Квинсленд. Штат солнечного сияния

Джонсон хотела было уже вернуться, но вспомнила, что вообще-то в самом деле не звонила отцу со вчерашнего дня. С головой ушла в личные отношения и обо всем позабыла. Хороша дочурка! Правда долго разговаривать в таком шуме все равно не получилось. С трудом перекрикивая музыку и затыкая ухо пальцем, было выяснено, что с домашними все хорошо, никто не голоден, все одеты, а дом цел и не спален дотла.

Явный прогресс по сравнению с прошлым разом, когда Софи решила помочь по хозяйству и полезла по шкафчикам с бытовой химией, а папа отвлекся и не успел вовремя предотвратить угрозу. Но в этот раз вроде справляется. Эх, они так быстро взрослеют! Это речь про отца, если что. Но раз все хорошо, можно расслабиться. До поры, до времени.

Теперь на горизонте замаячила новая проблема — отыскать ребят среди этой давки. Да она уже территориально запуталась, не говоря о большем! Нет, ну их такие мероприятия. Ничего не увидишь, зато все ноги оттопчешь. Словно в доказательство, уже пробравшись обратно на дорожку, Хлою по-хамски отпихнули в сторону. Да так, что она чуть не упала, чудом удержавшись на ногах. А вот телефон вылетел из рук и теперь валялся на брусчатке разбитым экраном кверху.

— Эй, поосторожней нельзя? — заорала взбешенная Джонсон в спину высокой девицы, прошествовавшей вперед.

Та застыла истуканом и медленно, как ледокол обернулась на голос. По лицу, да и по ее внешнему виду было понятно, что с такими лучше не связываться. Себе дороже. Слегка мужеподобная, с широкими плечами, забитыми татуировками рукавами и короткими крашенными черными волосами. Вдобавок, не одна. Как оказалось. Вместе с ней притормозили два рослых мужика. В таком же диком виде, словно только вернулись с ночной сходки байкеров. И все трое по возрасту куда старше Хлои.

— Чего сказала, малявка? — с противно ходящей ходуном челюстью от жевания жвачки, процедила девица.

— Говорю, поосторожней надо быть. Ты мне телефон разбила! — и откуда в этой маленьком хрупком тельце столько смелости и глупости?

Девица без особого интереса скользнула взглядом по дороге.

— Твои проблемы. Это не я криворукая.

Хлоя вспыхнула! Это что, ее толкнули и ее же будут еще оскорблять?

— Да нет, как раз твои проблемы, каланча. Смотреть надо куда идешь. И вместо того, чтобы грубить лучше бы извинилась. В детстве не учили?

— Как ты меня назвала? — прошипела та, но девицу уже отпихнули в сторону. Вперед вылез один из ее дружков, почти лысый и в борцовке из-под которой выглядывала тату на груди. И судя по мутным глазам и беспричинной злобе — вся компания давно успела принять градус.

— А тебя саму, мелюзга, учили вежливости?

— Учили. С теми, кто ее заслуживает. В данный момент таких не наблюдаю.

Плохой ответ. Сработавший как мельтешащие трусы в красный горошек перед мордой быка.

— За языком следи, иначе… — рыкнул мужик, подаваясь вперед, но тут уже саму Хлою заслонили появившиеся не пойми откуда Ленс и Эммет.

— Какие-то проблемы? — вежливо поинтересовался ударник.

— Еще какие, — сплюнул себе под ноги лысый. — Ваша девка?

— Моя, — рядом с ним вырос хмурый Кайл со скрещенными на груди руками.

Мужик грузно обернулся.

— Раз твоя, научи следить за языком. Много себе позволяет.

— Полагаю, это у вас взаимно, — холодно ответил тот. — Мы закончили с выяснениями отношений?

— Нет, пока она не извинится перед ней, — кивок на свою мужеподобную подружку, стоявшую с незаслуженно оскорбленным видом. Та еще королева обиженных.

— Да не вопрос, — отозвалась раздраженная Хлоя, выныривая из-за спин парней. — Сразу после того, как она принесет свои. Вместе с починенным телефоном.

Кайл проследил за ее взглядом, отыскав на земле разбитый аппарат. Который в этот самый момент от прицельного пинка женского ботинка прокатился по земле и остановился недалеко от Джонсон.

— Забирай. Мои искренние извинения. Только вряд ли ему уже можно помочь, — хмыкнула девица.

У Хлои только что пар из ушей не повалил.

— У кого-то, смотрю, конечность лишняя? — прошипела она, стискивая кулаки. Вот в какие моменты жалеешь, что не занялся вплотную восточными единоборствами. Парочка месяцев рваных занятий — какой от них прок?

— За языком следи, малявка! — мужик дернулся вперед, сжимая кулак, но был остановлен выставленной рукой Кайла.

— Драться с девушкой? Серьезно? Не падай в моих глазах еще больше.

— Тоже верно, — согласился тот, переглянувшись с молчаливым другом у которого хватало ума пока не влезать в разборки. — Придется разбираться с тобой, раз не можешь контролировать свою девку.

— Ну так давай разбираться, — хмуро и явно теряя терпение, ответил Кайл. — Только можно побыстрее? У нас время поджимает.

— Да не вопрос. Извинится, — кивок на Хлою. — И разойдемся прямо сейчас.

— Нет. Извиняться никто не будет.

— Тогда у нас проблемы.

— Еще какие, — с земли был поднят изувеченный телефон. — Вы вот задолжали за ремонт. Рассчитываться сразу будем?

Мужик напрягся, угрожающе сузив глаза.

— Это шутка, да?

— Похоже, что я шучу? — спокойствию Кайла оставалось позавидовать.