Квартирант с приданым

И она поползла. Как же быстро она ползла! Впервые она не чувствовала позади себя дыхания Шмидта, потому что оторвалась от него. Но как ни быстро они двигались, все равно опоздали. В вентиляцию снизу доносились голоса и крики людей.

— Куда вы нас ведете?

— Мы имеем право знать!

— Не пойдем, пока не объясните!

В следующий момент раздались звуки ударов и крики боли. Больше никто не протестовал. А через некоторое время голоса и шаги стихли. Настя к этому времени как раз добралась до какого-то отверстия и теперь с недоумением разглядывала облицованную белым кафелем комнату.

— Мне кажется, мы с тобой тут уже были.

Шмидт отпихнул ее и взглянул сам. Потом он выругался. И еще раз. Настя не возражала. Она хорошо понимала своего приятеля. Столько времени ползать по грязи и пыли, стереть в кровь кожу на руках и ногах, измучиться, вымотаться и вернуться туда, откуда ушли!

— Мы вернулись на прежнее место!

— Ну что делать?

— Вылезаем. Хоть в себя придем.

Но когда они, помогая друг другу, спустились вниз, открыли двери туалета и вышли в основные помещения камеры, то первое, что их поразило, — удивительная тишина и безмолвие. Настя взглянула на часы, которые висели на стене. Оказывается, они путешествовали чуть больше часа, а ей-то показалось, что они отсутствовали целую вечность.

Пока Настя отряхивалась, умывалась и приводила себя в порядок, Шмидт обежал все помещение и вернулся назад:

— Тут никого нет. Их всех увели. Всех!

Он был явно напуган. Глаза у него неестественно расширились. И когда он посмотрел на Настю, она даже испугалась, как бы они вовсе не выскочили из орбит.

— Ну да, всех увели, — попыталась ободрить она его. — Мы же слышали, как их уводят.

— Но всех! — простонал Шмидт. — Такого еще не бывало. И это не к добру.

Настя пожала плечами. Что гадать без толку, к добру или не к добру? Пока они находятся в этом подземелье, к добру ничего не может быть.

— Зато мы можем теперь свободно выйти наружу.

И Настя указала на дверь, которая стояла открытой. Та самая тяжелая обитая железными листами дверь, через которую ее сюда впустили. Теперь дверь не представляла собой преграды. Она легко отворилась и без шума и скрипа согласилась выпустить пленников из камеры. В коридоре было тихо и пустынно. Тут тоже никого не наблюдалось. Похоже, что минус третий этаж был местом, посещаемым лишь в случае крайней необходимости. Без нужды сюда не совались.

— А что за теми дверями?

— Не знаю. Не все ли равно?

— Возможно, наших друзей всего лишь перевели в другую камеру.

— Зачем?

— Не знаю. Но проверить нужно.

Настя пробежала вдоль коридора, останавливаясь у каждой двери и чутко прислушиваясь. Ни звука, ни возгласа. Она пробовала стучать в запертые двери, но ответа все равно не услышала.

— Похоже, тут и впрямь никого, кроме нас с тобой, не осталось. Пошли дальше.

Но Шмидт неожиданно струсил:

— Нет, останемся здесь.

— И сколько ты тут будешь сидеть?

— Тут безопасно. Сама же выяснила, что никого, кроме нас, нету.

— Это пока нету. Пойдем.

— Нет. Я останусь. Я отсижусь. Я найду место, где смогу укрыться. Я тут работал. А те парни из частного охранного агентства здесь совсем не ориентируются. Теперь я на свободе и смогу от них спрятаться.

— Как хочешь. А я пойду.

— Иди.

Шмидт отпустил ее с такой легкостью, что Настя даже подумала: может быть, он хотел от нее избавиться? Все-таки одному прятаться куда легче, чем вдвоем. Ну и пусть! Шмидт был не тем человеком, с которым Настя захотела бы провести времени больше, чем необходимо. И она полезла наверх по той самой железной лестнице. Девушка не могла не удивляться поведению Шмидта. Неужели он не понимает, что преступники сосчитают пленников и поймут, что двоих не хватает. Возможно, они уже их сосчитали и поняли, что двое сбежали, но оставили их поиски на потом как нечто второстепенное. Но рано или поздно они разберутся с более важными делами и вспомнят о них, и тогда Шмидту не помогут ни знание подземелий, ни его малый рост, ни ловкость. Его все равно сцапают в той норе, куда он забьется.

— А я так не хочу, не хочу, не хочу, не хочу!

Стараясь двигаться в такт этому ритму, Настя карабкалась вверх, хватаясь руками за железные прутья и стараясь не думать о той бездне, которая открывалась у нее за спиной и с каждым движением девушки становилась все глубже.

Глава 16

На минус втором этаже в коридоре также никого не оказалось. Теперь у Насти на голове не было мешка, и она могла хорошенько рассмотреть все вокруг. Строение напоминало собой башню, имеющую по центру огороженную шаткой решеткой шахту, которая уходила далеко вниз. Спуститься туда можно было либо на электрическом подъемнике, вроде тех, которые используют горняки для спуска в забой, либо по железной лестнице, которой и воспользовалась Настя.