КЖД VI (СИ)

— Так! — заорал Бирн на солдат Войска. — Он питается от вас страхом, если вы ещё не поняли! Одолеть его смогу, только если мы с ним вдвоём останемся! Поэтому у меня для вас новая боевая задача! Свалили нахрен отсюда, чтоб не видно вас было, и никого сюда и близко не пускаете! Иначе эту тварь не остановить!

Бирн хотел ещё наорать, но Наир уже атаковал снова, и чтобы не потерять голову, пришлось защищаться. Он бы мог попробовать выманить Наира наружу, как и сказал Кальдуру, но стена обломков и трупов, это не то, что можно преодолеть с таким противником на хвосте. Ему повезло, что Страх напал на каких-то отставших и они находятся не в гуще боя. Если солдаты подведут его или сглупят, придётся перебить их, и только потом Наира.

Бирн сделал ложный защитный приём, сместился назад, чётко определив длину меча Наира, убрал в последний момент из-под него оружие, провалил на себя, заставив Наира практически лечь в выпаде, наступил сверху на его меч и жёсто рубану ему по черепу.

Не будь Наир мёртвым колдовским уродцем, этого удара бы ему хватило, чтобы отправиться во Мрак. Но вместо победы Бирн получил новую порцию стрёкота, вырванный с силой из под его ноги меч и резкий выпад под необычным углом, который всё-так достал воина.

Бирн зажал рану на груди рукой и улыбнулся виду своей крови.

— Ха, не то что тебе повезло или я ослаб, просто клинок непривычный, широкий, массивный и обломанный. Ты единственный ублюдок в Эррезире, который додумался фехтовать таким. Он же ведь был больше? Об кого ты его обломал? Впрочем мне плевать.

Пробоина на шлеме так и не начала зарастать, и Наир почувствовал наконец что что-то не так. Пальцы с острыми когтями прикоснулись к ране, и Наир замер, кажется, удивляясь.

— Что? Нечем подпитаться? Только сейчас понял, что ты не страшный? Жалкий ты ублюдок... Мои дети и моя жена умерли у меня на глазах в одно мгновение. Ты думаешь во мне есть страх после этого?!

***

— Снова проверяешь меня? — усмехнулся Бирн, поприветствовав вернувшегося Кальдура.

— Да, — спокойно ответил Кальдур.

— Я справился, — Бирн махнул на разрубленное на несколько частей тело Наира. — Ты?

— Так и не нашёл эту суку, — Кальдур выругался. — Как сквозь землю провалилась. Вот вернулся хотя бы тебе помочь. Не может быть, чтобы ты за день убил двух этих тварей...

Кальдур присел рядом и помог Бирн замотать его раны. Они выглядели не очень хорошо, но Кальдур всё равно не стал предлагать воину помощь доспеха, чтобы исцелить их. И он, и Серая Тень слишком уж устали, чтобы вот так вот разбрасываться силами. Бирн мучительно улыбнулся ему.

— Я бы сказал тебе, что бой был лёгким, но ты и сам видишь, что я не очень-то и успевал уворачиваться. Хороший противник, я даже не знал, что он умеет так фехтовать. Сделай он ставку на свою скорость и технику, а не на силу и наглость, я был бы мёртв... Знаешь, он просто отвык от того, что в бою нужно стараться, а не играть. Забыл, что ставки могут быть высоки. Он оказался слишком уж человечным, для такого уродца, а человечков я разбираю на раз...

— Поверить не могу... — Кальдур снова выглянул из-за плеча Бирна. Наир всё ещё был мёртв и изрублен. — Всё, кончай браваду.

— Я свою часть сделал... Мужчина своё слово держит. Так и быть последнего Наира у тебя забирать не буду, и тебе немного славы останется. А мне пора убираться отсюда.

Он попытался встать, пошатнулся, и Кальдур схватил его под руку, помог ему.

— Что будешь делать? — спросил он Бирна. — И куда ты пойдешь с такими ранами?

— Уж точно не в ваш чёртов лазарет... — Бирн усмехнулся. — Постараюсь нагрести припасов и пойду туда, где можно будет перезимовать... ну знаешь без всей это кровавой бойни... А потом махну в те края, где никто не был, за Пики и горы. Хочу посмотреть действительно ли там ничего нет.

— Меч с собой возьмёшь? — спросил Кальдур, видя как Бирн опирается на него, словно на привычную трость.

Он вздохнул.

— Вот какое дело. Я уже пытался выбросить или "потерять" эту штуку, но, похоже, она ко мне прикипела. Сама бросается в руку, стоит только подумать. А я уже устал её носить. Сможешь, что-то сделать с этим?

— Убить тебя? — неудачно пошутил Кальдур.

Бирн крякнул от смеха, замер на секунду морщась, и протянул меч Кальдуру.

— Хотя бы придержи его у себя, чтобы я ушёл достаточно далеко. Не хочу снова проснуться с этой железкой под боком.

Кальдур забрал у него из рук оружие, смотря на него с подозрением. Бирн поднял руки, отшёл на шаг назад, и как-то вдруг расслабился. Побледнел и схватился за рану, будто ему стало враз тяжелее и больней, но он всё равно улыбался.

— Вот так намного лучше, — прошептал он с облегчением. — Крепко её держи, чтоб не дай Свет не вырвалась.

Бирн развернулся, и шатаясь пошёл прочь. Кальдур почувствовал, как меч в его руках дёрнулся и даже чутка оцарапал доспех.

— Что же с тобой делать? — спросил Кальдур чёрный клинок. — Поглотить тебя? Отравлюсь же и буду проклят, да? Или Свет Госпожи очистит тебя и сожжёт?

Чёрный клинок завибрировал в руках и снова дёрнулся к Бирну.