Квинтэссенция безумия (СИ)

Рэйчел вздыхает, принимая протянутый черный свитер. Невольно мужчине приходится смотреть на нее. Конечно, его волнует, кто или что могло оставить уродливые кровавые следы на теле подопечной.

— Больно?

— Проверь. Ты не умрешь, если посмотришь мне в глаза. И я не обращусь в прах, если меня коснуться, — прежде, чем он успевает что-нибудь возразить, девушка берет его за руку. — Хватит бояться. Я устала от этого, а ты нет?

Чужая теплая ладонь ложится на ее бок. Рэйчел ощущает исходящие от него напряжение и… сопротивление.

— Мы разберемся, откуда они взялись, — произносит он сквозь зубы. Классический Грейсон. Во всём разберется, кроме бардака, творящегося в его собственной жизни. — Я попрошу Джейсона или Гара присмотреть за тобой этой ночью.

— Ты будешь чем-то занят?

— Да, — ответ прозвучал подозрительно поспешно.

— Не забывай о моих способностях, Дик, — она крепче сжимает его ладонь. — Солгать не удастся. Тебе неуютно находиться наедине со мной? Ты что-то чувствуешь? Смущение? Смятение? Что? Я могу сказать…

— Достаточно, — Дик резко одергивает руку.

— Мы не виноваты в том… Постой. Дай договорить, — Рэйчел преграждает ему путь к двери. Он выглядит как отчаявшийся человек, готовый пойти абсолютно на всё, лишь бы избежать разговора. Избежать правды.

Он никогда не простит себя за эти чувства и тем более не признается в них.

— Тебе шестнадцать.

— Я не прошу о многом. Просто не закрывайся от меня.

И она первой обнимает его. Как всегда.

========== #11 ==========

Герой в черно-синем костюме затаился на крыше, терпеливо дожидаясь прихода скупщика оружия с покупателем. Место было верным, преступники должны объявиться. Наконец освещенную улицу озаряет вспышка яркого света от фар машины. Найтвинг выглядывает из укрытия и готовится к атаке, как вдруг робкий женский голос заставляет его встрепенуться.

— Что ты здесь делаешь? — шипит Грейсон, стараясь не отвлекаться от совершаемой сделки.

— Любитель торчать на крыше. Я пришла обсудить твое странное поведение. Почему во время операции? — опережает Рэйчел с вопросом. Она тоже выглядывает, насчитывая с десяток вооруженных людей. — В обычной обстановке ты попробуешь уйти от разговора, а здесь деваться попросту некуда. Почти неделю ты весь на взводе. Это началось в день смерти Донны. Хочешь что-то спросить? Спрашивай.

— Рэйч, я…

И он отодвигается от нее — боится оказаться запретно близко, сорваться, как бешеный пес с поводка. Грейсон не способен владеть собой, когда Рэйчел рядом. Даже хреново притворяется, изображая спокойствие. А ведь когда-то он был в этом профи. Или всё в прошлом? Его метания напоминают потерянного и медленно сходящего с ума путника в пустыне, ищет глоток воды, но источник всего один — отравленный ядом.

При любом раскладе исход фатальный.

— Тебе страшно. Это из-за моих сил? Ты впервые увидел их такими… Но почему всякий раз краснеешь, стоит мне заговорить с тобой? О чем так стыдно спросить? Говори, пока я не начала предполагать самое худшее.

Кажется, Дик единственный, кто способен заметить ее демонов, даже когда они в режиме ожидания. Силы никогда не дремлют, когда он рядом. Действует на них, как триггер. Рэйчел порой сама не осознает, что они берут над ней верх, но Грейсон замечает. После тактильного контакта с этой темной разрушительной силой он стал более чувствительным к ее воздействию. «Связь» ощущается на расстоянии. Словно частичка живет в нем и разрастается, заполняя душу.

Тьма томится в небесно-голубых глазах. Выжидает.

Во сне и наяву Рэйчел занимает все его мысли. Он знает, что обречен. Она манит. С виду — ангел, внутри — дьявол. Брюс учил его видеть во всём подвох, никому всецело не доверять и надеяться на себя. Грейсон старается ни в чем не винить свою подопечную, но черно-фиолетовые сгустки энергии копошатся в его мозгах — уже захватили контроль над разумом. Рэйчел в недоумении моргает и кладет руку на его колено. По коже сквозь кевлар точно электрический заряд проносится.

— Мне нравится твой новый костюм, Дик.

Горячо шепчет она или внутренняя тьма? Взбудораженная его перерождением подобно фениксу.

— Этот символ на груди — птица… — тонкие пальцы сжимают колено. — Тебе не кажется, что совпадений очень много? Теперь я знаю, почему ты боишься, — Рэйчел продвигается к нему почти вплотную, вынуждая того отодвигаться всё дальше. Он готов схватиться за палки эскрима и вырубить себя мощнейшим разрядом, если всё зайдет слишком далеко.

Дожил — боится девочку. Совсем еще юную девчонку: не силы, которыми она обладает, а то, что она способна провернуть с его разумом. Ей нет и семнадцати. Найтвинг только сейчас вспоминает об этом.

— Не начинай то, что нельзя будет потом остановить, Рэйчел, — просит он. Ни перед кем Грейсон не проявлял такую слабость. Настоящее бессилие.