Квинсленд. Штат солнечного сияния

— Четыре, — заметив изумление Джонсон, Кайл утвердительно закивал. — Ви старшая. А теперь представь: жить с четырьмя девицами, у которых едет крыша от переходного возраста. Даже если ваши спальни находятся в разных частях дома это невыносимо. Вот я и свалил.

— Удобно, если есть богатый папочка.

— Не нравится мне твой тон, — нахмурился Холден. — Почему бы не пользоваться возможностью, если она есть? Согласен, сам-то я пока ничего не добился, но ведь и не сижу сложа руки.

— Ты о группе?

— Разумеется. Она для меня все. Как и музыка. Ты должна понять.

— Почему?

— Потому что слышал, как ты играешь, — Хлоя ничего не ответила. Просто благодарно улыбнулась. — Чем займешься после школы? Будешь и дальше выступать?

Джонсон устало покачала головой. Она и сама об этом уже не единожды размышляла. Тем более что остался последний класс и рано или поздно решить придется…

— А какой прок от пиликанья на скрипке? На этом далеко не уедешь. Взять мою маму… Она вон всю жизнь посвятила музыке, а толку? Заработать на этом не заработаешь, а чтобы пробиться нужны связи и талант. Не в смысле… она была очень талантливой, не подумай. И мне его крупицы передала, но… Все же для будущего нужно выбирать что-то более практичное.

— Не соглашусь, — возразил Кайл. — Предлагаешь заниматься тем, что не нравится? Нет. Нужно пробовать. Столько, сколько хватит сил. Опустить руки никогда не поздно. Это лучше, чем жалеть, что не попытался… Вот если не получится, тогда да, можно и положить на мечту…

— И твоя мечта “Вестники”?

— Само собой. Выйдет у нас или нет — сложно сказать, но то, что я хочу заниматься музыкой, неважно за кулисами или на сцене — это вопрос решенный.

— Здорово, — вздохнула Хлоя. — Ты хоть с этим определился, уже половина дела.

— А ты?

— А я… люблю музыку, но не думаю, что смогу сделать ее основной профессией. Не знаю, для меня она слишком личная… — ответила она, удивляясь собственной откровенности. — И переменчивая. После смерти мамы я год не могла заставить себя взять скрипку в руки, какой уж там выступать на людях? Не знаю… Хотя, если честно, так много чего хочется попробовать.

— Например?

— Например, — Джонсон снова засмущалась. Этого она еще никому не говорила. — Поэкспериментировать со стилями. Такое нередко практикуется, но что в Бостонской школе, что здесь упор идет на классическую скрипку, а мне она уже до смерти надоела. Миссис Робинс, конечно, дает возможность попробовать себя в импровизации, но в одиночку и пытаться нечего. В общем, я сама пока не понимаю чего именно хочу. Есть лишь идея, но когда-нибудь я это точно сделаю… — словно убеждая саму себя кивнула она.

Кайл не ответил, но на его лице скользнула мимолетная улыбка, оставшаяся незамеченной, так как Хлоя уже вскочила на ноги наводить порядок. В детской игре произошел переломный момент и Софи, решив сменить амплуа русалочки, начала неукротимо превращаться в юную утопленницу, а оттуда и в хищную пиранью. Не без помощи мерзкого мальчугана, с которыми они что-то не поделили.

Мамаша мальчугана, томно развалившаяся на лежаке, сподобилась включиться в происходящее, только когда ее любимое чадо завопило от боли, размахивая прокушенной рукой. Зубки Софи резали не хуже бритвы. Буквально через минуту детки уже снова играли как ни в чем не бывало, а вот Хлоя на всю улицу переругивалась с непутевой родительницей.

— Софи, пошли переодеваться. Папа, наверное, уже дома, — более-менее успокоившись и подхватив сумку с вещами, подозвала она сестренку. С небольшой охотой малышка поплелась в раздевалку.

Кайл предупредил, что будет ждать их у машины, только вот когда Хлоя появилась из-за угла, ее ждало очередное представление, но уже одного актера. Рядом с машиной крутились две девицы, томно вскидывающие на красавца кукольные глаза. Вроде даже поклонницы, судя по тому как совали ему блокноты, но у Джонсон аж челюсть свело от злости.

Поклонницы поклонницами, но зачем так приторно улыбаться, как бы ненароком касаться их, заигрывающе подмигивать? Да и вообще, их не было минут пять, откуда они взялись? Из воздуха? Специально караулили? Да чего уж, Холдену нравилось внимание, тут и спорить глупо. Даже по сторонам не смотрел и их пока не видел.

— Софи, пойдем на автобус. Кайл не сможет отвезти нас домой.

Малышке это не понравилось. Она хотела поехать с Кайлом, но ее уже чуть ли не волоком тащили на ближайшую остановку, теряя на ходу купленные за сегодня подарки. Хлоя все еще пылала от гнева, раздражения… и да еще черт знает чего. Сев в первый попавшийся транспорт, она достала телефон и быстро набрала сообщение: “Уехали на автобусе. Спасибо за день”. Последняя часть печаталась с особым трудом, но нужно же было хоть как-то отблагодарить. А так вроде в расчете.

Само собой почти мгновенно последовали настойчивые звонки. Пришлось ставить на беззвучный. Трубку брать она не собиралась. В итоге, по приезду домой, на дисплее красовалось около пятнадцати пропущенных. Вот же настырный. Что, девицы уже ускакали?