Лабиринты памяти

– Надеюсь, ты никогда не почувствуешь раскаяния, – шепнул он, отвернувшись. – Потому что, если почувствуешь, значит, ты сделала что-то неправильное. Непоправимое.

Ветер, прохладный и мягкий, трепал волосы и освежал лицо. Алекс закрыл глаза, глубоко вдыхая, в надежде в очередной раз обмануться и заставить себя забыть, что его отсрочка от жизни в terra подходит к концу. И он вернется к тому, для чего родился, но чего совсем не желал, и потащит с собой свое чертово раскаяние.

Ника коснулась его, убрала челку со лба. Алекс вздрогнул и хотел повернуться к ней, но она зарылась пальцами в его волосы и прижалась губами к шраму на левом виске.

Когда исчезла Джей Фо, я посвятил остаток своей жизни ее поискам. Загадка человеческих глаз у волчицы терзала мое глупое сердце, и я гонялся за ее тенью по земле Огня и по земле Небесной, сквозь леса и через горы, переплывал озера и открывал новые селения, обращался за помощью к эльфийцам, тогда же впервые повстречал юную ведьму Миккаю, которая по сей день возглавляет ведьмовской клан. Я стал одержимым этой волчицей, совсем позабыв о времени, и только боль в костях и стремительно падающее зрение напоминали мне о том, что минули годы и век мой близится к концу.

Из воспоминаний Гидеона, заточённых в книгу и оставленных на хранение Стамерфильдам

Глава 20. Часовня в лесу

Часовня, в которой молилась Мари, уже требовала ремонта: серый кирпич потрескался и местами просел, краска на деревянных рамах облупилась, а в одном из окон зияла дыра, вероятно от прилетевшего камня, кое-как заклеенная куском пленки. Часовня носила имя святого Саквия, но буквы на каменной табличке затерлись, осыпались и едва читались. Если бы Ника не знала, что сюда ходит Мари, она бы никогда не подумала, что сюда вообще забредает хоть кто-то живой.

Ночь была тихой и темной, звезды снова скрылись за тучами. Невдалеке, за хвойной стеной, проглядывали надгробные камни загадочного детского кладбища. Где-то ухнула сова, среди макушек деревьев периодически переговаривались ее сородичи. Ника выбралась после отбоя, увязалась за Мари и теперь стояла посреди протоптанной тропинки и, скрестив руки на груди, гипнотизировала деревянную дверь. Она не знала, зачем пришла сюда. Думала, что дело в простом любопытстве, ведь Мари ходила в эту часовню почти каждое воскресенье. Но ее подруга ушла, не пробыв внутри и десяти минут, а Ника не могла заставить себя сделать то же самое.

Она никогда не была в церкви. Не веровала, не понимала, зачем ей это нужно, но всего за год она безоговорочно поверила в существование другого мира, в магических существ… А если все это настоящее, то, может, и за этими дверьми тоже творится магия?

Ника сделала несколько уверенных шагов вперед и внезапно остановилась от тревоги, резко возникшей внутри. Это вторая душа отчаянно тянула ее обратно, молила уйти, убежать. И Ника вдруг подумала, что если за этими дверьми действительно таится нечто сакральное, божественное, то ей там не место – с двумя душами внутри, отметинами на теле и глазами разного цвета. Была ли она одержима или нет – это еще предстояло выяснить, но все, что происходило с ней, явно Библией не поощрялось.

Ника хмыкнула и уселась на холодную землю. Интересно, а Маркел ходил сюда? Скрестив ноги, она сорвала травинку и, откусив от нее верхнюю часть, принялась рассасывать, по-прежнему гипнотизируя дверь. Существо внутри успокоилось, замерев где-то под грудью.

«Зачем Мари таскаться сюда столько времени? – размышляла Ника, беззаботно перебирая соломинку во рту. – Если бы желания действительно исполнялись, во все церкви мира толпы бы стояли».

– И почему Саквий…

Пришло сообщение от Маркела: «Полночь, где тебя носит?»

Ника улыбнулась, набрав в ответ: «Часовня», и едва успела нажать «Отправить», как за спиной раздался голос:

– Мисс Николина.

Ника подскочила, выронив телефон. Сердце сделало кувырок, но вдруг замерло и облегченно вернулось в ритм. Это был всего лишь Домор, эльф-нянька, о котором Ника совершенно забыла. Воин стоял в нескольких шагах от нее, во всем черном – и только светлые волосы выглядывали из-под шапки. Лицо, как и в прошлый раз, бескровное, бесстрастное, как маска. А вот в серых глазах, к ее удивлению, плескался интерес – так внимательно он смотрел на нее, так пристально и, ей показалось, даже с осуждением.

Домор протянул ей платок. Скрывая удивление, Ника приняла его и вытерла руки.