Квинсленд. Штат солнечного сияния

— Согласна. Четверо против троих — как смело, — кивнула Руби, выворачивая руль на светофоре. — И главное, Тео туда же. Я-то считала его адекватным.

— Что, прошла любовь? — насмешливо поинтересовалась подруга.

— Нет, почему… — смутилась та. — Но теперь мне точно вряд ли что-то светит. Вела себя как истеричка… С другой стороны, сам виноват. Чего он меня не выпускал из класса!

— Я же говорю, уроды, — утвердительно кивнула Эшли. — Киса, ты-то чего молчишь? Холден сильно взбесился за машину?

— Что… — Хлоя вынырнула из своих мыслей. — Нет. Вообще-то и не ругался.

— И о чем же вы тогда говорили?

— Да ни о чем, если честно… — “я хочу узнать тебя поближе” на повторе вертелось у нее в голове.

Эшли недоверчиво уставилась на впереди сидящую макушку.

— Он что-то тебе сделал?

— Нет.

— То есть он просто припер тебя к стене, навис с таким видом, будто хочет съесть, но вы ни о чем не говорили, и он ничего не делал?

— Типа того…

— Припер к стене? — Руби даже забыла о дороге.

— Ох, киса, киса, — Эш не отступала. — Врешь ты нам.

— Да не вру! — вспыхнула Хлоя. — Я высказала свое неодобрение, а он заявил, что не имеет ничего против сплетен. Вот и все. С чего начинали, на том и остановились.

— Не против сплетен? — хмыкнула Руби, боковым зрением разглядывая подругу. — Это что-то новенькое. Ладно… может на этих выходных выберемся в Голд Кост? Киса, ты обещала со мной посерфить.

— Давайте завтра, — тут же воодушевилась Джонсон, радуясь, что неприятную тему, наконец, закрыли. — Воскресение я обещала провести с Софи и папой.

— Завтра так завтра. Эш?

— Я за, — кивнула та.

— Отлично. Тогда мы заедем за тобой часов в девять.

— Вот и славно, — облегченно вздохнула Хлоя, откинувшись на сидении.

Впереди ее ждали два солнечных выходных дня. Океан, серфинг, пляж, подруги и никаких Кайлов Холденов, одним своим присутствием создающих сплошные непонятки. Чем не счастье?

Знала бы она как ошибается.

Глава 4

День пятый (суббота)

— Киса, как настроение?

Хлоя от удивления перестала пытаться втиснуть в машину свой серфборд.

— Отличное. А что?

— Нет-нет, ничего, — виноватое лицо Руби предательски пунцовело вспыхивающими пятнами. На лбу, на правой щеке, слева на подбородке… Со стороны это смотрелось очень забавно. — Это хорошо.

Джонсон вопросительно уперла руки в бока.

— Что не так?

Подруга, взлохматив черно-фиолетовые волосы, убранные сегодня в хаотичном беспорядке на макушке, издала нечто среднее между чихом и истерическим смешком.

— Да все так. Давай, загружайся. Мы должны быть у Эш через десять минут. Время поджимает! Все взяла? Осталось что в доме? Я принесу.

Подобная беззаботность нисколько не уменьшала подозрений, но добиться от Руби вразумительного ответа не удалось. Более того, всю дорогу до Эшли, а там и до прославленного золотого побережья Квинсленда девушка вела себя ужасно дергано.

То и дело ерзала на месте, едва не перепутала педали газа и тормоза, когда у нее завибрировал телефон, и даже, кажется, грызла ногти, чем не занималась лет с пяти. Лишь когда они подъехали к парковке пляжа Серферс Парадайз, заглушили двигатель, вытащили из багажника сумки и направились к уже переполненному местными и туристами берегу, Руби не выдержала.

— Только не убивайте меня, ладно? Если бы я сказала раньше, вы бы не поехали.

— Неужели сейчас нас порадуют признаниями? — едва не закатила глаза Эшли, несущая на плече громоздкую доску Руби с небрежной легкостью. Даже сегодня она не изменяла привычкам и облачилась в мужские шорты ниже колена и свободную рубашку. И это в такую жару!

— Я случайно, честно, — Руби нервно мяла низ мега-короткого пляжного платья, под которым угадывался купальник. — Он позвонил, и пока я поливала его трехэтажным… короче, проболталась, что мы сегодня будем здесь.

Хлоя застыла с занесенной ногой.

— Он, это кто? — с плохим предчувствием спросила она, стискивая зажатый подмышкой серфборд.

— Я. Кто же еще? — ей на плечо легла мужская рука. — Давай помогу, чего ты тяжести-то таскаешь? — доска быстро перекочевала к Кайлу.

Джонсон не сопротивлялась. С отупевшим видом лишь хлопала глазами.

— Ты меня преследуешь?

— С чего бы? — погладив ту по голове, улыбнулся Холден. — Посмотри, какая погода! Я как услышал от Руби про пляж, решил: тоже надо искупаться.

— И чисто случайно караулил нас на входе? — саркастично вскинула бровь Эшли.

— Вместе же веселее, — Кайл призывно замахал руками в уходящие ряды автомобилей. Почти сразу от двух машин откололись знакомые лица.

— Ну теперь понятно чего он так подорвался, — покачал головой Эммет, пасмурно обернувшись к идущему рядом Тео. — Кто бы сомневался.

Очень скоро все четверо, раздевшиеся до шорт и сверкающие пускай и не вызывающими, но заметно проступающими мышцами, поравнялись с застывшими девушками. Даже без футболок смотрелись как на подбор. Черт! Что, так и отбирались в группу?

— Ну а теперь пошли искать место, — Кайл так и лучился хорошим настроением. Единственный из всех.

— Доску отдай и вали, — огрызнулась Хлоя.

Лукавое подмигивание в ответ.

— А ты отбери.