Лабиринты забытых дорог

- Какая у тебя рука сильная...жесткая ладонь. Неужели ты вот так всю жизнь тренировалась, и никакой радости, никаких развлечений? А в школу ты ходила?

- Ходила - слегка улыбнулась Амела - только не очень долго. Школа для аристократов, а мы обедневшие аристократы, так что отношение сам понимаешь - какое. Низший сорт. Пришлось побить кое-кого, меня попросили оттуда вон. Так что я доучивалась уже сама, по книжкам. Да демон с ней, с этой школой. Не жалею. Дед учил, сама училась. А почему ты спросил? У меня плохие манеры? Не соответствующие манерам родовитой девушки? Или веду себя непристойно? Ты так считаешь?

- Эй, эй! Перестань! - рассмеялся Нед - причем тут твое поведение? Все нормально... Просто мы с тобой никогда не разговаривали по душам, захотелось узнать тебя получше.

- Я предлагала тебя узнать меня получше - усмехнулась Амела и тут же погрустнела - ты отказался. Я недостаточно хороша для тебя. Плохо воспитана, плохо образована. Недостаточно женственна, да?

- Глупая ты - широко улыбнулся Нед, и поднес руку девушки к губам, ощущая гладкую, шелковистую кожу, от которой пахло какими-то благовониями - пахнет чем-то приятным...ты заказала духам благовония?

- Заказала - слегка зарумянилась Амела и с досадой скривила губы - ну вот чего я все время краснею, а? Я покраснела, да? Покраснела? Как маленькая! Ну что за гадство...вот потому ты и считаешь меня маленькой девочкой, неспособной самостоятельно принимать решения.

- Глупенькая ты - повторил Нед, и снова положил руку девушки себе на сердце. Потом помолчал, и уже другим голосом, спросил:

- Ну и что будем делать? Ты догадалась, да?

- Немудрено догадаться...я ведь тебя уже неплохо знаю - укоризненно покачала головой Амела - и скажу тебе так: что бы ты не задумал, я тебя одного не отпущу. Или мы летим вместе, или ты будешь со мной драться, и полетишь один только через мой труп! Понятно?

- Понятно - улыбнулся Нед - забавная ты. Я вот сейчас на тебя наброшусь, свяжу, а потом пойду и полечу, куда глаза глядят.

- А сладишь?

- Хочешь попробовать? - еще шире улыбнулся Нед.

- Хочу - прищурилась Амела, и Неду ничего не оставалось, как дернуть ее к себе, повалить на диван, и...

Нет, она не стала сопротивляться. Девушка лежала, глядя Неду в лицо широко раскрытыми синими глазами и молчала. Нед выпустил ее руки, и тогда Амела обняла его за шею, приподнялась, и осторожно коснулась его губ своими теплыми губами...

Что было бы потом - неизвестно. Может и было бы чего-нибудь...а может нет.

Магию любви разрушил голос Харалда:

- Я извиняюсь, что врываюсь в такой момент, но...Нед, ты не посмотришь одну штуку?

- Какую штуку - перевел дыхание Нед, усаживаясь на краю дивана.

Амела в это время отвернулась к стене, спешно застегивая крючки рубахи - и когда это они успели ее расстегнуть?

- Простите, что оторвал вас, но..мы тут с Васабом лазили в хранилищах, и кое-что нашли. Нужно посмотреть, обязательно!

- Что, прямо сейчас? - сердито буркнула Амела, вставая с дивана.

- Сестренка - сейчас! - голос Харалда был предельно серьезным, таким серьезным, что девушка подняла брови - редко видела его таким озадаченным.

Харалд быстро зашагал к двери из библиотеки, где уже стоял Бордонар, нетерпеливо кусающий губы.

Васаба прохаживался рядом, заложив руки за спину и когда Нед подошел, вытаращил глаза и почмокал толстыми губами:

- Ой-ей! Ой-ей!

- Чего вы все ойкаете? Чего там такое? - сердито буркнул Нед, но Харалд махнул рукой и быстро пошел вдоль коридора:

- Сам увидишь. Я не могу объяснить. Тут недалеко - пять минут ходьбы. Вниз. Под замок. Мы с Васабой случайно нашли. Идем, смотрим - чего это пол такой наклонный? Куда это ведет? Пошли. Глядим - дверь! Открываем. А там...вот это.

Вся толпа почти бегом прошла по коридору, подошла к тому месту, где пол уходил вниз - коридор здесь был широким, таким широким, что через него могли проехать несколько фургонов в ряд, и скоро путешественники оказались перед широченными воротами, окованными металлом. В воротах слева имелась дверца, теперь приоткрытая - она была небольшой, и пришлось сгибаться, чтобы войти внутрь. А там...там было странное.

Огромный зал, вдоль которого устроено что-то вроде комнат, без передней стенки. Складывалось ощущение, что эти комнаты застеклены, но когда Нед подошел ближе, увидел, что стекла нет - что-то вроде пузыря, упругого, но при нажатии становившегося прочным, как сталь. Эта субстанция была голубоватой и мерцающей, светилась в полумраке помещения.

Но не это было главным. То, что увидел Нед за пленкой защиты, потрясло его до глубины души. И Нед замолчал, широко раскрыв глаза и закусив губу.

- Что это?! - благоговейно спросила Амела, непроизвольно вцепившись в руку Неда, будто ища в ней опоры - это то, о чем я думаю? Это они?

- Они - глухо сказал Нед - как могли сохраниться? Они живы? Голова! Почему ты молчал?