Квинсленд. Штат солнечного сияния

К обеду рвение Руби говорить без умолку чуть поутихло, но передохнуть Хлое все равно не удалось. Стоило зайти в столовую, помещение заходило ходуном. А вот и вторая часть приветствий. Эшли, девушка из параллельного класса, уже вовсю стискивала подругу. Джонсон же недоверчиво рассматривала ее. Видеть на фотографиях одно, а вот в живую…

Если бы она не знала, никогда бы не подумала, что перед ней девушка. Когда-то такие забавные белесые косички сменились короткой стрижкой. Мужские брюки, пиджак и выглядывающая из-под него рубашка скрывали любые намеки на женственность. Даже по лицу нельзя определить истину. Перед ней стоял, что называется, настоящий парень. И очень даже привлекательный… Бррр, что-то Хлою не туда понесло.

– С ума сойти, – покачала головой она, взлохматив ей волосы. – И куда мир катится?

– Что, не нравится? – хитро прищурилась та.

– В том-то и дело, нравится. Даже очень. Теперь держись от меня подальше, а то за себя не ручаюсь, – хмыкнула девушка.

– Что, мявка, на девушек потянуло? Совсем разочаровалась в парнях? Или они в тебе? – послышался насмешливый голос.

Мимо проплыла длинноногая девица в юбке, короче Хлоиной раза в два. Темноволосая с рождения, та решила поспорить с природой и превратилась в чистейшую блондинку с волосами до бедер. Вряд ли натуральными, так как девица, насколько помнила Хлоя, в последнюю их встречу блистала откромсанными по плечи паклями.

– И тебе привет, белобрысая. Кого обкорнала, чтобы состряпать парик? – поприветствовала она ее.

– Как всегда очаровательна, – скривилась та. – И чего тебе не сиделось в Америке? Тоска по родному краю замучила?

– Нет. По тебе, Оливия. Ночей не спала, только о тебе и думала. Так что смотри, будь аккуратней, не попадись в темном проулке. А то вдруг меня и, правда, на девушек потянуло.

Блондинка демонстративно передернулась и гордо прошествовала мимо.

– Вот это я понимаю, настоящая любовь, – хихикнула Руби. – Столько времени не виделись, а взаимной неприязни ни на грамм не убавилось.

– Какая неприязнь? О чем ты? – отмахнулась Хлоя. – Мне лично давно все фиолетово. А вот у нее еще явно горит обида за прическу.

– И ты даже не злишься на нее из-за Тайлера?

– Тайлер? Кто такой? – наиграно удивилась девушка. – Аааа, тот урод, считающий себя слишком офигенным, чтобы встречаться с одной?

Руби снова хихикнула.

– Ага, он самый. Ладно, пошли, киса. Я голодная как мишка после спячки.

– Киса. Мне нравится, – раздался позади них задорный голос. В столовую как раз вошли Тео и Кайл. Последний с усмешкой оглядел Хлою. – Так и буду тебя называть.

– Отлично, – скривилась та. – А вот и еще один. И откуда они берутся? Звезда школы, если правильно понимаю?

– О, так ты меня уже знаешь? – удивился тот. – Польщен. Спорим, ты моя тайная фанатка?

– Само собой. У меня и сейчас в кармашке твоя фотка. Зацелованная до дыр.

– О, правда? До такой степени? Тогда не станем противиться судьбе, считай сегодня твой счастливый день. Выбирай день для свидания.

– Чего-чего?

– Свидания, – попытка приобнять Джонсон за талию не увенчалась успехом. Кайл поспешно отстранился, чтобы не получить по лицу. Неудача нисколько не умерила его хорошего настроения. – Ну это когда двое гуляют за ручку и мило беседуют. Иногда целуются. Никогда раньше не бывала на таком? Ничего, я научу.

Бровь Джонсон медленно поползла вверх.

– Самомнения твоего, конечно, хватит на троих.

– И обаяния, – согласно кивнул тот. – Ну так что? Сегодня? Завтра?

– В следующей жизни.

Кайл задумчиво прикинул что-то в уме.

– Нет. Не пойдет. Слишком долго ждать, – настойчивое покашливание за плечом явно намекало, что Тео надоело топтаться на входе. – Ладно, киса, мне сейчас некогда. Позже определим время и место.

Сморщившись, Джонсон проводила удаляющихся парней сердитым взглядом.

– Индюк. Еще противней, чем ты описывала.

– Не а, – тряхнула головой Руби. – Хуже. Потом увидишь. Все, хватит торчать на входе. Всех идиотов соберем.

Усевшись за отдельным столиком, девушки продолжили делиться новостями. Эшли дулась и злилась за то, что Хлоя не сообщила ей о приезде заранее, как Руби. И даже аргумент, что на выходных та все равно уезжала из города, а потому было решено сделать своего рода сюрприз, ее не пронял.

– Прошвырнемся по центру? – предложила Руби. – У нас тут открыли кафешку с таким мороженым, пальчики оближешь! Мы с Эш туда каждую неделю ходим.

– Я месяц занятий пропустила, – покачала головой Джонсон. – Наверстать бы. Придется сидеть дома, зубрить.

– Что делать? Зубрить? Что ты сделала с нашей кисой? Верни, верни ее немедленно!!!

Попытка задушить подругу и последовавший за ним тройной женский смех слегка разрядил ситуацию.

– Ты уже записалась к миссис Робинс? – уже более миролюбиво спросила Эшли.

– Нет. После уроков собиралась… – ответила Джонсон, рыская вилкой по тарелке с салатом и начиная откровенно злиться. Не на девчонок.

– Значит, будешь продолжать заниматься музыкой?

– Да, наверное. Мама этого бы хотела.

– Это хорошо. А то кроме дурацкой долбежки последние годы тут мало что можно услышать, – обрадовалась Эшли.