Квартирант с приданым

— Но у него вовсе нету никакого клейма. Мы специально смотрели, живот совершенно чистый.

— А у него клеймо в ухе, — засмеялась хозяйка.

И, приподняв собачье ухо, продемонстрировала всем несколько цифр, четко отпечатавшихся на хряще. Циферки были совсем крохотные, вроде бисера. И под шерстью их было не видно. Если не знать, что там что-то есть, нипочем не найдешь.

— Я вам докажу, что тут нет обмана.

И хозяйка провела друзей в дом, где открыла страницу на своем компьютере и вбила в строчку поиска номер с клейма. Система тут же выдала результат:

— Арно. Кобель. От суки лабрадора Канны и нашего производителя Аркана. Родился шестого апреля две тысячи семнадцатого года. Алиментный. Вот видите! Это наш пес. Где вы его нашли, девушка?

Пришлось рассказать им историю обнаружения Борея.

— Да, сомнений никаких нет. Просто чудеса! Этот щенок вырос у нас в питомнике. Мы взяли его как алиментного от вязки нашей собаки с лабрадором. Рассчитывали, что щенок станет если не родоначальником новой породы, то, по крайней мере, сможет существенно улучшить имеющееся у нас поголовье. Но еще до достижения собакой возраста, годного для продолжения рода, его у нас украли.

— Когда точно произошла кража?

— Около двух месяцев назад, — сказал хозяин.

— Третьего августа, — добавила хозяйка. — Как сейчас помню этот день. Мы с Арно отправились за покупками. Я на минуточку оставила его без присмотра, когда зашла в магазин, а когда вышла, его уже не было. Поводок был перерезан, но ни вора, ни собаки нигде не было видно. Потом какие-то случайные прохожие сказали, что видели, как красивый молодой человек уходил, ведя на коротком поводке белую собаку с гривой как у льва. Но идти в полицию, несмотря на все наши слезные мольбы, эти люди отказались. А сами полицейские работали вяло, и по истечении времени дело было закрыто. Мы уже и не надеялись увидеть нашего Арно когда-нибудь снова, и вдруг вы сами его к нам приводите! Это просто чудо! И я знаю, кого надо за него благодарить.

Настя погладила голову собаки, которую тот ей подсунул.

— Но зачем вам понадобилось прибегать к вливанию чужой крови? Ведь чистота породы — это так важно.

— Важно, — согласился хозяин питомника. — Но куда важнее, чтобы животные были здоровы. А наши «львята», увы, частенько хворают и даже умирают, чем чрезвычайно огорчают своих хозяев.

— Щенок левхен из нашего питомника стоит около ста тысяч. Порода очень редкая. Мы предупреждаем людей о том, что собачки обладают слабым здоровьем, иногда из всего выводка до зрелого возраста не доживает ни один. Отсюда и дороговизна уцелевших. Но наши люди считают, что им обязательно повезет и при минимальном уходе они получат крепкого и здорового пса. А когда их ожидания не оправдываются, приезжают к нам скандалить.

— Вот мы и решили, что продолжим разводить чистокровных «львят», но, помимо этого, запустим свою собственную российскую линию породы, улучшив здоровье ее представителей вливанием новой свежей крови.

— И как? Получилось?

— Создание новой породы или даже ее ветви — дело небыстрое. Но кое-какие успехи уже есть. Мы ведем строгий учет всех проданных нами щенков, занимаемся племенной работой, и наши собаки уже сейчас впятеро здоровей тех, что рождались раньше. Теперь у нас из помета в семь-десять щенят от болезней или травм умирают от силы один-два. А это уже куда лучше, как вы считаете?

Друзья покивали. Миша начал задавать какие-то интересующие его скучные вопросы, ну вроде того, как они математически просчитывают вероятность появления щенков с тем или иным окрасом. Катька просто играла с хорошенькими «львятами». А вот Настя пыталась сообразить, что же ее тревожит.

— Вы говорите, что Борей вырос у вас в питомнике? И украли его у вас лишь в этом августе?

— Третьего августа это случилось. Одной из наших собачек на следующий день должно было исполниться девять месяцев. Мы хотели отпраздновать это событие. Я поехала купить ее любимый корм, Арно попросился со мной и… До сих пор меня трясет, как вспомню.

Арно было на тот момент год и четыре месяца. Уже не маленький щенок, но и не вполне взрослая собака. И все же кому-то понадобилось украсть его.

— Я думала, что Арно купили у вас в питомнике, — с разочарованием призналась Настя. — Хотела узнать, что за люди его приобрели. Надеялась, что вы поможете мне их найти. Человек, который украл вашу собаку, продал его в какую-то лабораторию, где сейчас держат моего друга, и мне очень важно найти это место. Вы были моей последней надеждой!

Хозяйка взглянула на взволнованную девушку, и в глазах у нее появилось сочувствие.

— Вы нас так обрадовали, мне жаль, что я не могу порадовать вас в ответ.