— Ну, в таком случае — с прибытием в Лабиринт.
Часть 3
ЛОКУС
1. СВЕТ НА ПУТИ
Нервное напряжение — следствие пережитой опасности — сбрасывалось во внешнюю среду вместе с потоком эмоциональных восклицаний и коротких, оборванных, почти бессмысленных фраз, сопровождаемых размахиванием руками и бесконечными перемещениями с места на место. Все говорили разом, даже не перебивая друг друга, а просто стараясь перекричать. Когда же безудержная радость по поводу того, что все благополучно закончилось и все остались живы, сменилась трезвым восприятием реальной действительности, пришло и осознание того, что цель, к которой они так стремились и наконец достигли, является вовсе не концом пути, а только началом нового. Лабиринт был не тем местом, где можно было бы расслабиться и отдохнуть. Угроза не отступила, а всего лишь на время исчезла из виду.
— Ну и что же мы теперь будем делать? — спросил, непонятно к кому обращаясь, Киванов.
— Надо искать локус, — сказал Вейзель.
— Вообще-то неплохо бы было для начала обсохнуть, — изображая недовольство, проворчал Борис.
Чтобы отжать воду из штанов, он плотно прижал ладони к бедрам и повел сверху вниз.
— Может быть, ты и за дровами для костра сходишь? — насмешливо прищурившись, поинтересовался Кийск.
— Здесь сквозняков нет, так что не простудимся, — серьезно сказал Берг.
Его больше волновал вопрос, не испортилось ли что-нибудь в гравиметах после того, как они побывали в воде. На вид корпус оружия казался герметичным, но кто его знает…
Спустившись в Лабиринт, они оказались в тупике, из которого был только один выход, так что проблемы с выбором направления пути пока не возникало. Однако освещен был только короткий участок прохода, занятый людьми. Дальнейший путь тонул во мраке и неизвестности.
— Как будем искать локус? — спросил у Чжои Кийск.
— Ключ до сих пор настроен на заданные координаты, — ответил дравор. — Я думаю, Лабиринт теперь сам выведет нас, куда следует. Конечно, если механик назвал координаты именно того места, которое нам нужно.
— И если Икар ничего не напутал, — добавил Кийск.
— Ну так и нечего сидеть на месте, — взмахнул руками Борис, призывая всех подниматься. — Мне уже приходилось бывать в локусе, так что мимо не пройдем.
Они не спеша двинулись по коридору. Босые пятки, шлепая, прилипали к гладкому полу.
— Оружие держите наготове, — предупредил Кийск.
— Ты намерен стрелять в Лабиринте? — удивленно посмотрел на него Киванов.
— Придется стрелять, если встретим механиков, — ответил Кийск. — Но только стрелять нужно точно в механиков, а не по стенам.
— Если здесь начнется война, то Лабиринт не станет разбираться, кто куда стрелял, — безнадежно махнул рукой Киванов. — Всем достанется сполна. А то ты Лабиринт не знаешь?
Проход дважды повернул направо и закончился стеной. Однако в потолке имелось круглое отверстие, ведущее на новый уровень. Поднявшись по вросшим в стену колодца скобам, люди снова оказались в положении, когда выбирать, куда идти дальше, не приходилось, — проход был один, и только в одном направлении его не перекрывала стена.
— Мне еще не доводилось видеть таких длинных неразветвляющихся проходов, — сказал Киванов. — Видимо, Лабиринт действительно ведет нас в нужном направлении.
— Вот только что мы будем делать, когда найдем локус? — спросил Вейзель. — Ты говорил, что видел в локусе какие-то системы управления, — напомнил он Киванову.
— Я выразился образно, — ответил Борис. — Вначале там вообще ничего не было, кроме большого черного куба. А потом, когда из стен появились вращающиеся зеркальные призмы, я видел только свое отражение в них.
— Если не придумаем ничего лучшего, то попытаемся просто уничтожить локус, — сказал Кийск.
— Не слишком ли самоуверенно? — вскинул брови Киванов. — Лабиринт смог пережить сжатие Вселенной, а ты хочешь разобраться с ним с помощью гравиметов?
— Я имею в виду не разрушение локуса, а выведение из строя его функциональных систем, — ответил Кийск. — Для того чтобы заставить телевизор погаснуть, нужно нажать на клавишу выключателя. Но, если пульта управления нет, а телевизор выключить необходимо, можно попытаться хорошенько стукнуть по нему, и тогда он отключится навсегда.
— Продолжая твою аналогию, замечу, что, действуя предложенным образом, можно и самому пострадать, если, например, взорвется экран.
— Совершенно верно, — согласился Кийск. — Поэтому, прежде чем так поступать, следует все же попытаться отыскать пульт.
— Не нравится мне все это, — покачал головой Киванов.
— Можно подумать, что остальные получают огромное удовольствие, — хмыкнул Кийск.
— Надо было в свое время подробно расспросить обо всем Голос, — с досадой махнул рукой Киванов. — Он-то наверняка знает, что нужно сделать для того, чтобы отключить локус.