Квест мага

- Так я и сказал, что позже, - произнёс я и сменил тему. – Сейчас чем займёмся?

- Хочу опросить студентов, которые учились вместе с убитыми культистами. А ты сходишь к местным жрецам и поговоришь с ними по поводу культов, про которые они знают или слышали. Покажешь им амулет, снятый с мертвеца.

- К жрецам, так к жрецам, - согласился я.

Увы, но мне с миссией не повезло. Местное жречество не опознало амулет и ничего про запрещённые культы в городе и в окрестностях не знало. Последнего чернокнижника, практиковавшего жертвоприношения, прибили пару месяцев назад. С той поры подобного здесь не происходило. Так же не увенчались успехом поиски мага-артефактора или лавки, где были приобретены маски-амулеты, скрывающие личность владельца. Никто ничего подобного не продавал и не видел. Похожие вещи встречались, но всё было не то. Да и продавались они индивидуально, так сказать.

«Чёрт, неужели придётся искать артефактора в городе, занимающегося индивидуальными заказами? - мысленно сморщился я, а потом мне пришла в голову другая мысль. – Или артефактор сам культист?!».

А вот Норману, вроде бы, повезло. По крайней мере, нам обоими показалось, что он ухватился за кончик ниточки, которая может привести нас к культу или хотя бы к той неизвестной, что ускользнула из моих рук. Оказывается, эта парочка студентов любителей рисовать кривыми ножиками на живом теле сильно дружила со студенткой из солнцеживущих. Девица училась около полугода в университете, посещала его редко, но благодаря статусу, деньгам и умелому раздвиганию ног перед ректором и его подчинёнными – по слухам, что собрал молодой магистр – никто и не думал выгонять её из ВУЗа. Когда девушка-игрок была в университете, то всегда рядом с ней находилась парочка молодых культистов, которых я отправил вчера на тот свет. Пропала девица после дня Гнева Богов. Вроде как на начало тех событий она присутствовала в городе и отнеслась к смене своего статуса наплевательски. Зато на следующий день, когда боги сообщили о своем желании увидеть всех солнцеживущих на алтарях, тех, кто не выбрал себе небесного покровителя, она спешно собрала свои вещи и с ещё несколькими солнцеживущими убыла в неизвестном направлении.

- Возможно, она и есть та культистка, что убежала из дилижанса, - закончил свой рассказ Норман.

- Возможно, - кивнул я, размышляя над этой версией. – Но среди убитых все были не… эм-м… не было там солнцеживущих. Уж поверь моему опыту. Да и беглянка… хм, вот не уверен я, что она была из них.

Правда, не мог с уверенностью сказать, что она была и стопроцентной неписью. Просто верил в свою интуицию, которая ни на йоту не шевельнулась при упоминании женщины-игрока. Или моё шестое чувство обманула маска, которая работала сродни моему амулету, меняющему личность? Чёрт, тут без поллитры не разобраться.

- Но очень многое сходится на ней. Она могла в день Гнева Богов попросить покровительства у небожителей, но ответил кто-то из тёмных или хаоситов. И за покровительство потребовал приносить жертвоприношения разумных. Она позвала позже тех, с кем дружила в университете.

- Ну… может быть, может быть, - произнёс я.

- Я хочу завтра провести беседу со студентами. Вдруг они что-то вспомнят или видели недавно? Ты мне в этом поможешь.

- Могу помочь, конечно, но я хотел заняться поисками мастерской, где были сделали амулеты. Они выглядят новоделом, будто только на прошлой неделе вышли из-под молота кузнеца, - ответил я ему.

Тот на минуту задумался, потом согласился, что стоит потянуть за эту ниточку, пока он будет искать сообщников убитых в университете. Добавил также, что если не будет справляться сам, то попросит помощи у деканов или университетской охраны. В их же интересах было как можно скорее разобраться с этим делом, пока клякса от поступков пары студентов не расползлась по всей репутации ВУЗа.

На этом мы расстались. Я ушёл гулять по улицам города в поисках нужной мастерской, а магистр отправился в университет.

Я чувствовал, что стоит копнуть в сторону амулетов. Их или опознает кто-то, или укажет мастера, что сработал их. Но прежде, чем мне улыбнулась удача в этом деле, пришлось обойти половину Яснобала. Вроде бы и не очень большой городишко, если взглянуть на карту, но местами районы так тесно застроены, что на улочках двоим не разойтись, не задев друг друга плечом. В качестве проводников я использовал ребятню, которой повстречал немало. За пару медных монет они провожали меня в лавки и мастерские, где изготавливали мелкие вещички. В одной из лавок, которая занималась ремонтом украшений и медальонов, пожилой полугоблин внимательно рассмотрел мой трофей через монокль и сообщил:

- Вы, милейший, не там ищете. Тот, кто делает такие вещи, живёт за городом.

Услышав эти слова, я сделал стойку не хуже, чем легавая во время боровой охоты.

- То есть? Вы знаете создателя медальона?