Лаборатория. Железная власть

Может, он просто боялся себе признаться, что увлекся другой девушкой всего через пару месяцев после того, как чуть не стал семейным человеком? Но Кати больше нет. Бессмысленно тос ковать об этом, давать прошлому власть над настоящим. Многое изменилось, да и сам он уже другой. Надо двигаться дальше, так что вперед! Игорь неоднократно ловил себя на том, что из головы не идут Анина улыбка, ее взгляд. Запах духов… Он отвернулся от Питера за окном.

Странная штука жизнь. Где потеряешь, там найдешь. Вот только нашел ли?

— Мнэ тожэ эта пэсня нравится, — по-своему растолковав выражение его лица, кавказец прибавил громкость приемника и довольно залыбился, сощурив заплывшие глазки. Во рту залихватски сверкнул вставной золотой зуб.

— Что думаешь об ожоге? — спросил Игорь, когда они с Мариной вышли из такси возле метро на Крестовском острове. Случай с утренней заправкой автомобиля почему-то все никак не шел из головы.

— Каком ожоге? — не поняла та.

— У Ани.

— Утром бинт был, — Марина пожала плечами. — Ты же сам обрабатывал.

;— Вот именно! — взволнованно кивнул Игорь. — Сейчас ни того ни другого! И всего за сутки? А ее рука — ледяная! Ну? Ты женщина, вы такие штуки за милю чувствовать должны.

— Пожалуйста, не грузи меня, — взмолилась напарница. Сейчас ей было явно не до чужих проблем. — Она же сказала, что попробовала крем для восстановления кожи. Косметические средства сейчас и не на такое способны.

— Но как она могла про него забыть? — не унимался Игорь. — Ты видела лицо? Ее как подменили!

— Просто ей надо больше бывать на солнце или в солярий сходить.

— Нет. Тут определенно что-то не так, — хмурясь, Игорь следовал за Мариной к входу в парк аттракционов, над которым неторопливо вращалось увитое сияющими гирляндами колесо обозрения.

— Аттракционы? — сообразив, что это и есть место, куда они шли, Игорь взглянул на часы. Было девять вечера. Долго же они блуждали под заводом. — Закрутим на американск их горках и наедимся сладкой ваты?

Он вдохнул знакомый горячий запах, идущий от окутанного паром лотка с поп-корном, к которому тянулась оживленная очередь из галдящей детворы. Запах детства.

— Значит, так. Ты забудешь все, что сегодня увидишь. Я взяла тебя потому, что ты шаришь в этих «кибер-мозгах», а я пока не очень. Твой совет может потребоваться, — остановившись перед турникетами у входа в парк, серьезно предупредила Марина. — Говорить буду я.

— Как скажешь, — Игорь согласно кивнул, идя мимо клоуна, раздававшего всем желающим шарики.

Они вошли в наполненный громкой музыкой и визгами ребятни парк. Игорь двигался за Мариной по дорожкам, переполненным беспечными детьми и их родителями, каждый раз с улыбкой поглядывая наверх, когда над головой, сопровождаемая дружным воплем восторга, по закручивающейся петле американских горок стремительно проносилась вереница тележек. Народ наслаждался уплывавшим в сумерки воскресным выходным.

Давно не бывавшая здесь Марина, напротив, сосредоточенно оглядывала замысловатые аттракционы и площадки для езды на электромобилях, стараясь высмотреть среди них знакомые очертания. Да, вон она, за территорией парка. Девушка мысленно еще раз похвалила изобретательность своего приятеля — соседство с таким шумным местом было очень кстати. Идеальное сочетание официальной работы с неофициальным родом деятельности. Хочешь спрятаться — оставайся на видном месте. Факт.

Наблюдая за царящим вокруг беззаботным весельем, Игорь не заметил, как они прошли парк насквозь и теперь подходили ко второму входу, над которым в стороне от ограды на фоне темнеющего неба выделялась массивная громада старой водонапорной башни, украшенной переливающимися гирляндами. На круглом боку была видна надпись «Диспетчерская», сделанная белой краской.

Перейдя дорогу, Марина воровато огляделась и, зайдя в обрамлявшие поддержив ающий конструкцию столб кусты, сняла с шеи цепочку с ключом. Присев, вставила его в незаметное гнездо на поверхности столба и, повернув, откинула крышку замаскированного щитка. Быстро нажала несколько кнопок на распределительной панели. Игорь следил за манипуляциями подруги.

— Дин-дон, дин-дон, из трубы я слышу звон, — человеческим голосом, умело копирующим синтетическую фонограмму, донеслось из столба. — Бим-бом, бим-бом, может, ветра просто стон.

— Это я, — понизив голос, сказала Марина, застегивая цепочку на шее.

— «Я» — понятие растяжимое, — переходя на нормальный тон, недоверчиво отозвался динамик.

— Открывайте быстрее.

— Мадам, вы знаете правила. Чтобы войти, необходимо предъявить пропуск, — обладатель голоса явно не торопился выполнять ее просьбу.

Если вход вообще тут был. Сбитый с толку Игорь оглядел столб и разросшиеся кусты шиповника, в которых к тому же приходилось нагибаться в три погибели.

— Как был занудой, так и остался, — снова присев, Марина задрала штанину джинсов и, отогнув край носка, обнажила татуировку на лодыжке. — Наслаждайся!

По лепестку магнолии скользнул вырвавшийся из щитка лучик лазера, считавший нанесенный на кожу замысловатый штрихкод.