Лабиринт роз (СИ)

   - Ну конечно!

~*~

   В очередной раз я благодарила небеса, что жизнь подарила мне НАФА. Говорят, искренней женской дружбы не бывает, особенно, если в компании выделяется явный лидер. В конце концов такие отношения заканчиваются завистью, злословием и прочими страстями.

   Но только не у нас...

   Узнав, что мы с Эни собираемся на элитную вечеринку, Ника с Фионой только порадовались и решили во что бы то ни стало сделать из нас (дословно цитирую мисс Роуз) "двух самых крутых тёлок".

   Преображение в сногшибательных принцесс проходило в свадебном салоне, где работала Ника. Сразу после закрытия магазина красавица повесила табличку "Закрыто", плотно задернула шторы и потащила нас в свой кабинет.

   - Ник, а у тебя неприятностей не будет? - аккуратно спросила Эни, когда подруги принялись выуживать из шкафов до такой степени роскошные платья, к которым обычно я даже боялась подходить.

   - Спокуха, у нас все под контролем, - хитро подмигнула Фиона, разглаживая складки на черном платье. - Вам крупно повезло - хозяйка салона уехала на показ мод в другой город.

   - И я осталась за старшую, - Ника кокетливо продемонстрировала нам свой бейджик "Ника Роуз. Главный менеджер".

   Мы бросились обнимать подругу, отчего чуть не сбили с ног стоящих в зале манекенов.

   - Когда тебя успели повысить! Поздравляем!

   - Как раз перед отъездом босс назначила меня заместителем, - похвасталась Ника. - Так что пользуйтесь, пока я добрая.

   К выходным все было готово. Ника приготовила мне пышное черное платье с тоннами кружев, а Эни досталось атласное белое, красиво украшенное бисером и блестками. Должна признать, выглядели мы фантастически. Костюмы оказались просто произведениям искусства.

   Ступив в холл главного здания высшей школы изящных искусств, я сразу же окунулась в эпоху Средневековья. Зал сияет, потолок горит тысячами огней, развеваются тончайшие шарфы и кружева, великолепие бриллиантов соперничает с великолепием цветов, игриво настроенная и возбужденная молодежь кружится в ритмичном движении тела и души. Все вокруг как будто сияет и трепещет, взбудораженная атмосфера превратила сегодняшний вечер в ожившую сказку.

   - Готова окунуться в карнавальную суматоху и почувствовать себя частичкой пьянящего праздника? - заученной рекламной фразой поинтересовалась у меня Эни, натягивая изящную маску с вычурными узорами.

   - Еще бы! - воскликнула я, чувствуя, как тело будто взвинчено и рвется в бой.

   - Только запомни - сегодня мы в режиме инкогнито. Постарайся, чтобы тебя никто не узнал, - посоветовала подруга.

   - Меня тут и так никто не знает, дама в белом, - я поправила перья на голове и поклонилась прошедшему рядом высокому парню в костюме короля. Молодой человек поддержал игру и поцеловал мою ладонь.

   При входе в зал две девушки проверили наши приглашения и повесили нам на запястья кулоны в виде половины сердец.

   - Это у них традиционная игра. Список гостей строго контролируется, чтобы количество парней и девушек совпадало. Каждому выдается кулон и к полуночи мы должны найти свою вторую половинку, - пояснила Эни.

   - А что будет с теми, кто их не нашел? - спросила я, внимательно разглядывая украшение, на котором красиво выгравировано название школы.

   - Тех ждет наказание, - снизила голос подруга.

   - А если конкретней?

   - Можешь не переживать по этому поводу, - донеслось откуда-то. - Я не допущу, чтобы ты подвергалась наказанию.

   Перед нами объявился молодой человек в костюме короля. Как я поняла, сегодня этот образ пользовался у мужчин особым спросом. Парень легкими движениями взял мою ладонь и прикоснулся к ним губами. Я не сразу поняла, кто это был, и растерялась. Однако Эни вела себя спокойно и сделала реверанс, поприветствовав незнакомца:

   - Добрый вечер, Роман.

   Я стала прокручивать в голове всех возможных кандидатов под это красивое имя.

   Роман... Роман... Знакомое и вместе с тем чужое...

   - Добрый вечер, Аннет. Рад, что вы осчастливили нас своим присутствием, - игривым тоном ответил Роман.

   - Я же обещала прийти, - кивнула подруга. - Ангелина, помнишь, Романа? Вы встречались, когда ты приезжала к нам на мюзикл.

   - Ну конечно! - воскликнула я, совершенно не представляя, что это за персонаж, и для приличия улыбнулась: - Рада вновь тебя видеть.

   - А я как рад! Можно пригласить тебя на танец?

   Мне совершенно не хотелось покидать Эни, но Роман уже настойчиво вел меня на танцпол. Молодой человек крепко прижал меня к себе, отчего я даже охнула, и мы закружились в вальсе.

   - Ты не представляешь, как я ждал этой встречи с тобой, - прошептал Роман страстным голосом. Мне хотелось отстраниться, но парень так близко прижимался, что я даже чувствовала на щеке его горячее дыхание.

   - А ты разве знал, что я приду?

   - Естественно. Это наш маленький секрет с малюткой Аннет.

   - Не поняла?

   - А Эни разве не говорила, как достала приглашения?

   - Нет.

   - Это наш небольшой обмен. Любопытной первокурснице достаются билетики на бал, а я получаю взамен даму.

   Я резко остановилась, отчего кружившая рядом пара натолкнулась на нас.

   - Эни променяла меня на приглашения? - вознегодовала я. - Да как она могла?