Квинтэссенция

Элисе показалось, что впервые с того момента, как закончились более или менее спокойные дни дома, она смогла глубоко вдохнуть чистый воздух. Это место и правда содержали в лучшем виде, тратя огромные усилия и такие же огромные деньги. Ричард бросил на землю свою кофту и сел на неё, поставив рядом стаканы с недопитым кофе и наблюдая за Элисой. Она спустилась по пологому берегу прямо к воде, села на корточки и дотронулась до воды.

— Мы всё делаем правильно. Лишь бы у нас получилось, — первое, что сказала ведьма, возвращаясь к Ричарду. Она села рядом, обхватив ладонями свой полупустой стаканчик и задумчиво смотрела на водную рябь.

— Я в нас не сомневаюсь, — уверенно произнёс Ричард и протянул Элисе печенье. Она с любопытством взяла его и прочитала надпись. «Ты устал, но не сдаёшься. Я так сильно тобой горжусь».

— Пожалуйста, помни об этом. Ты удивительна, — прошептал Ричард. Элиса посмотрела на него, в её глазах блестели слёзы, а уголки губ слегка приподнялись вверх. Словно боясь чего-то, что могло произойти, ведьма слегка отвернулась и сделала глоток кофе.

— Спасибо, — спустя какое-то время сказала она. Они сидели в тишине, абсолютно не волнуясь о том, что нужно о чём-то говорить. Именно в тот вечер, в тот час, в тот момент им нужна была эта спасительная тишина. Немного помедлив, Элиса отломила часть от печенья и протянула его обратно Ричарду. Не дожидаясь, пока он что-нибудь скажет, ведьма встала и направилась вдоль берега. Рик посмотрел на кусок печенья в его руке. «Я так сильно тобой горжусь». Он был благодарен Элисе, что она не стала ждать от него реакции, потому что он не знал, что бы сделал. Ему казалось, что теперь он вообще ни в чём не уверен. «Да, после такого отдыха нужен ещё один», — Ричард со вздохом встал и как смог почистил кофту. Через несколько минут Элиса приблизилась к нему, и вампир предложил проехаться кругами по дороге домой. Вечер подходил к концу, и на город опускалась ночь.

В машине Ричард сумел настроить радио на волну канала, который не только был сносным, но и радовал хорошей музыкой. Выкрутив звук, он опустил окна и ехал, наслаждаясь ночным воздухом. На дороге кроме них уже редко встречались машины, поэтому иногда Ричард прикрывал глаза, пытаясь каждой клеточкой тела прочувствовать этот момент. Иногда он поворачивался к Элисе, чтобы проверить, как она. Ведьма выглядела уставшей, но по всей видимости тоже наслаждалась поездкой. Она отвернулась к окну и осторожно высовывала наружу то одну, то другую руку. Ей нравилось чувствовать кожей потоки воздуха, который словно сопротивлялся их движению вперёд. В домах по обе стороны дороги горел свет, на улице зажигались фонари и затихали людские голоса. Ричард подумал о том, что смог бы ехать так всю ночь и даже весь следующий день, если на сидении рядом будет Элиса, умиротворённая поездкой. Но реальность заставила его вспомнить о себе извещением того, что в баке заканчивается бензин. Конечно, они могли бы после заправки двинуться дальше, но их ждал следующий день, в течение которого нужно продвинуться в важном деле. Так что, как бы не было неприятно возвращаться, Ричард свернул на повороте к нужной улице.

— Там кто-то сидит? — вопрос Элисы прозвучал весьма внезапно в устоявшейся тишине. Тем более что ночные гости никогда не могут приносить хорошие новости, поэтому вампир до последнего надеялся, что ей просто показалось. Но в темноте на террасе и правда виднелся чей-то силуэт.

— Гвен! — в шоке вскрикнула Элиса, первой распознав её в темной тени. — Пожалуйста, скажи, что все живы.

— Да, всё хорошо, простите, что так сильно напугала, я не хотела, — тут же принялась успокаивать их Гвен, не зная, к кому бросаться. Ричард стоял немного в отдалении и пока что молча пытался переварить появление здесь Гвен. Что-то случилось, но что? Он с горечью осознал, что приятные впечатления от вечера придётся выключить чуть быстрее, чем хотелось бы. Элиса первая обняла Гвен, потом к ним подошёл Ричард, наконец опомнившись.

— Что произошло? — как можно тише спросил вампир, пока Элиса открывала дом. Он посмотрел в глаза Гвен, пытаясь хоть что-то прочитать в них при тусклом свете луны. Но, видимо, Гвенда не торопилась раскрывать всё сразу. Ричард едва держался, чтобы не вспылить. На секунду он отчётливо ощутил такое напряжение в нервах, словно это были оголённые провода под дождём. А потом Элиса позвала их внутрь, и Гвен попыталась мягко взять его за руку и повести за собой. Сжав зубы, Ричард медленно выдохнул и мог теперь мог уверенно заявлять, что спокоен.

Естественно, внутри Элиса уже зажгла свет на кухне, чтобы они могли все сесть там и поговорить. Ричард хотел предложить ей помощь, но потом понял, что это будет более, чем бесполезно. Гвен же какое-то время боялась даже двинуться — в комнате атмосфера накалялась. Причиной тому была то ли тревога, то ли усталость, то ли всё вместе. Нужно было что-то сказать, объяснить своё появление здесь в одиночестве.