КЖД VI (СИ)

— Да... от меня почти ничего не осталось, Свет Её угасает... жалкие крохи... но... поглоти меня, Кальдур, поглоти.

— Хватит с тебя сражаться. Ты хорошо послужила, Фурия. Ты одной ногой на лестнице... Иди к Её Вратам и родись когда-нибудь снова. Мы отпускаем тебя в лучший мир.

— Нет... пожалуйста... не отпускай меня... Я... ничего не чувствую... Тут только мрак и темнота... оно пожирает меня... впивается зубами в мою суть... впитай меня, Кальдур, впитай меня, пока я не исчезла вовсе... мне так страшно... я не хочу раствориться в темноте... поглоти меня...

Виденье 68. Вечная Ночь

Кальдур вынырнул из портала, покачнулся и осел на колено от усталости и слабости.

Потяжелевший доспех давил его к земле, он с трудом поднял голову, ища глазами врагов. Если бы Боль осталась живой, он был бы беззащитен после такого прыжка. Кальдур вздохнул с облегчением, осознав, что воин не подвёл его и сдержал обещание.

Бирн сидел у снова заледеневшего озерца, подстелив на камни кусок шкуры, теребя чёрный меч в руках и смотря вдаль, недалеко от того места, где Кальдур его оставил. За его спиной лежало тело Наира, оно не двигалось и было обезглавлено. Голову Бирн предусмотрительно выбросил подальше, либо утопил. Похоже, этого оказалось достаточно, чтобы убить Наира.

Кальдур попытался рассмотреть останки, но в его глазах потемнело. Сколько раз он пытался обезглавить подобную тварь, и у него не хватало сил... а у Бирна значит хватило?

— Ты быстро, — поприветствовал его Бирн. — Я ожидал тебя к ночи.

— Доспеху нужно было время восстановится после прыжка, — ответил Кальдур, пытаясь удержаться даже в такой позе и не расстелиться на камнях. — И сейчас нужно.

— Я говорил про прощание. Вы были близки, как я увидел.

— Да. Были, — проворчал Кальдур. — Не твоё дело. Почему ты ещё здесь?

— А куда мне идти? — Бирн усмехнулся. — Вот же чёрт вас дёрнул штурмовать эту крепость перед зимой. Нету у меня больше никаких планов. Но наверное, такова судьба. Я хотел выследить и убить вас всех, чудовищ-кайрам, убивающих людей без разбора. И теперь я понял почему. Дело даже не в мести, и не в твоей подружке... Когда люди махают мечами, они всё равно устают или больше не могут сражаться, потому что у них копится слишком уж много ран. И когда люди устают пускать и терять кровь... войны заканчиваются. А вот вы никогда не устаёте и не останавливаетесь... Это неправильно, что вы существуете. Пока такие чудовища есть у обоих сторон, кровавая жатва будет продолжаться... Будет разумно закончить мое старое дело и остановить вас, а потом уйти. Верно?

— Верно, — Кальдур с трудом поднялся и дёрнул как обычно ноющее плечо, готовясь к схватке.

— Я надеялся ты мне поможешь, мальчик, — всё ещё с улыбкой сказал Бирн. — У нас ведь получалось не только махать клинками, но и говорить. Значит, в тебе ещё что-то осталось от человека. Скажи мне, что нужно, чтобы ты отказался от этого оружия? Скажи мне, что нужно, чтобы ты опустил меч?

— Сердце Алазама и свобода Госпожи, — без тени сомнений ответил Кальдур. — Я бы очень хотел опустить свой меч, старик, но я уверен, что не успею... умру с ним в руках, как все мои братья и сёстры. Лишь бы вышло.

— Да... — пробормотал Бирн. — Эта ваша уверенность... А темники были уверены, что плен Госпожи осадит вас и они смогут вами управлять, а по итогу вы осадили их, даже без Неё справились... Забавно. Если ты освободишь Госпожу, то что тогда? Новый круг смерти и разрушения?

Кальдур задумался.

— Когда-нибудь... да. Как бы мы не хотели, у нас не хватит сил пойти на остров Зиль и покончить с темниками навсегда, тем более зимой... Тем более что у нас нет флота, его ещё только предстоит создать. А если бы Госпожа обладала достаточной силой, Она бы сама вырвалась и всем показала. Так что, ставлю на то, что Господа будет свободна, но слаба, а темники уйдут. До следующего раза. Или мы все погибнем пытаясь. Вот к чему всё должно прийти.

— Ты отпустишь своих врагов?

— Я уже очень давно не хочу сражаться, но у меня нет выбора.

— Выбор всегда есть, — Бирн посмотрел на пылающие вдалеке пожары, — просто вы, молодые, не всегда можете понять это или принять его. Я не буду с тобой сражаться, мальчик, можешь разжать свои кулаки. Но ты должен пообещать мне, что откажешься от силы в тот миг, когда будет мёртв бледный колдун и освобождена твоя Госпожа. Даже если Она призовёт тебя... ты окажешься. Ты сделал достаточно. Ты может быть и не видишь, и не чувствуешь, но эта борьба выпила из тебя столько сил, что ты уже выглядишь хуже трупа... Хватит с тебя. Ты сломаешься, если продолжишь. Взамен я помогу тебе остановить остальных Наиров.

— Хорошо, — Кальдур не смог удержаться от смешка. — Если до этого дойдёт, я откажусь от своей силы. Будет забавно, если я доживу до этого момента. Но даже если так... тебе то что с того? Она отдаст доспех другому.