Квинсленд. Штат солнечного сияния

Еще и эта ее татуировка на спине, сделанная наперекор родителям сразу после совершеннолетия — геометрический лотос с узорами от шеи и до лопаток. Фиолетовые волосы, пирсинг, по пять сережек в ушах и тату — да, Руби самоутверждалась как могла. Хотя глупо отрицать, ей это шло.

— Эммет и Ленс умчались подальше, чтобы спокойно поплавать, — не открывая глаз, ответила Эшли, тыкая пальцем куда-то в сторону. — А Кайл флиртует с девицами где-то там у бара. Тео тоже пытался, но на него не обращали внимания.

Клавшиник оторвался от книги и сердито нахмурился.

— Хорошего ты о нас мнения, Эванс.

— То есть твой друг не миловался с той куколкой, что крутилась тут последние четверть часа? — поинтересовалась та.

— Чистая вежливость. В наших же интересах проявлять учтивость.

— Ах да, ваша хваленая популярность, — фыркнула Эшли. — Холден, по всей видимости, держится за поклонниц зубами. Иначе зачем умчался за ней?

Руби единственная заметила, как переменилось лицо Хлои и поспешила сменить тему.

— Как рука, Тео?

— Нормально, — ответили ей, снова утыкаясь в книгу. — Но ногти у тебя занятные.

— Еще бы, это же наше единственное оружие, — хихикнула та, присаживаясь рядом с Эшли. — Хотела бы извиниться, но не буду. Сам виноват.

— Не спорю.

— Ты всегда такой удручающе тоскливый? — насупилась Руби. Ей было обидно, что тот больше не поднимал головы.

— Практически.

— Ну и черт с тобой, — фыркнула та, подзывая к себе Хлою. — Киса, заваливайся рядышком. Будем загорать. Только зонтик уберем.

— А ну не трогать! — негодующе подскочила Эшли.

— Но он нам все солнце загораживает.

— Ваши проблемы…

— Злюка.

— Про…

— Я уж думал, вы не выплывите, — перебил всех веселый голос вернувшегося Кайла, тащащего в руках несколько бутылок с прохладительными напитками. — Прошу.

Хлоя мрачно посмотрела на протянутый ей сок, но принимать не стала.

— Руби, пошли купим чего-нибудь холодного. Там вроде мороженое есть.

Та, как раз выжимающая волосы, непонимающе перевела взгляд с охапки принесенных бутылок на подругу, но быстро сообразила, что к чему, и согласно подскочила с места.

— Пошли.

— Я с вами, — тут же вызвался Кайл.

— Сами сходим, — осадила его Джонсон. — Эш, тебе взять чего?

— Терпения и сил выдержать до конца дня маячащие рядом с нами физиономии, — заваливаясь обратно под зонтик и томно прикрывая рукой лицо, отозвалась та. Не нужно быть сильно догадливым, чтобы понять, о ком шла речь.

— Я спрошу, но вряд ли такое найдется в меню, — хмыкнула Руби и прихватив кошелек, девушки удалились. — Ревнуешь, значит? — спросила она, уйдя на достаточное расстояние, чтобы их нельзя было услышать.

— С чего бы?

— Киса, ты обещала не врать…

— Да не знаю я. Просто не понимаю, что ему надо.

А как тут можно понять? Подрывается, приезжает на пляж когда узнает, что она тоже тут будет, лапает, открыто флиртует, говорит что хочет узнать, а потом убегает с кем-то и куда-то при первой возможности. Еще и ведет себя как ни в чем не бывало. Вот поэтому и к черту такой тип парней! Одни проблемы только.

— Хочешь, избавимся от них и доотдыхаем втроем? — предложила Руби. — Ты только скажи.

— Да нет, пускай остаются. Мне все равно.

— Ну-ну…

Дальше до низкорослых построек они шли уже молча.

— Что желаете, дамы? — улыбнулся им мужчина за стойкой.

***

Кайл растеряно повертел в руках никому не нужную бутылку.

— Мне кажется, или на меня обиделись?

— Какой догадливый, — хмыкнула Эшли.

— За что?

Забавно, но собеседники, кажется, решили взять одновременную смысловую паузу. Только вот если Эш никто и не стал бы трогать, Тео получил от друга вопросительно вскинутую бровь и утроено пристальный взгляд.

— Лучше не спрашивай… — вздохнул тот, снова погрузившись в чтение.

Бедняга Холден так и остался без ответа, что ему совсем не понравилось. Неприятно когда тебя в чем-то обвиняют, а ты при этом сидишь и не понимаешь, что там конкретно на тебя успели повесить! А в данном случае, когда еще и ничего такого не делал в принципе.

Никто ж не знал, что с той девицей он ушел исключительно в целях добраться до бара, а о попытке кого-то закадрить, на что так незатейливо намекнула Эшли, и вовсе речи не шло. Обычная вежливая беседа. В стиле парня, конечно, что означало “не лишенная легкого невинного флирта”, но не более.

Хлоя с Руби все не возвращались. Зато на горизонте замаячили довольные и мокрые Эммет с Ленсом.

— Тео, хватит мозги мучить. У тебя и так уже глаза в кучку. Иди охладись, — ударник завалился рядом с ним, миролюбиво толкнув локтем друга и закапывая страницы водой.

— Позже, — сердито стряхнув капли, отозвался тот.

— Ну и зря, — присаживаясь прямо на песок, отряхнулся подобно псу Эммет. — Освежает, — он задумчиво поднял глаза на Кайла. — А ты чего сидишь? Там твою кису у бара клеят. Или это ничего?

— В смысле клеят?

— В прямом. Их там обеих пытаются закадрить.

Холден сорвался с места с такой скоростью, что едва не снес загорающих на песочке отдыхающих. И это с учетом того, что места на пляже хватало с головой, а столкнуться с кем-то — это надо было еще постараться.