Ла Элиза

Целый час Элиза бродила рядом с землянкой, размышляя и ругая Криса за такие ужасные слова. Он считает, что она продажная женщина? Гад и мерзавец! С сегодняшней ночи он точно будет спать возле дома. И теперь она не уверена, что не боится Кристиана Фернандеса. Боится! Наверное, даже больше, чем Рика Картера. Тот все сделал внезапно, а этот предупредил!

И она будет каждую минуту ждать нападения.

Элиза так углубилась в размышления, что застыла, сидя возле землянки на корточках, сминая листок бумаги, и не заметила, что Кристиан вернулся. Он бросил добычу к ее ногам, и девушка отпрянула – перед ней лежала дохлая утка.

– Что это?

– Курица.

– Утка!

– Неважно. Сегодня на обед будет жареная дичь.

– Как ты убил птицу? – Элиза отползла подальше от будущего «обеда», пораженная жестокостью Кристиана.

Что ему стоит расправиться с ней? Она уже не сомневалась, что он частенько убивал кроликов на плантации.

– Ловил рыбу, но наткнулся на пару уток. Решил испробовать меткость не только в воде, но и на воздухе. И вот результат. – Он улыбнулся, показывая жемчужно-белые зубы.

Невольно Элиза улыбнулась тоже, но вспомнив о его предложении, насупилась и уставилась на утку. Да, Кристиан жесток. А вскоре она может оказаться на месте утки. Конечно, все началось с рыбы, а закончится…

– Ты умеешь потрошить дичь? – спросил он, молясь, чтобы она ответила положительно.

А что? Вдруг Элизабет Олдридж помимо рыбалки принимала участие и в охоте?

– Конечно, нет!

Ответ прилетел ожидаемый, надежда рухнула.

Кристиан недовольно схватил птицу. Он решил, что надо отнести ее подальше от дома. Придется все делать самому. Никогда прежде не потрошил дичь, но чтобы выжить, надо преодолеть очень многое, и отвращение к внутренностям и кишкам – тоже.

Он долго отсутствовал, Элиза спустилась в землянку и принялась перебирать вещи. Может, она еще что-нибудь найдет? Например, мобильный телефон или хотя бы рацию. Но ничего не было, даже клочка бумаги. Вздохнув, она села на кровать и печально опустила плечи. Они здесь, в доме, уже две ночи и три ночи на этом острове, но их никто не ищет. Может, прошло мало времени?

Но что-то подсказывало, что чем больше проходило времени, тем меньше шансов на их обнаружение. Полиция объявит их пропавшими без вести, а затем и вовсе умершими.

Элизабет стянула постельное белье с кровати, схватила серую тряпку для мытья полов и направилась к озеру. Если их не станут искать, то надо привыкать жить здесь и сделать дом максимально уютным.

Она скинула алое парео, зашла по колено в воду и намочила простыню. Девушку душили слезы, но она полоскала ткань в прозрачном озере и сдерживала рыдания. Надо научиться выживать. Кристиан уже ловит уток! А Элизабет станет мыть полы и стирать белье! Господи, что они будут носить зимой? От этой мысли Элиза выпрямилась, убрала волосы со лба, а потом обнаружила, что течение подхватило простыню и понесло вдаль.

– О боже! – Элиза кинулась за ней, но дно оказалось каменистым, и ступни пронзила резкая боль.

Пришлось выбраться на сушу и догонять белую простыню, следуя за ней по берегу. Где-нибудь зацепится – и тогда Элиза ее достанет.

Бежать по траве оказалось легче, чем ступать по дну, Элизабет почти догнала злосчастную тряпку, но пока спускалась в воду, та уплыла вновь. Девушка была вынуждена опять мчаться за ней по берегу.

Она несколько раз свернула налево и пару раз направо, хотя не помнила, чтобы эта широкая река (а река впадала в озеро) вообще имела повороты. Здесь было сильное течение. Простыня зацепилась за ветку, которую благосклонно протянуло дерево, что стало отличным шансом для Элизы. Она зашла в воду и наконец-то схватила пропажу. Простыня очутилась в ее руках и порадовала больше, чем подарок на день рождения. Прижав ее к груди, Элизабет улыбнулась и повернула назад – теперь ее ждала дорога домой, она не заблудится, надо просто идти по берегу.

Мокрая простыня оказалась очень тяжелой, поэтому Элиза останавливалась, скручивала ее и пыталась отжать, но сил не хватало. Жаль, рядом нет Кристиана, он бы применил свои мышцы по назначению.

Элиза шла вперед, против течения, пока не увидела речную развилку. Девушка застыла. Она же уверена, что ей надо идти по левому берегу, который сейчас стал правым. Ее дорога – правый приток реки, верно? Перекинув через плечо тяжелую простыню, она снова двинулась в путь. В желудке заурчало, напоминая об обеденном времени. Она не опоздает! Элиза очень надеялась, что Кристиан приготовит утку к ее приходу.

Элизабет шла долго и, похоже, в гору. Речка сужалась, а потом и вовсе пропала. Зато лес стал гуще и трава выше. Ступать босиком стало страшно. Простыня упала с плеча, освобождая от груза. Элиза в растерянности оглянулась по сторонам и начала прислушиваться. Может, она услышит голос Кристиана? Но нет. Лишь где-то вдалеке выводила трели звонкоголосая птица, да листья деревьев шуршали и пели свою песню, сопровождаемую шумом ветра.