Квест Академия. Том 1 и 2

Я запросто узнала почерк Вердена Армаса. Только он писал мелкими литерами, крепко сцепленными друг с дружкой. Усмехнувшись, я раскрыла ладонь и, наплевав на свидетелей, решила уничтожить записку. Бумажка на ладони стремительно съеживалась, превращаясь в невесомый пепел, и в этот момент кто-то с силой толкнул меня в спину. Стараясь сохранить равновесие, я сделала мелкий шаг вперед и вылетела из собственного тела.

От неожиданности на секунду замерла, крутанулась на пятках и нос к носу столкнулась с темноволосой девушкой, на раскрытой ладони которой под действием заклятия разрушения дотлевал клочок бумаги. Видеть себя со стороны было жутко! Лицо с острым подбородком, сохранившее следы летнего загара, приоткрытые искусанные губы, скрывающая фигуру мантия с гербом Дартмурта на груди. Орехового цвета глаза широко раскрыты, зрачки расширены, как у адепта-алхимика, хлебнувшего собственноручно наваренного хмеля.

Какая страшенная! В смысле не я страшенная, а очередная галлюцинация!

В восточных долинах ходит поверье, что если столкнуться нос к носу с двойником, то не доживешь до конца седмицы. Может, я того… издохну, даже не дождавшись нового квеста?

– Эден, изображаешь храмовую курильницу? Подвинься! – прозвучал над ухом голос Илая.

Второй день подряд меня преследовало это его «подвинься, Эден». Он словно нацелился отхватить кусок моего личного пространства в безвозмездное пользование: за обеденным столом, в учебной аудитории, у питьевого фонтанчика, даже на беговой дорожке! На полигоне-то почему ему не хватило места? Трусил, будто понурый пони, плечо к плечу, изредка тесня меня к краю вытоптанной тропинки. Жадный захватчик!

Не иначе как от возмущения я пришла в себя. Резко сжала кулак, пряча черный пепел, повернула голову. Форстад стоял в полушаге, смотрел пристально, нахмурившись, точно видел насквозь и догадывался, что у меня в голове происходила какая-то ведьмовская чепуха. Ведь даже на усталость не спишешь! В последние две ночи дрыхла, как впавший в зимнюю спячку рейнсверский дракон.

– Ты в порядке? – тихо спросил он.

– В полнейшем. Подумываю на досуге помереть. – Я начала быстро подниматься по ступенькам.

Глава 7 Фамильяр для ведьмы

Пепел въелся намертво. Ладонь словно расчертили черные, нанесенные несмываемыми чернилами линии. Я пыталась отмыть грязь едким щелоком. Кожа горела, рука окостенела под ледяной водой, текущей скудной, скромной струйкой из крана в каменную раковину, а все равно выглядела так, словно принадлежала рудокопу, притом заснувшему зимой в сугробе. В голове роились мысли, испуганные, шумные, как несыгранный оркестр, и очень неприятные… Понятия не имею, что со мной происходит, но обязательно выясню!

– Ты Ведьма? – спросил женский голос.

Я обернулась и обнаружила, что меня рассматривают три незнакомые девицы с факультета общей магии. Выглядели адептки очень решительными, будто намеревались выдрать кому-нибудь пару очень нужных вихров. Руки были подозрительно сложены на груди, причем у всех сразу.

– Изредка бываю, – закручивая кран, согласилась я.

– Ты в одной команде с Илаем Форстадом? – с подозрением уточнила одна. Судя по всему, в трио она являлась запевалой, две другие исполняли роль крайних хористок во втором ряду.

– Да, случилась неприятность.

– Познакомишь?

– С Форстадом? – опешила я. – Не знала, что похожа на его личную сваху.

– Ты единственная осталась с ним друзьями после расставания! – вдруг выпалила она.

– Мы никогда… – Я осеклась и прикрыла глаза, стараясь терпеливо досчитать – ладно до десяти – хотя бы до пяти.

– Три сорима! – предложила она.

Считать немедленно перехотелось. Я с изумлением воззрилась на влюбленную предводительницу банды. Ей больше деньги девать некуда, только платить за знакомство с белобрысыми мажорами, до самой линии горизонта сеющими пафос и высокомерие?

– Четыре! – с отчаянием предложила она, неверно истолковав удивленное молчание «свахи».

Божечки! Может, если еще выдержать паузу, то ставка поднимется до пяти монет? Однако время поджимало, а Армас, перевернув песочные часы, тут же запирал дверь на ключ. Пропускать любимый предмет и лишать себя удовольствия от изучения высшей магии не хотелось.

– Деньги вперед, – предложила я, уверенная, что девушка немедленно передумает.

Но она полезла в напоясный кошель и вытащила блестящую, словно только-только отчеканенную монету.

– Сорим сейчас, остальные после знакомства.

Торговаться она умела. Уважаю!

– По рукам. – Без зазрения совести я забрала деньги. Можете считать меня меркантильным и очень плохим человеком, буквально гадостью, а не человеком, но, как говорит тетка Надин, с паршивого аристократишки хоть золотую ниточку.

– Когда? – Девушка требовала точных сроков исполнения заказа.

– Жди меня возле столовой перед обедом. Когда он ест, то расслаблен и не хамит с ходу, – предположила я, пряча деньги.

– Сегодня? – Девушка как будто испугалась.

– А чего тянуть? К слову, если нахамит – оплату не верну.

– Но у меня волосы без завивки! – потрогала она украшенные заколкой с изумрудными стекляшками русые густые пряди.