Квинтэссенция

Сэйди лишь улыбнулась, кивнула и поспешила вышла на улицу. Оставшись вновь наедине, вампир немного смутился, не понимая причины такого странного поведения Сэйди. Он пролежал какое-то время в темноте, наблюдая за отблесками Луны на стенах комнаты, а потом снова принялся за чтение. Спать и вправду почему-то совершенно не хотелось, так что прошёл почти час, прежде чем Ричард почувствовал, как глаза начали слипаться. Он понял, что Сэйди ушла уже довольно давно, но ведь опасаться правда было нечего. В такой далёкой местности, особенно возле дома, о котором не знал практически никто, люди и другие существа появляются только если этого хотят хозяйки. И всё же что-то волновало Ричарда.

Мимо гостиной снова кто-то прошёл, но увидев лёгкое жёлтое свечение, заглянул в комнату.

— Ты чего это в полночь читаешь? — поинтересовался Норберт, стоя у стены со стаканом воды.

— Как я посмотрю, не только мне не спится, — фыркнул Ричард. Сам понимая, что вряд ли получит ответ, он всё же спросил: — Не знаешь, что случилось с Сэйди?

— Нет, а что с ней?

— Сам не знаю, — честно признался Ричард. — Просто показалось, что она чем-то обеспокоена. А ещё ушла пройтись перед сном, но вот уже час прошёл, а она до сих пор гуляет.

Норберт задумался. Он даже успел сходить на кухню, вымыть стакан, поставить его на полку и вернуться к Ричарду, прежде чем ответил.

— Я плохо её знаю, поэтому не могу судить об изменениях, — Норберт зевнул. — Может быть, ей очень нравится смотреть на звёздное небо. Она часто уходит гулять с наступлением сумерек. Так что не переживай, а лучше спать иди.

Эта информация настолько застала Ричарда врасплох, что он ничего не произнес в ответ. «Любит гулять ночью? Это уж точно что-то новое», — Ричард нахмурился. Внутри что-то подсказывало, что он никогда раньше не слышал от чародейки такого пристрастия, и уж точно она никогда не уходила по ночам. Однако сейчас сон так быстро и незаметно подобрался к Ричарду, что он не смог бы выстроить адекватную цепочку из мыслей. Он подумал, что или сделает это утром, или спросит у Сэйди.

Когда чародейка вернулась, стараясь закрыть дверь как можно тише, Ричард уже спал. А на следующее утро его совершенно перестал интересовать этот вопрос. Ведь так или иначе, а он знал её только то время, когда они занимались поиском и реализацией разных ритуалов. Быть может, Сэйди и правда любила звёзды, просто раньше не могла позволить себе тратить силы и время на такие прогулки.

Глава 16

Спустя сутки пути, в самой северной точке материка, отделённого от Штатов Атлантическим океаном, Элиса разбудила Гвен. Они остановились в центре небольшого городка под названием Фьерланд. Город был настолько маленьким, что контраст по сравнению с Осло оказался колоссальным. Среди заснеженных вершин и шумных рек, на более или менее прямой местности стояли дома. Их высота не превышала четырёх этажей, чаще останавливаясь на первых двух, поэтому здания терялись на фоне величественных гор. На удивление Гвен, здесь было достаточно много деревьев и выглядели они лучшим образом.

Словно угадав её немой вопрос, Элиса с улыбкой сказала:

— На севере всегда всё сохраняется лучше, чем где-либо. Это очень спокойные и мирные края, а жители делают всё возможное, чтобы беречь мир вокруг них.

— Я родом из Финляндии и, несмотря на то, что прожила там короткий срок, запомнила, как прекрасны эти края, — проговорила Гвен. В её голосе сливались воедино нотки ностальгии, восторга и грусти.

— Вот как, — Элиса изогнула бровь. — Что ж, это прекрасно по нескольким причинам. Во-первых, ты сможешь ощутить себя как дома, а иногда нам всем не помешает вернуться в комфортные места. Во-вторых, вам будет о чём поговорить с моей знакомой. Она не была рождена здесь, но всю жизнь любила Север, — Элиса остановилась, словно внезапно о чём-то вспомнила, но быстро очнулась и сменила тему диалога: — Сильно не возмущайся, нам предстоит проехать ещё совсем немного. Не переживай, это не займёт дольше десяти минут.

— Твоя подруга живёт в какой-то ужасной глуши. И на чём мы доедем? — от усталости Гвен закатила глаза.

— Попросим кого-нибудь из местных подвести нас, — пожала плечами Элиса. — В какой бы глуши она не жила, а жители относятся к их семье с уважением и любовью.

Гвен промолчала, последовав за ведьмой. Будучи всё ещё немного уставшей от долгого неудобного положения и, к тому же, голодной, она не сильно вникала в тонкости истории о загадочной ведьме. Но мало-помалу интерес всё же брал вверх, и Гвен начала задаваться вопросами: «А ведьма ли она? Или как Сэйди, чародейка? А может существуют ещё какие-то условности? В мифах, они, конечно, есть, но как всё обстоит в реальности? С кем живёт эта девушка? Почему здесь?»