Лабиринт роз

— Слушай, Марат, — я взяла парня за руку, — раз сейчас на тебя охотятся, может, переедешь на Виртус? Там тебе помогут расшифровать легенду.

— Спасибо, Ангелин, — Марат понимающе улыбнулся, — но я не могу. Не думаю, что Фатумы смогут чем-нибудь помочь. Мне лучше обсудить это с одним оборотнем. Он наша последняя надежда. Говорят, он последний хранитель Храма Геи.

Я сразу озарилась:

— Можно, я пойду с тобой?

— Тебя же отстранили от заданий!

— Ну, так я сама по себе.

— Не, — решительно отказался оборотень. — Теперь мы знаем, что ты у нас страдаешь от способности и лучше не искушать судьбу. Твой настрой я уже понял, но прости.

— Нет, пожалуйста, можно я пойду на это последнее задание, — взмолилась я и еще крепче сжала его ладонь. — Марат, возьми меня с собой. Обещаю — я тебе пригожусь. Я пока еще могу телепортироваться, поэтому мы сэкономим кучу времени.

— Катта… — молодой человек выдернул руку и оскалился.

— Если ты мой друг… — промямлила я жалобно, — возьми меня с собой.

Марат не сводил с меня глаз, и на его лице явно читалась растерянность: парень разрывался между желанием взять меня с собой и долгом сохранить мою и так висевшую на волоске жизнь.

— Ладно, только обещай не мешаться под ногами, — обреченно вздохнул Марат.

Я завизжала от счастья и повисла на его шее.

— Марат, ты самый лучший! Ты точно не пожалеешь!

— Подождешь только немного — пойду соберу вещи.

~*~

Моим единственным желанием было взять обещанное обратно. Но как говорится, слово не воробей, а последовательность букв, то мне остается лишь молчать в тряпочку, чтобы окончательно не вывести Марата из себя.

— Катта! — злобно зашипел на меня оборотень, когда я телепортировала нас в болото. — Какого хрена ты умудрилась нас сюда затянуть?

— Ну, прости меня…

— Молчи, Катта. Просто замолчи и не шевелись.

Марат осторожно снял рюкзак и бросил на берег. От броска его тело резко провалилось в темную жижу, и парень оказался в болоте уже по грудь.

— Постарайся перейти в горизонтальное положение и достать мне ту палку, — приказал оборотень, оценив ситуацию.

Я молча кивнула и последовала его инструкциям. Делая как можно аккуратнее, осторожно я переместила свой центр тяжести с ног на туловище и почувствовала, что меня перестает затягивать в болото. Далее я достала нужную палку и передала ее Марату.

Парень расположил перед собой палку и попытался перенести на нее свой центр тяжести. Образовав таким образом мостик, балам начал медленно выбираться из ила и пробираться к берегу.

Медленно, микроскопическими рывками он добрался до земли и, взявшись за растущие рядом ветки, выкарабкался из болота. Парень сорвал лиану покрепче и, сделав подобие лассо, накинул на меня петлю.

— Иди ко мне, необузданная лошадка! Йо-хо! — изображая ковбоя, присвистнул молодой человек, таща меня из ила.

— За кобылу спасибо, — пробормотала я, когда выбралась на берег.

— В таком виде мы далеко не двинем. Придется телепортироваться обратно переодеваться, — оценил положение Марат. — Только потом я отправляюсь один. Поняла? И теперь без всяких нюней.

— Поняла, — хлюпнула я носом. — Давай руку.

Я собиралась притронуться к телепорту, как поняла, что моя рука совершенно пустая — абсолютно плоский диск на красочной пряжке исчез без следа.

— Марат, я потеряла телепорт, — еле слышно сообщила я, но этого достаточно, чтобы Марат разразился самой длинной тирадой ругательств.

Я внимательно вслушивалась в его слова, понимая, что заслужила их сполна. Я прислонилась спиной к ближайшему дереву и прижала ладони к глазам. Надо собраться мыслями.

— Эй, ты что, плачешь? — обеспокоенно Марат отодрал мои руки от лица. — Не переживай, все утрясется.

— Я не плачу, — натянуто улыбнулась я. — Давай найдем водоем, где отмыться можно. А дальше решим.

Мы побрели по лесу в поисках источника воды и вскоре добрались до водопада, который стекал в небольшое озеро. Я отошла за каменный выступ и быстро скинула с себя одежду. Густая грязь неприятно липла к телу, поэтому с удовольствием я погрузилась в кристально чистую воду. Где-то с другой стороны выступа отмывал жижу Марат. Только всплеск воды говорил о том, что парень еще находился тут.

Я подплыла поближе к выступу и окликнула его:

— Марат!

— Чего тебе?

— Извини меня, ладно? — робко попросила я.

Парень что-то пробурчал в ответ.

— Ладно, буду считать, что молчание — знак согласия, — обрадовалась я, а потом смущенно добавила: — Только пожалуйста, не надо трогать меня.

— Не понял, кто тебя трогает?

Его ответ меня не устроил.

— Эээ… а это разве не ты только что трогал меня за ноги?

— Катта, проснись, какие еще ноги! — разозлился Марат, но я его уже не слушала.

Я завизжала и, совершенно забыв про свою наготу, бросилась по ту сторону каменного выступа. Марат стоял по грудь в воде и ополаскивал в воде рубашку.

— Марат, спаси меня! У меня на что-то на ноге!