Квинтэссенция

Такое падение способно истощить Квинтэссенцию Звезды.

Но не отчаивайтесь! Упавшую Звезду притянет к тому месту, где можно собрать Элементы.

В ослабленном состоянии звезде нужна поддержка Элементалей…

Квинтэссенция, создаваемая при соединении Элементов, может восстановить Звезду на положенном ей месте во Вселенной.

– Так элементали – это мы? – спросила Альма, изучая человеческие фигурки. – Люди, я имею в виду? И упавшим звездам нужна… нужна наша помощь?

– Насколько я понимаю, да, – ответил Хьюго.

Альма перевернула страницу, сгорая от желания узнать больше, и обнаружила изображение Старлинг. На рисунке виднелось крошечное тельце с большой головой и огромными глазами, напоминающими черные дыры. Тонкие ручки и ножки фигурки были раскинуты в стороны, а еще ее окружали линии, расходящиеся в разные стороны. В центре туловища находился кружок с расходящимися лучиками. Под картинкой было написано:

Для Старлинг падение чревато катастрофической потерей Квинтэссенции.

Поэтому, когда Старлинг прибывает на Землю, необходимо предпринять неотложные меры.

Упавшая Старлинг – это Старлинг на грани смерти.

Альма почувствовала, что ее сердце упало в пятки.

– На грани смерти, – прошептала она. – Но что же нам делать?

Хьюго снова потянулся к книге и пролистал страницы. Альма смотрела, как мимо нее проскакивает информация о воде, воздухе, земле и огне. А затем, на самой последней странице, рядом с изображением мерцающей звезды, которая теперь сияла, возвышаясь над четырьмя человеческими фигурками, Альма увидела следующие слова:

Теперь вам известна эта тайна, мои душечки.

Теперь вы знаете, как мы связаны друг с другом,

как мы нужны друг другу.

Будь ты Элементалем Воды, Воздуха, Земли или Огня,

пора отправляться на поиск.

Найди Элементы.

Взрасти Свет.

Спаси Звезды.

Глава 30

Альме показалось, что разрозненные кусочки пазла, которые вот уже два дня крутились у нее в голове, внезапно сложились в общую картину.

– Лавочник говорил то же самое! – закричала она, тыча книгой в закрытое щитком лицо Хьюго. – «Найди элементы. Взрасти свет. Спаси звезду»… Ну, он на самом деле назвал ее Старлинг. Думаю, так говорят о молодой звезде. Он сказал мне, что делать, и вот здесь написано то же самое. Мы должны отыскать элементы!

Хьюго покачал головой:

– Приношу свои извинения, но ничто из написанного здесь не имеет смысла. Это абсурд.

Альма в шоке уставилась на него:

– В смысле? Почему это абсурд? Книга очень старая. Даже древняя.

– Наука имеет свойство накапливать знания, – ответил Хьюго. – Это значит, что чем старее информация, тем она по большей части менее верна.

– А что насчет элементов, описанных в ней: земля, воздух, вода, огонь? Разве не об этом твоя лекция? Не о том, как элементы возникают в звездах?

– Тебе крайне необходимо, – ответил Хьюго, – присутствовать во вторник. Я просто обескуражен пробелами в нашей системе образования. – Он постучал по обложке книги. – Здесь говорится об алхимии – псевдонауке времен Средневековья. Земля, воздух, вода, огонь – это не те элементы, о которых говорю я. И квинтэссенция к ним тоже не относится.

– Квинтэссенция – это пятый элемент, – сказала Альма, возвращаясь к странице с символами элементов. – Видишь? Звезды наполняет так называемый великий свет – это искра, которая находится в нас, и мы можем создать ее, соединив четыре других элемента.

Хьюго поправил на носу очки-щиток. Затем спустил их вниз и снова поправил. Альме показалось, что он сбит с толку, а внутри его раздирают противоречия.

Она, наоборот, успокоилась. Потому что теперь ей стало ясно, что можно и нужно сделать.

И им надо приступить к делу как можно быстрее.

– Быть может, это и абсурд, – произнесла она, – но я так не думаю. А ты… ты так много знаешь, Хьюго. Мне бы правда пригодилась твоя помощь в поисках элементов.

Хьюго поднял камень с земли.

– Эврика! – воскликнул он, протягивая камень Альме. – Землю нашли. Четверть пути пройдена.

Альма не стала брать камень.

– Не думаю, что нам нужно именно это, – сказала она. – Этот элемент должен быть… более значительным.

– Более значительным, – повторил Хьюго.

– Истинным, – добавила Альма. – Самым настоящим, какой только можно найти. Так в книге сказано.