Квоска-хао, или Вместо тепла

– Сомневаюсь… – протянул Марк, опять откинувшись на спинку. – Может, остановить, пока не поздно?

– Он не сможет. Они ж друзья… были, – уверенности в голосе стало меньше.

– Вот именно, что были, – Марк прикрыл глаза.

– Воспоминания. Мы друзьями не были, но я не смог убить, – напомнил Ярослав.

– Да у тебя кишка тонка. Кроме рыбы или мухи кого убить сможешь? – без капли уважения прорычал Сергей.

Ярослав захотел что-то ответить, но на язык не пришло никакого слова, и он просто посмотрел на собеседника тяжёлым и строгим взглядом, пытаясь им подавить.

– Ну, и что ты смотришь? С детьми будешь такие фокусы крутить! Думаешь, ты весь такой всемогущий, что глазами испепелять можешь?! Ага, щас! – Немецкий раздражённо подскочил, сделал несколько шагов по комнате и опять сел, уставился в телевизор, сцепив руки в замок.

Ярослав продолжил сверлить его взглядом. Алёна легонько похлопала его по плечу и пододвинулась ближе. Марк приподнялся, оглядел комнату и задремал.

Через пятнадцать минут дверь распахнулась, и зашёл Никита. Зрачки у него немного шире обычного, волосы немного приподняты, в уголке рта красненькое пятнышко, руки еле заметно тряслись, нож вроде чистый, но на ручке несколько капель крови, одежда – клетчатая рубашка в тёмно-коричневом и фиолетовом цветах и чёрные штаны – запачкана кровью.

– Всё. Делов-то, – дрожащим голосом прокомментировал он.

– Ты, бл*ть, совсем долба*б?! – испуганно воскликнул Ярослав.

– Чего? – рука с ножом сжалась сильнее. – Я сейчас не понял, мы же идём к цели, а кто встаёт на пути…

– Он же твой друг! – проскулил Сергей.

– Когда он им был… Сколько лет…

– Надеюсь, ты не пробовал? – грустно протянул Ярослав.

– Нет, конечно! – уверенно ответил Никита и почесал нос. – Каннибал – это образ. Как ты алкаш. Ты ж вёл себя как подвыпивший, но ни капли в рот не брал. Сейчас, правда, реже стал так играться. А я вот роль каннибала поддерживаю. Но я ж не совсем того! – он вытер кровь с уголка рта и подумал, посмотрев на ладонь с красным пятнышком. – Вот только, кажется, он мне губу разбил. Сопротивлялся, жить хотел… Труп в лес?

– Похоже, что да, – ответил Ярослав, посмотрев на экран.

«В пригороде участились случаи нападения тигров на людей. Уже пятьдесят две жертвы, двенадцать из них со смертельным исходом, двадцать одна в особо-тяжёлом состоянии. А ещё несколько десятков человек пропало без вести. В нашей студии доктор биологических наук, этолог Дмитрий Паулицкий. Здравствуйте.

– Здравствуйте, – волнуясь, ответил мужчина лет пятидесяти-шестидесяти с крупными чертами лица, сединой в коротких волосах и выбритым подбородком.

– Чем можно объяснить такое поведение у тигров?

– Первое предположение – это, конечно же, малое количество пищи в лесу. Но, по последним данным, это не так: популяции кабанов и косуль встречаются нередко. Вот так… Второе предположение… Животные становятся людоедами, обычно, после того, как попробуют человечину, особенно в качестве лёгкой добычи. Возможно, эти особи попробовали человеческое мясо просто из-за того, что какой-нибудь неосторожный человек сделал что-нибудь не так. И теперь страдают и другие люди.

– Вы сказали, что сделал что-нибудь не так. А как правильно себя вести при встрече с тигром?

– Эм… Вообще, при встрече с тигром очень трудно выжить, труднее, чем с медведем. Но есть некоторые правила, которые повысят шанс на жизнь. Во-первых, ни в коем случае нельзя убегать. Никогда! Во-вторых, лучше казаться больше: поднять руки, вытянуться. Лучше ходить группами: тигр не дурак и не будет нападать при большом риске. А ещё хорошо иметь при себе пугачи: это очень хорошее приспособление, оно предупреждает животное, но не травмирует его. Но, если у вас есть огнестрельное оружие, можно сделать пару выстрелов в воздух – эффект такой же. Если вы один, без пугача или ружья/пистолета, то, при огромной вероятности, вы покойник. Особенно, если зверь воспринимает человека как добычу, что мы и наблюдаем. Есть версии, что эти шансы может повысить нож, но давайте будем реалистами. Мне кажется, что ножом убить тигра сможет только опытный человек, военный, к примеру. И то, с небольшой вероятностью».

– Забавно, а может, так много кого можно натравить на людей. Допустим, с крупными хищниками это легко. Хм… – Ярослав, задумавшись, вышел.

– Вы на машине французов вывозили? – спросил Марк.

– Да. Я подготовлю всё, – ответил Никита.

– Я так понимаю, везти мне, – прокомментировал Сергей.

– Да.

– Ты только переоденься потом.

***

Съездить решили все, кроме Марка: ему очень даже понравилась такая затворническая жизнь. Алёна решила опять сходить на рыбалку, только на этот раз, ночную. Никите и Сергею нужно ехать в любом случае: труп выкидывать надо. Ярослав захотел найти Николая.

– Ты же понимаешь, что если ты его найдёшь, то он отправится туда же? – Алёна, сидя в тёплой одежде, кивнула в сторону чёрного мешка, на который все старались не смотреть.

– Увы. Он представляет угрозу. Дима был крупной шишкой, а Коля последний, кто его видел. Да и Коля неплохой учёный. Может, встанет на нашу сторону, что маловероятно.