Лабрадор Трисон покоряет Голливуд

– Ладно, пойдём, заболтались мы с тобой, – сказал Патрик и снова схватил мяч зубищами.

Мы проследовали через холл, миновали кухню и вскоре оказались в просторной гостиной, где на большом диване сидел Лео, напротив него в кресле устроился Кристофер, а на низком столике между ними стояли в высоких стаканах напитки со льдом.

– Чувак, тебе чего? – спросил Лео, глядя на своего питомца. – Хочешь, чтобы я покидал тебе мячик?

Патрик издал непонятный звук, похожий то ли на чириканье, то ли на кваканье.

– Понял, – кивнул Лео, поднимаясь с дивана. – Поланд, пойдём немного развлечём наших зверей.

Патриций оказался тем ещё любителем поиграть с мячом. Вы даже представить не можете, как он быстро бегал. Стоило только Лео замахнуться, как Патрик срывался с места, причём ему каким-то образом удавалось предугадать, куда полетит мяч, и мчался в нужном направлении. До чего же это смешно выглядело со стороны! Во время бега всё тело Патрика извивалось, как дорога на Голливудские холмы. Он одновременно двигал передними лапами, точно пловец. Глядя на него, я вспомнил спасательницу Цилу в Израиле[41], чем-то бег крокодила напоминал стиль её плавания. Патрик находил салатовый мячик в траве, хватал его зубами и, подбежав к Лео, открывал пасть. Без тени страха тот совал туда руку и забирал трофей.

– Молодец, хороший мальчик, – хвалил он питомца, наглаживая по голове.

В этот момент Патриций буквально светился от счастья, точно лампочка Ильича. Зато когда выпадала моя очередь приносить мяч, он страшно ревновал, когда видел, что его хозяин собирается погладить меня. Патрик подбегал к нам и начинал возмущённо рычать. Один раз чуть за лапу меня не тяпнул, но я вовремя увернулся. Может, не откусил бы, но точно поранил бы своими зубищами. И, несмотря на это, я нисколько не обиделся, наоборот, я прекрасно понимал его. До сих пор со стыдом вспоминаю, как бесился, когда Александра брала на руки Марселя, гладила его и называла всякими ласковыми словечками. Вроде взрослый пёс, а ревную к ребёнку. До чего же это гадкое, отвратительное чувство. Подумав о шоколадном чуде, я захотел хоть одним глазком взглянуть на него. Как он там без меня? Наверняка уже подрос, надеюсь, что и человеческое имущество перестал портить.

Первым выдохся Лео.

– Так, всё, Патрик, я устал, – сказал сосед, когда чудовище в очередной раз принесло мяч. – Ты же видишь, ко мне гость пришёл, дай мне пообщаться с человеком. А вы идите с Трисоном немного освежитесь, небось, запарились, пока бегали.

Он забрал трофей из пасти Патрика и погладил его по голове. Как я понял, больше всего ему в этой игре нравился именно этот момент. Каждый раз, когда хозяин гладил и хвалил его, он издавал звук, похожий кошачье мурлыкание. Вот уж действительно говорят: ласку любят все.

Хоть я и понимал, что Патрик никакой угрозы для меня не представляет, но плавать с ним в одном бассейне желания не было. Я вспомнил одну передачу про крокодилов. Ведущий рассказывал: всех, кто попадается им на пути в водоёме, они инстинктивно принимают за жертву и пытаются утащить на дно. Такой у них рефлекс. Откуда мне знать, что у Патриция на уме? Схватит за лапу, утянет в царство Нептуна – и поминай как звали. Это он может находиться под водой полчаса, а я и минуты не продержусь.

– Пойдём поплаваем, – предложил он, когда мужчины скрылись в доме.

– Что-то нет желания, – соврал я.

– Да не бойся ты, я же сказал, что шерстяными не питаюсь, – напомнил Патрик. – А хочешь, я покатаю тебя на спине? – предложил он.

А что, это неплохая идея. Сёрф и сноуборд когда-то оседлал, теперь пришла очередь прокатиться на крокодиле. Когда ещё появится такая возможность?

Он вскарабкался на бортик бассейна и вошёл в воду, не иначе как Титаник.

– Залезай, – скомандовал Патрик, выставив на поверхность спину.

Запрыгнув, я с трудом устоял и едва не свалился в воду, когда он отчалил от края.

– Удобно? – поинтересовался он.

Нашёл что спросить. Стоять на спине крокодила – всё равно что ходить по канату.

– Ты можешь аккуратней плыть? – попросил я, шатаясь из стороны в сторону, точно неваляшка. – Не дрова везёшь.

Наверняка со стороны я выглядел как пловец на каноэ, только весла в лапах не хватало.

– Что значит «аккуратней»? – не понял Патрик.

– Я хотел сказать – плыви ровно, – объяснил я. – Ты извиваешься, как дождевой червяк.

– Я не дождевой червяк, – возмущённо заявил он.

– А я и не говорил этого, я сказал «как», – возразил я. – Разница есть.

– Трисон, ты что такой умный? – воскликнул Патрик.

– Я же лабрадор, – хмыкнул я. – Мы – самые умные из всех живущих собак на планете.

– Кристофер говорил, что ты служишь в полиции, – вспомнил он. – А что ты там делаешь?

– Как – что? – Я прямо растерялся. – Преступников ловлю.

– Хм, преступников ловишь, а меня боишься? Неужели я для тебя страшнее, чем они?

– Да не боюсь я тебя! Просто я тебя ещё плохо знаю.