Ла Элиза

– Оставайся здесь, я поищу нам место, где можно разбить лагерь для ночлега.

– Хочешь избавится от меня? – возмутилась Элизабет, ускорив шаг.

Она продолжала идти, и теперь ее догонял Крис.

– Один я справлюсь быстрее, – выпалил он, хватая ее под локоть, но девушка вырвалась, зло посмотрев на него.

– Четыре глаза лучше, чем два.

– Ладно. – Кристиан выпрямился во весь рост и улыбнулся. – Кто первый найдет подходящее место для жилья и сделает подобие дома, тот получит приз.

– Опять игры? – насторожилась Элиза.

– А что здесь еще делать?

– И какой будет приз? – спросила она и сузила глаза.

Интересно, как он сейчас выкрутится?

Крис тоже задумался, даже оглянулся по сторонам, наверное, в поисках приза. Элизабет, конечно, проиграет, поэтому награда достанется ему. А что он хочет в данную минуту, помимо дома и виноградных плантаций? Кристиан окинул девушку взглядом, понимая, что кроме нее его здесь мало что привлекает.

– Тебе придется найти что-нибудь съедобное.

Девушка разинула рот.

– Мне?

– Тебе. Ведь проиграешь ты.

Какой самоуверенный мерзавец! Элиза фыркнула! Надо же! Вот это нахал! И дело не в том, что она пойдет ловить руками рыбу, а в том, что он уже знает, кто выиграет. Но она так просто не сдастся, даже несмотря на то, что отчетливо помнила, как собирала виноград и проиграла. В этот раз она не собиралась давать ему фору.

А место для ночевки выбрать не очень-то и сложно.

– Ладно. – Элиза протянула руку, чем удивила Кристиана.

Он настороженно пожал ее, соглашаясь на сделку. Ее самоуверенный вид ему не нравился. Но разве женщина может найти что-то подходящее для ночлега в глухом лесу? Откуда ей знать нюансы, когда он сам в них не разбирается? Есть только интуиция.

– Отлично, – кивнул Кристиан и указал на деревья, – ты уже подумала, как будешь охотиться?

– Я предпочитаю решать проблемы поочередно. В данный момент – это ночлег, – Элизабет вздернула подбородок, ей уже нравилась его игра. – И сдаваться я не намерена, поэтому рекомендую придумать тебе, как ты будешь охотиться. За едой отправишься ты!

Кристиан усмехнулся и зашагал вперед, озираясь по сторонам.

Они шли в метре друг от друга, изучая землю в поисках удобного участка. И смотрели на деревья, раздумывая о том, какие растения могут скрыть их под своими кронами. Шли, слушая воду, которая билась о камни. Пока до них доносится гул водопада, они не потеряются.

Лагерь надо разбивать рядом с пресным источником – так сказал Крис, поэтому Элизабет не хотела отдаляться от водопада. Иногда она останавливалась возле пышных кустов, пытаясь представить себя спящей под ними, но у нее плохо получалось. Она заметила, что Кристиан расчищает участок возле двух небольших деревьев, кладет длинное сухое бревно на их нижние ветки, создавая подобие каркаса крыши.

Элизабет занервничала, облизнула пересохшие губы и обернулась на звук воды, ощущая свой проигрыш: как она будет ловить рыбу? Без удочки это нереально, поэтому ей придется искать фруктовые деревья с плодами.

Но сдаваться она пока не собиралась, надо было быстрее найти свое идеальное место для ночлега и таскать к нему палки. Кристиан уже так и делал, вырисовывалось нечто похожее на домик из прутьев, как в английской сказке про трех поросят.

Он делал успехи, а Элиза не успевала за ним. Даже найдя достаточное количество сухих палок, она просто кинула их на землю. Она не понимала, как поступить дальше.

– Кристиан, – надо отвлечь его и задать вопрос, над которым он будет долго думать, – ты пока не догадался, кто больше всего желал тебе смерти?

Крис посмотрел на Элизу, она прислонилась к небольшому холму, покрытому опавшей листвой, скрестила руки на груди. Казалось, что совсем не хочет строить дом, значит, она пойдет искать еду.

– Как только вернусь, то проведу опрос, – криво усмехнулся он.

– Я ставлю на твою жену.

– Бывшую, – недовольно перебил он ее.

Элиза кивнула, соглашаясь.

– Это как раз в ее духе.

– Нет, ты ее не знаешь. – Крис откинул от себя сухую ветку, совсем не желая говорить о Лусии. Но навешивать на нее ярлык убийцы тоже не хотелось. – Она бы не смогла на такое пойти.

– Правда? – недоверчиво прошептала Элизабет, вжимаясь в листву.

Земля не казалась холодной, наверно, из-за толстого слоя листьев. Кстати, это отличная идея сделать кровать. Если, конечно, в листве никто не живет.

– По-моему, такая выходка как раз в ее духе. На празднике она меня чуть не убила.

Кристиан пожал плечами.

– Тебя… может быть, – но меня она бы не тронула.

– Тогда это Карлос, – почему-то вскипела Элиза и выпрямилась. – Я, кстати, встретила его возле пекарни.

Но раздражение ее было не от разговоров о Карлосе, она задумалась над словами Криса по поводу Лусии. Он защищал свою бывшую жену! Похоже, чувства еще живы… Господи, какие мысли у нее в голове! От них тошно.

Почему ее бесит, что он защищает свою жену? Хоть и бывшую.

– Что Карлос хотел от тебя? – насторожился Кристиан.

Элиза вспомнила их беседу возле пекарни, и даже в животе заурчало, когда она представила свежеиспеченный багет. Но речь не о свежем хлебе.