Лабиринт

-Вот ключ, вставляешь его вот сюда, и поворачиваешь, а дальше…

Управление машиной оказалось не таким уж сложным, как могло показаться. Одна педаль увеличивала обороты двигателя, позволяя транспорту ехать быстрее. Вторая отвечала за торможение. Справа было два рычага: один отвечал за подачу обогащённого мертилиума, второй был для крайних случаев и служил для резкого охлаждения внутренних компонентов. Как я понял из его краткой лекции, обогащённый мертилиум при определенных обстоятельствах может терять стабильность от чрезмерного нагрева, и даже взрываться.

Повернув ключ зажигания, я ощутил, как загудел двигатель автоповозки.

-Ну, вперед? – засмеялся инженер, видя, как у меня на губах проступает улыбка.

Первая моя попытка поехать едва не закончилась аварией. Вначале я не мог никак выровнять скорость, то и дело тормозил, но примерно минут за двадцать смог освоиться и относительно спокойно ездить по кругу.

Пожелав удачи, Мерсел отправился по своим делам, оставив меня развлекаться с транспортным средством. Сильвия тут же перебралась на соседнее место, но хватило девушку не надолго. Её попросту укачало, и она, извинившись, решила посмотреть на мою езду со стороны.

Вначале я просто наворачивал круги по пустой поляне позади фабрики, затем мне этого показалось мало, и я попробовал объехать здание фабрики. В итоге я исколесил всю прилегающую территорию, и даже немного прокатился по улочке. К счастью, уже вечерело, и людей почти не было, так что я не боялся кого-нибудь сбить.

Припарковавшись у входа, я вернулся на фабрику. Сильвия обнаружилась спящей в кабинете Мерсела на небольшом диванчике, сам инженер пыхтел над каким-то новым механизмом.

-Закончили? – поинтересовался он.

-Вроде того. Хотел спросить, вам сильно нужна эта автоповозка?

-Захотели забрать тестовый образец себе? Понимаю, - кивнул он. – Нет, не сильно. Но по поводу того, что в нем надо кое-что отрегулировать, я не шутил. Фабрика и все, что тут находится, ваше. Если так хочется – забирайте, возражать не стану. Но настоятельно рекомендую приехать сюда завтра на техосмотр.

-Без проблем, - улыбнулся я, увидев просыпающуюся Сильвию, которая терла глаза, забавно дергая ухом.

***

Ночной Харкон разительно отличался от дневного. На улицах пусто, лишь редкие извозчики проезжают мимо на каретах. После моих уроков вождения мы ещё несколько часов обсуждали с Мерселом и Фосом будущее фабрики, и, к сожалению, без ссор не обошлось. У этих двоих было совершенно разное видение будущего, вот и приходилось выступать своего рода буфером между ними.

Споры закончились лишь ночью, и домой мы с фуори отправились на новенькой автоповозке.

-Силь?

-М? – девушка оторвала взгляд от окна и посмотрела на меня.

-Может, сходим куда-нибудь? Только ты и я.

-Зачем?- непонимающе нахмурилась она. – Куда именно?

-В театр, например. Или… тут в газетах часто видел рекламу чего-то, называемого синематограф. Может, узнаем, что это?

-Виктор… - огорченно вздохнула она, опуская взгляд. – Не думаю, что это такая уж хорошая идея…

Неожиданно лицо девушки озаряет яркий свет. Вначале замешательство, и лишь затем я резко поворачиваю голову влево, замечая несущуюся на нас на полной скорости автоповозку. Она определенно больше нашей, но из-за яркого света фар едва ли могу её нормально рассмотреть.

Пытаюсь выкрутить руль, уходя от прямого столкновения, но поздно.

Удар.

Верх и низ меняются местами. Острая боль. Мрак.

Выползать из него оказывается крайне сложно, но у меня получается. Ещё ничего не вижу, но уже чувствую.

-Ну, и какого хрена это было, Барт!? – послышался гневный возглас.

-Не кипиши. Все нормально.

-Проклятье, он вообще жив? За мертвого не заплатят, – послышался третий голос.

-Живой, видишь, шевелится.

-Святые Лорды! Фургон… его починка обойдется в целое состояние.

-В порядке твой фургон, и денег, что нам дадут, хватит на полное восстановление. А вот о его автоповозке такого не скажешь.

-Смотрите, тут баба. Из этих, хвостатых. Может, её тоже возьмем?

-Нет. Нужен только этот.

-Тогда может того. Ну…

-Хэнк, ты совсем дебил? Нет у нас на это времени! К тому же, у меня вон кузен есть, на юге живет. И как-то пошел в бардель, где трахнул фуорскую шлюху. Подцепил от неё какую-то заразу. Врачи бессильны. Пришлось яйца отрезать.

-Гонишь!

-Чтоб я в Инферно сгорел!

Их слова о Сильвии заставили встрепенуться и одновременно испугаться. Стиснув зубы, я попробовал открыть глаза и подняться, но правая рука предательски вспыхнула такой болью, что я едва вновь не канул во мрак.

Кажется, она сломана.

-О, дергается! Вяжите его!

На меня тут же кто-то навалился. Попытался левой рукой, которая ещё более-менее слушалась, дотянуться до черного клинка. Мне достаточно хотя бы ранить противника, поглотив частичку его жизненных сил, чтобы восстановить свои. Но от бандитов это не скрылось.

-Дерьмо! А он сильный!

Это было последнее, что я слышал. Потому что один из них подошел и, особо не церемонясь, приложил меня прикладом ружья по голове.

В этот раз мрак полностью поглотил мое сознание.

Глава 33. В цепях

-Проснись и пой, солнышко!