Квента

— Нет. Я сейчас придумаю. Подожди. — утирала слезы Джо хаотично размышляла. "Это останется навсегда. Ага". В голове не всплывало ничего стоящего, зато она вспомнила, что сегодня была настолько шокирована признанием отца, что, не видя ничего, побежала через дорогу, и её чуть не сбила машина. В ту секунду она не испугалась, а подумала, что в этом месте не хватает зебры. "Ага, зебру хочу". Пьяный мозг был уверен, что зебра — это отлично.

— Зебру.

— Что?

— Зебру на руке, так она всегда будет со мной. — Джо решила, что более логичного рисунка невозможно придумать. Да и даже если бы она старалась придумать что-то ещё, то это было бы не лучше и уж точно не логичней. Логика и алкоголь абсолютно не совместимы.

— Животное? Зебру?

— Нет. Дорожную. — Джо протянула ему руку запястьем вверх. — Вот тут.

— Хорошо. — с изрядной долей сомнения сказал Рэйлан. — Сколько полос будет у твоей зебры? — спросил он, смотря на шрамы на руке Джонс. Больше трех лет назад Кенз рассказывал, как именно девушка получила эти шрамы, но Рэйлан не слушал, ему вообще не нравилось, когда младший брат говорил об этой девушке.

— Три. Так будет белых полос больше, чем черных. Надеюсь, в жизни будет так же.

Рэйлан улыбнулся ответу Джонс. И в этот момент Джо подумала, что сейчас он не кажется ей таким взрослым, каким казался раньше. Ему сейчас двадцать пять, но раньше, когда Джо было шестнадцать, а ему двадцать один, она всегда думала, что он о-о-очень большой и злой. Если подумать, это первая улыбка, которую она увидела на его лице. Он всегда был очень серьезным. Возможно, из-за того, что младшего брата он воспитывал сам и тянул все тягости жизни в одиночку.

— Открою секрет. — начал Рэй.

— Да, какой?

— Сколько ты не набьешь полос, белых всегда будет больше.

Пока Рэй готовился к нанесению тату, Джо очень долго думала над этими словами.

Рэй набивал тату, и физическая боль развязала Джо язык, она начала рассказывать Рэю о том, что сегодня произошло. И это удивительно, но они очень мило общались. Им было настолько легко, что позже Рэй, подумав об этом, взбесится. Набивая тату, Рэй внимательно слушал девушку и в какой-то момент не мог вспомнить, почему был против неё. А когда набил тату, девушка разглядывала её и хмурилась.

— Идеальная. — сказал парень.

В тот момент Джо решила, что идеальной он назвал её. Но поняв, что парень говорит о тату, она немного покраснела. Оттянув угол глаза так, чтобы полосы не двоились она выдала:

— По мне, центральная линия немного неровная.

— Это потому, что ты пьяная.

Они разошлись только под утро. Джо стало легче оттого, что она высказалась и сделала тату (которое никогда бы не сделала при других обстоятельствах).

Идя домой, Джо поняла, насколько она эгоистична. Она бросила маму одну. Прибавив шаг, девушка с первыми лучами солнца ступила на порог дома и тут же оказалась в объятиях мамы. Они плакали, разговаривали и снова плакали. Вещей отца Джо не обнаружила. По словам мамы, он уехал час назад. В тот день Арайя даже не сказала дочери, что почувствовала запах алкоголя и заметила тату на руке. Она решила, что каждый выбирается из пропасти по-своему. Кто-то ждет, что их вытащат, а кто-то взбирается по осыпающейся стене, падая вновь и вновь, но не сдается. Арайя относила себя к первым, а свою дочь ко вторым.

В родном городе Джо находилась ещё семь дней.

И как бы это было неуместно, но каждый вечер она приходила к дому Бейкеров и, просто сидя на крыльце, разговаривала с Рэем. О чем они разговаривали? Да ни о чем и обо всем на свете. В эти минуты Джорджина забывала о том, что главный мужчина в её жизни — её отец оказался таким же, как и большинство мужчин: неверным, лживым. Она забывала о том, что дома теперь её ждет только мама, которая всегда хандрит и непрофессионально делает вид что "всё хорошо". Рэйлан в свою очередь забывал о том, что ему по-прежнему нужно тянуть своего брата и оплачивать его слабую учебу. Так же он забывал, что его отец буквально на днях снова заявится домой и потребует денег. Денег, которыми Рэй не располагал. Рэй не думал о том, что каждый божий день он хочет сдаться и опустить руки.

Эти посиделки начались на следующий день после пьяного визита Джо. Джорджина пошла, чтобы попросить прощение за пьяные разговоры и вообще за то, что ворвалась к нему на участок среди ночи. Так же она хотела оплатить тату, которое он сделал накануне. Но Рэй отказался от денег и посоветовал ей не просить лишний раз прощения. Особенно за мелочи. Иначе слово "прости" теряет свой смысл и становится просто звуком, не значащим ничего.

А на следующий день Джо не поняла, но как-то ноги привели её к старому домику на окраине улицы. Рэй сидел на крыльце с кружкой в руках. И так продолжалось каждый день.

На шестой день произошла странность. Об этой странности и Рэй и Джорджина будут много думать, но поговорить об этом уже не смогут. Сидя на крыльце и попивая пересахаренный чай, они говорили про то, что Рэю нужно сделать рекламу его тату-салона.

— У меня достаточно клиентов. — солгал парень, пожав плечами.