Лабиринты забытых дорог

Дед всегда говорил, что если есть время – лучше дождаться атаки противника – он в момент атаки волей-неволей раскроется, и тогда гибель его неминуема. Агрессор всегда подвергает свою жизнь опасности больше, чем обороняющийся – это закон.

Устра подходила настороженно, напряженно, длинные мечи шевелились в воздухе, как два жала, направленные на свою жертву. Они были одинаковой длины, в отличие от мечей Амелы, и владела им женщина одинаково умело – если бы не многолетние тренировки Амелы, она умерла бы в первую же секунду, пронзенная, как дичь вертелом.

Амела подмигнула противнице и весело сказала:

– Ну поспеши, что ли! А то мужчины уже устали меня ждать! И твой муж вон надеется на смену старшей жены!

– Негодяйка – ухмыльнулась Устра – не дождешься! Шустрая? А вот попробуй этого!

Женщина сделала сложный финт двумя мечами – видимо это был ее коронный удар – левый меч пошел в бедро Амелы, а правый, с оборотом, просвистел рядом с виском девушки, успевшей отпрянуть.

Меч Амелы мелькнул у груди Устры, и как паутинку, распорол ее рубаху, от самого ворота до живота, прочертив тонкую полоску на коже противницы, оцарапав ее до крови. Второй меч рассек ремень штанов, и они сползли вниз, обнажив крепкие мускулистые бедра и шелковые трусы Устры, расшитые золотыми драконами.

Толпа ардов ойкнула, зашумела – Амела подняла глаза и обнаружила, что вокруг стоят уже не десять ардов, а человек пятьдесят – и откуда только взялись? Видимо кто-то видел, предупредил, и они сбежались от ближайших домов, чтобы не пропустить такое зрелище.

Амела рассмеялась и лукаво спросила:

– Ну – так как? Ты можешь продолжать бой? Или со спущенными штанами – никак?

– Ох-ха-ха-ха! – в голос расхохоталась Устра, и поддерживая одной рукой штаны, сползающие с бедер, помотала головой – выиграла! Признаю! Я не могу продолжать бой! Молодец! Ну что же – забирай, они твои! – Устра вонзила мечи в мерзлую землю, потом скинула с себя штаны и тоже бросила Амеле – и это твое. Рубаху возьмешь? Ты ее вообще-то попортила! Дайте куртку – она тоже ее. И кинжал! Все по закону! Трусы остались…надо?

– Оставь себе – хихикнула Амела – я утону в них. Кстати, у тебя отличное тело! Твоего мужа можно только поздравить. В твои двадцать пять лет, ты прекрасно выглядишь!

– Ах ты…ну спасибо. Мне тридцать пять, вообще-то – широко улыбнулась женщина – дайте ножны! Как она понесет мечи без ножен?!

– Оставь – Амела сделала отвергающий жест – оставь мечи, одежду – все оставь…кроме…если можно – я возьму твой кинжал, ладно? Очень он мне понравился. Ты его со вкусом подбирала, у тебя хороший глаз!

– Что есть, то есть – усмехнулась Устра – бери, конечно, он и так твой. Красивый кинжальчик. Но у меня еще есть, так что я не обеднею. И за мечи спасибо. Кстати – это очень хорошие мечи, ты думала – это простые железки? Это мечи мастера Суона. Они рубят чужие мечи, как дерево! Кстати – удивлена, что твои мечи не были разрублены под их ударами. Похоже, твои мечи тоже делал мастер-маг. Ну что же – мы с тобой теперь не противницы, бой закончился, так что я могу пригласить тебя в гости. Как твое имя?

– Амела – улыбнулась девушка.

– Итак, Амела, приглашаю тебя, и твоих спутников в мой дом, до тех пор, пока ты не пожелаешь его покинуть. Когда ты покинешь и выйдешь из моего дома, и за границу селения, ты перестаешь быть моим гостем, и мы складываем с себя бремя ответственности за твою жизнь! Фухх! Вот. Теперь ты гостья – ничего не бойся. Тебя не обидят. Пока ты…ну ясно.

– А меня-то спросилась? – запоздало крикнул Голова – приглашаешь непонятно кого! А если проблемы с вождем клана? Может он и вправду Свей Заран?!

– Опять запел свою песню! – тяжело вздохнула Устра – вот сейчас и узнаешь, расспросишь их! Если это скрывающийся Заран – мы предложим ему покинуть селение, и умереть. Вот и все! Говорю же – мужчины думают только топорами, да членами – тихо добавила она для Амелы, и дружески похлопала ее по плечу:

– Иди, одевайся! Сейчас мы выпьем с тобой ягодной бражки, потом сходим в парильню, и расскажешь мне – кто из твоих мужчин лучше в постели! Ну и вообще – как жизнь в Замаре! У нас тоска, скука, а так хоть какое-то развлечение…

* * *

– Итак, кто вы, откуда? – взгляд Главы был хмурым, принизывающим, будто он старался рассмотреть все, что находилось внутри каждого из пришельцев – почему ты так похож на Свея Зарана, если ты – не он?

– Вопрос, конечно, интересный – усмехнулся Нед – но может спросишь что-то полегче? Например – откуда взялся мир? И кто создал богов?

– Это я и без тебя знаю – буркнул мужчина – меня больше беспокоит, кто ты такой, а не то, как Создатель сделал этот поганый мир. Как вы оказались на равнине? Зимой, без лошадей, без припасов? Откуда у тебя в спутниках черный? Похоже, что придется звать колдуна– пусть посмотрит, не принесете ли вы нам беду.

– А куда пошла Амела? – поинтересовался Нед – что там, за стеной?