Ла-5

На тот момент самолетов в полку было значительно больше, чем пилотов, из-за реорганизации чехословацких авиационных подразделений в СССР. Лишь пять человек имели достаточную квалификацию для участия в боевых действиях, семь совершали тренировочные полеты, а еще 23 летчика проходили подготовку в чехословацком учебном центре в Пршемысле. 1 декабря в полк прибыли шесть пилотов из летной школы в Вязниках, но их летная подготовка оставляла желать лучшего — после завершения обучения они не летали в течение нескольких месяцев. Уже в декабре произошли две аварии, в которых был потерян один пилот и два самолета, после чего полеты на Ла-5 временно запретили. В течение нескольких месяцев 1-й чехословацкий истребительный полк занимался только тренировками. Единственным исключением был сорокапятиминутный вылет на сопровождение штурмовиков Ил-2, который 17 марта 1945 года совершил надпоручик Чабера в ходе его краткосрочной командировки в 180 ГИАП.

Еще в сентябре 1944 года было положено начало формированию нового подразделения — 1-й чехословацкой смешанной авиадивизии в СССР, состоявшей из одного штурмового и двух истребительных полков. Ее ядро составляли словацкие авиаторы, перешедшие на сторону СССР или посланные в чехословацкий тренировочный центр в Пршемысле в период Словацкого народного восстания.

С 22 сентября первые из этих пилотов приступили к освоению истребителей Як-1, Як-7 и Ла-5, а также штурмовика Ил-2 на базе 41 УТАП (учебно-тренировочного авиаполка), базировавшегося в Пршемысле. Успели даже сформировать эскадрилью штурмовиков, но она, как и 3-я эскадрилья истребителей, не успела повоевать в Словакии до конца восстания.

После своего возвращения 27 октября 1944 года штабс-капитан Фаджитл получил от генерала Красовского приказ сформировать из всех чехословацких пилотов, находившихся в Пршемысле и Пржеворске, три отдельных полка — два истребительных и один штурмовой. Однако, 29 октября генерал Свобода — министр обороны чехословацкого правительства в изгнании — назначил подполковника Будина командиром «всех чехословацких авиаторов в Пршемысле» и поручил ему создание дивизии из двух истребительных, одного штурмового и одного бомбардировочного полков, что более соответствовало интересам чехословацких вооруженных сил. Бомбардировочный полк так и не был создан, но идея организации чехословацкой авиадивизии стала постепенно брать верх над концепцией генерала Красовского об отдельных полках.

Снимок, сделанный на церемонии передачи новых Ла-5 960 ИАП ПВО 23 февраля 1943 года. Зимний белый камуфляж довольно небрежно нанесен поверх летнего.

О том, как выцветал камуфляж, можно судить по снимку этого Ла-5 б/н 22, совершившего вынужденную посадку где-то в районе Курска.

Важным моментом в создании дивизии была передача чехословацких авиачастей из 2-й Воздушной Армии в 8-ю под командованием генерала Жданова, состоявшаяся 6 декабря 1944 года в связи с продвижением фронта. Уже 7 декабря Генеральный штаб Красной Армии одобрил организацию Чехословацкой авиадивизии трехполкового состава, а 18 декабря 8-я Воздушная Армия получила приказ сформировать ее к 25 января 1945 года. Каждый истребительный полк должен был иметь три эскадрильи и 32 пилота (1-й истребительный полк был вооружен Ла-5ФН, а 2-ой предполагалось оснастить Ла-7).

Фактически, во второй половине 1944 года истребителями располагал только 1-й полк, а 2-ой все еще проходил обучение, пользуясь самолетами 41 УТАП. Один непригодный для полетов Ла-5ФН (очевидно, использовавшийся для обучения техников) был выделен 2-му истребительному полку 7 февраля 1945 года, и лишь 16 апреля 1945 года подразделение получило свои первые боевые машины — пять Ла-5ФН были переданы 1-м истребительным полком. Последний постепенно сокращал число своих самолетов до новой штатной численности, ведь первоначально, согласно планам 2-ой Воздушной Армии, он должен был иметь 40 истребителей — три эскадрильи по 12 машин и еще четыре в звене управления. Переход на новые штаты в основном завершился к началу ноября 1944 года.

За дивизией числился так же один Ла-5УТИ (б/н 14) и, удивительно, пара двухместных Як-7, очевидно, оставшихся с того периода, когда существовала неясность, на каких самолетах будут летать словацкие пилоты. Все эти самолеты были возвращены дивизией (вероятно 41 УТАП) не позднее 1 февраля 1945 года, когда ее пилоты перегнали из Пензы четыре новых Ла-5УТИ. Эти машины использовались для подготовки летного состава обоих истребительных полков — остро стоявшей тогда проблемы, связанной с нехваткой опытных пилотов.