Лабиринт

Констеблю сильно не нравилось, что я оказался замешан уже не в одном убийстве, но поделать с этим он ничего не мог. По закону я был чист. На мою собственность явились воры, пытали моего управляющего, а тут пришел я с инспекцией.

Самозащита.

Но в полицейское управление нам с Фосом все равно пришлось проехать. Там я провел около двух часов, отвечая на одни и те же вопросы. И, в конце концов, смог выбраться оттуда свободным человеком.

Постояв перед входом в полицейское управление, я решил, что пришла пора возвращаться домой, но проезжая через центр, вспомнил об одном важном деле и попросил остановиться возницу на торговой улице. Вручив ему сальт, попросил немного подождать, а сам забежал в одну из лавок.

Там меня встретил улыбающийся усатый торговец.

-Чем могу вам помочь, сэр?

-Нужна карта Харкона. Самая подробная из тех, что есть. И, желательно, карта подземелий.

С подробной картой Харкона проблем не возникло. А вот с подземельями было куда сложнее.

-Уже несколько месяцев ходят упорные слухи, что в городе хотят проложить метро, как в Антее или Мейне, но кто-то из Совета Лордов постоянно заворачивает проекты. Вы не первый, кто просит карты подземелий, но отвечаю как и всем: есть карта канализации. Вот, - он положил перед моими глазами лист пергамента.

-А как глубоко находится канализация?

-Не слишком глубоко, чуть ли не на поверхности.

-Я возьму обе, - немного подумав, ответил я.

Запросил торговец около пятидесяти сальтов, что было довольно дорого. Но я заплатил. Сунув бумагу подмышку, я вышел на улицу и собирался уже было сесть в карету, как неожиданно меня окликнули.

-Виктор?

Обернувшись, я на пару мгновений замер. Передо мной стояла девушка в дорогом платье и мне потребовалось пара секунд, чтобы вспомнить кто она такая.

-Привет Иэлла.

Встреча с бывшей невестой стала крайне неожиданной. Словно призрак из прошлого явился перед моими глазами.

-Виктор! – обрадовалась она. – Я едва тебя узнала! Слышала о том, что случилось с твоими родителями…

Мне очень захотелось съязвить и напомнить, что, разумеется, она слышала, ведь не прошло и недели после этого события, как мне доложили о разрыве помолвки.

-А ещё я слышала, что ты…. Ну… - она немного смутилась. – Ты потерял ногу.

-Протез, - пояснил я, и демонстративно постучал концом трости по правой ноге.

-Ах, вот как. Со стороны и не скажешь.

Я вежливо улыбнулся, не слишком желая продолжать диалог. Хотелось уже, наконец, вернуться домой, а не тратить время на это… бессмысленное общение. Несмотря на то, что девушка была красива, я не испытывал к ней каких-либо чувств. Наоборот, она была напоминанием о старых временах, вызывая в памяти болезненные воспоминания.

Мы обменялись стандартными вопросами о делах. Иэлла, как оказалось, весьма быстро нашла себе нового жениха, и не абы кого, а самого Генри Морта, старшего сына Лорда Морта. Ничего удивительного, что её семья быстро разорвала помолвку. Когда у тебя есть выбор между хромым ослом и племенным жеребцом – выбор очевиден.

И меня данный факт нисколько не обидел.

-Послушай! Через два дня семья моего будущего мужа устраивает прием. Хочешь, я организую тебе приглашение?

Вначале я хотел ответить отказом, но неожиданно для себя понял, что хочу там оказаться. По целому ряду причин.

-Хорошо. Отправлю завтра слугу с приглашением. Ты все ещё живешь в родовом поместье?

-Да.

-Отлично, - мило улыбнулась она. Я вдруг поймал себя на мысли, что в прошлый раз она не была со мной так мила. И вообще, если бы она прошла мимо, я бы вряд ли обратил на девушку внимание. – Я отправлю приглашение на твое имя, плюс один.

Паранойя?

Вполне возможно.

-Благодарю, - ответил ей. На этом мы с бывшей невестой распрощались.

На этот раз я отправился домой, попутно обдумывая эту удачную встречу. О том, что мне в скором времени придется отправиться в высший свет, я думал с момента своего возвращения. «Лабиринт построили люди» - порой всплывали в памяти слова странного создания, подарившего мне клинок. Да и информация, что я получил от Санни, прямым текстом намекала на то, что Совет Лордов как минимум осведомлен о Лабиринте, и использует его в своих целях.

А для того чтобы узнать подробнее, надо влиться в эти высшие круга, и предстоящий прием - лучший шанс это сделать.

***

К моменту, когда я прибыл домой, Мерсел уже давно успел починить ногу Санни, а заодно привез с собой капсулу с обогащённым мертилиумом. Следом он осмотрел и мою конечность, постоянно причитая, как он рад, что я жив.

-А вот это странно, - нахмурился инженер, осматривая искусственную ногу. – Я не врач, но вот эта часть мне кажется неправильной.

В том месте, где моя плоть соединялась с креплением для протеза, образовалось что-то похожее на кость. Я и раньше это заметил, но в тот момент мне было не до подобных мелочей. Нога не болела – это главное.

-Да, нога в неважном состоянии, - заключил он. – Но ничего неисправимого, просто некоторые детали поизносились. Кое-где смазать, и все будет замечательно. В отличие от того, что делает Ролсо.

-Так вы знакомы?