Лабиринты забытых дорог

– Не знаю – задумчиво сказал Нед, , осматриваясь по сторонам – похоже, что я очень глубоко ушел в память Юрагора, и…задержался там. Ну, ну – чего ты расстроилась? Все в порядке, букашечка!

Нед улыбнулся и легонько щелкнул по курносому носу Амелы:

– Все в порядке. Поехали сокровища добывать?

– Не зови меня букашкой! – насупилась девушка, но не выдержав серьезной физиономии расплылась в улыбке, и…все-таки бросилась ему на шею, впившись в губы поцелуем. Потом бросила его и побежала к дверям, на ходу поправляя перевязь мечей.

Нед задумчиво посмотрел ей вслед, и беспомощно спросил у друга:

– И вот что мне делать, а? Ты же видишь, что происходит? Что мне делать?

Харалд серьезно посмотрел на Неда, вздохнул:

– А что сделаешь? Она любит тебя. И пусть будет, что будет. Я не против. Иса тоже не против. Ты – лучшее, что она может получить в этом мире. Так почему бы и нет? Она провела ночь у тебя, так? Я видел, не отказывайся.

– Она приходила поговорить – грустно сказал Нед, проверяя, как расправлена перевязь, закрепленная на древней кольчуге – у нас ничего не было, если ты это имеешь в виду. Мы просто разговаривали. Лежали в постели и разговаривали. Она переживала, что ненормально реагирует на убийства людей. Я ей объяснил, что все нормально. Вот и все.

– Просто лежали – неопределенно повторил Харалд, и не выдержав, прыснул со смеху – ты сам-то в это веришь? Нет, ну правда – веришь? С ней – и просто лежали? Да ладно тебе! Я же сказал – мы с братом не против!

– Честно – я сам не верю – тоже улыбнулся Нед – но так и было. Зачем мне тебе врать?

– И правда – зачем? – недоуменно пожал плечами Харалд – и чего ты мне врешь? Все, все, пошли! Не кувыркались с ней – значит, не кувыркались! И дурак! Я бы такую девку не упустил, это точно! Пошли, народ ждет! Кого с лошадьми оставишь?

– Принца, наверное…да Арнота с Итроком.

– Принц вопит, что он тоже поедет, и никто не может его оставить без приключения. Вот болван!

– Мальчишка – улыбнулся Нед – да пусть едет. По дороге я тебе расскажу, куда мы едем, что это такое…по крайней мере – предположительно.

– Откуда? – поднял брови Харалд – Юрагор?

– Он – кивнул Нед – знания вылезают. Сегодня я очень глубоко залез в свой мозг, так глубоко, что еле выбрался. Никому только не говори об этом…

– Ты…это…поосторожнее – забеспокоился Харалд и совершенно мальчишеским жестом вытер нос запястьем правой руки – мы без тебя…а с Сандой что тогда? Все прахом ведь. Не хватало мне везти живой труп, пускающий слюни. А еще хуже – если Юрагор вылезет откуда-нибудь из уголков твоего мозга и…в общем – поосторожнее со своими экспериментами.

– Да…буду осторожнее – эхом откликнулся Нед, и выбросив из головы одурь зашагал к выходу. Потом остановился и оглянулся на Харалда, идущего чуть позади:

– Вы за завтрак расплатились?

– Само собой. Принц расплачивался – ухмыльнулся парень – видел бы ты его важную рожу! Кстати – трактирщица обещала нам бесплатно кормить и поить! А денежки-то взяла…

– Вы вот что… – нахмурился Нед – будьте помягче с ним. Он так-то хороший парень. Ты поставь себя на его место, и почувствуй хоть немного то, что должен ощущать он. Пусть вольется в команду. Если этого не произойдет – нам всем будет гораздо труднее выполнить то, что мы задумали.

– Сделаем – кивнул Харалд – я тоже об этом подумывал. Надо больше вовлекать его в разговоры, несмотря на то, что он напыщенный болван. Но в уме ему не откажешь. И опять же – вчера помогал, сам вызвался таскать. Никто не заставлял. Блевал, а помогал. Я оценил.

– Вот-вот. Что касается трактирщицы – ей сейчас несладко, так что…пусть. за комнаты-то не берет, и то ладно. А продукты денег стоят. Ну все, пошли.

Пройдя мимо стойки, где женщина перетирала кружки, Нед кивнул ей, толкнул многострадальную дверь со следами ударов тарана, и вышел на крыльцо, под лучи солнца, довольно высоко поднявшегося над горизонтом.

К Неду подошел Арнот и спокойно спросил:

– Мне куда, командир? Неужто опять оставишь? Я хочу с тобой!

– Извини – не могу. У нас в сумах деньги…глаз да глаз нужен. Никого к ним не подпускай. Сидите в комнате и ждите меня. Никуда не выходите. Если захотите поесть – один идет в зал, другой дежурит у сумок. Ясно?

– Ясно – угрюмо сказал приятель и пошел в трактир, махнув рукой Ирноту, тоже разочарованно шагнувшему внутрь.

Принц выжидающе смотрел на Неда, закусив губу и покраснев, как вареный краб, но Нед подмигнул ему и кивнул. Принц понял и просиял, разом выдохнув, как после ныряния на большую глубину.

Нед осмотрел всех, кто стояли перед крыльцом, и скомандовал:

– Харалд, Амела, Бордонар, Герлат, Игар и Магар – со мной. Вытаскивайте разбойника из холодной, руки вяжите и на коня. Привяжите его к седлу, чтобы не сбежал. Сумки возьмите…вряд ли что найдем, но…чем демоны не шутят? По крайней мере, если и не найдем – убедимся, что разбойников больше нет. А эти что стоят? – он указал на двух парнишек, сыновей трактирщицы в полном боевом вооружении.

– Они с вами поедут! – безапелляционно заявила женщина из дверей трактира – ты же обещал нам долю? Вот они ее и возьмут.