Квотербек

Брови Мэтта подскочили вверх, но он все же вышел с папой из дома. Я не собиралась останавливать отца и облегчать жизнь Мэтту. Вчера в сообщении он написал, что хочет всю меня, без остатка. Моя семья – это часть меня. Я не собираюсь испытывать стыд за них или что-либо объяснять Мэтту. Он хотел свидание? Пускай наконец осознает, с какой девушкой связался.

Я вошла в гостиную, где на мне тут же повисли племянники. Достала из сумки небольшие коробочки с конфетами и раздала им.

– Зои, у Джеффри скоро выпадут все зубы от конфет, – пожурила меня Габи.

– Ничего, у него же только молочные, – я подмигнула Джефу.

Поздоровалась с братом Шоном, его женой Гвен, с мужем Габи, Эрлом, и наконец обняла маму.

– Как тебе удалось затащить сюда Мэтта Картера? – спросила мама, возвращаясь на кухню. Я мыла руки и посмотрела на нее через плечо. – Ты приставила ему пистолет к виску?

– Ты купила пистолет? – Шон оторвался от телевизора, а я закатила глаза.

– Он думал, что мы едем в ресторан. Точнее, он вез меня туда, а я сказала, что перед этим заскочим в одно место.

– Ты собралась в ресторан в этих джинсах? – скривилась Габи.

– Я туда вообще не собиралась.

– И… Мэтт Картер? – наконец дошло до моей сестры. – Тот самый Мэтт Картер? – она переводила взгляд огромных глаз с меня на маму, и обратно.

– Единственный и неповторимый, – подтвердила я.

– Теперь понятно, почему ты заманила его сюда обманом. В этот дурдом только так и можно попасть.

– Да, я тоже думал, что везу свою девушку, чтобы провести с ней время наедине… ну, вы поняли, – встрял Эрл, выхватывая с тарелки кусочек огурца и тут же получая за это по рукам от своей жены.

– Ага, я помню твое лицо в тот вечер, – рассмеялась я, укладывая на стол деревянную доску, чтобы помочь маме с сестрой. – Как только вошли, твои лапы оказались на ее заднице, а тут папа.

Мы вместе расхохотались, вспоминая картину, которую застали в прихожей, когда Габи с Эрлом еще только начали встречаться. Бедный парень рассчитывал на горячий первый секс, а ему пришлось весь вечер смотреть футбол и общаться с нашей семьей. Откровенно говоря, мы не верили в то, что он еще вернется. Но на следующий вечер он снова пришел, а потом снова и снова, появляясь каждый раз, когда мы смотрели матчи. Через девять месяцев Габи с Эрлом сыграли свадьбу.

– Значит, ты рассчитываешь таким образом женить на себе квотербека? – спросил Эрл, прислонившись бедром к кухонному островку и снова воруя огурец, пока Габи отвернулась.

– Я ни на что не рассчитываю, но считаю, что он должен знать, с кем связался.

– Посмотрим, продержится ли он хотя бы первую четверть[1], – хмыкнул Эрл и вернулся в гостиную.

Хлопнула входная дверь, и, кажется, все замерли, провожая взглядом папу и Мэтта на кухню. Я втянула губы, чтобы не улыбаться так широко. Он и правда смотрелся странно в доме моих родителей. Как будто с Луны свалился.

Удивительно, но папа с Мэттом оживленно болтали, входя в помещение, где девять пар глаз следили за каждым его движением. Кажется, Шон даже сделал телевизор тише. Он пялился на Мэтта, как на божество, а мне хотелось треснуть брата по голове, чтобы не помогал эго Картера увеличиваться в размерах.

Папа по очереди знакомил Мэтта с каждым из членов семьи, а я смотрела на него и улыбалась. Мне нравилось его растерянное выражение лица, хоть он и пытался выглядеть крутым и сильным. Внутри, я уверена, у него от страха все дрожало. Ну кто, скажите мне, выдержит такой напор любопытства, который выказывала моя семья.

В какой-то момент Мэтт бросил на меня взгляд, полный обещания расправы, а я показала ему язык.

– Может, тебе дать что-нибудь переодеться? – предложил Мэтту Шон, когда немного пришел в себя. – У меня тут сталась пара вещей. Правда, не уверен, что они на тебя налезут…

– Спасибо, я нормально себя чувствую.

Ага, нормально. Я видела, как ему было нормально. Удивительно, что он не попросил Мелису позвонить ему, чтобы выдернуть из этого ада. Я ведь знала, как быстро Мэтт уставал в компании много говорящих людей, а моя семья была чемпионами в этом.

Наконец закуски были расставлены на кофейном столике, Шон настроил спортивный канал, найдя матч, и все мы рассаживались перед телевизором на огромном диване и рядом стоящих креслах. Дети переместились в дальний угол гостиной, чтобы там спокойно пялиться в гаджеты и, как всегда, спорить между собой.

– Зои, садись рядом с Мэттом, – скомандовала мама, когда я уже хотела уместиться между отцом и Шоном, чтобы быть как можно дальше от своего квотербека и оттянуть момент казни.

– Да, Зои, садись рядом, – произнес Мэтт, похлопывая по сидушке двухместного кресла.

С тяжелым вздохом я встала и подошла к нему. Опустилась в кресло, на самый краешек, как будто оставляя себе маневр для побега. Но Мэтт ухватил меня за талию и резким рывком притянул ближе к себе и спинке кресла. Его рука так крепко удерживала меня на месте, что сбежать теперь, казалось, просто невозможно.