Ладанка Жанны д'Арк

Два слова, два имени – ИисусМария.

Почему-то я сразу поняла, что на этот раз Пульхерия Львовна сделала мне поистине царский подарок. Этой ладанке цены нет, хотя она сделана не из золота и не украшена драгоценными камнями. Ее ценность в чем-то другом…

Нельзя принимать такой подарок от нищей старухи…

Но в то же время я поняла, что не могу отдать эту ладанку, ни за что не могу с ней расстаться. Она дорога мне, как ничто другое в жизни…

Бред какой-то!

Я хотела отдать ладанку, вернуть ее старухе – но не могла. Руки меня не слушались.

И тут в голове у меня прозвучал знакомый голос:

«Возьми это! Не отказывайся! Это предназначено тебе!»

Вот тебе и совет! Старуху полубезумную обобрать!

«Это не совет, а приказ!» – твердо сказал мне голос, и я не посмела ослушаться. Если честно, мне самой хотелось обладать этой вещью. До дрожи.

Я прижала ладанку к груди, поднялась и смущенно проговорила:

– Пульхерия Львовна, спасибо вам за подарок. А теперь извините, мне нужно идти. У меня еще много дел.

– Иди, Анечка, иди! – пропела она детским голоском. – Я понимаю, дел много… некогда… но ты заходи, заходи!

Я вернулась в свою комнату, сжимая подаренную старухой ладанку в руке.

Что же со мной творится? Почему эта ладанка так на меня подействовала?

Я попыталась вспомнить, что это вообще такое. Кажется, что-то вроде медальона, в котором хранится освященный ладан или частица святых мощей.

Мне захотелось открыть ладанку и заглянуть в нее. Это было не любопытство, точнее, нечто гораздо большее, чем любопытство. Это было сильнее меня.

Как и положено, ладанка состояла из двух частей. Плоская крышечка плотно прилегала к круглому основанию, замочка я не нашла.

Я попыталась подцепить крышку ногтем, но она не поддавалась. Чуть не сломав ноготь, я решила сменить тактику. Для начала взяла пилочку, попыталась подсунуть ее под крышку…

Кончик пилочки сломался, но ладанка не открылась.

Я отложила ее, хотела заняться своими делами, но ладанка притягивала меня, как магнит, не давала сосредоточиться. Мои мысли то и дело возвращались к ней.

Я снова взяла ее в руки, и знакомый голос прозвучал в моей голове:

«Коснись ее губами!»

Что? Это уже полный бред! Почему я должна подносить к своим губам эту старую серебряную безделушку? Неизвестно, сколько лет она лежала у старухи, кто к ней прикасался, какие на ней микробы…

Но это было сильнее меня.

Я сама не заметила, как поднесла серебряную ладанку к губам и поцеловала ее.

В это мгновение случилось то, чего почти никогда не бывало, – в мою комнату проник редкий гость, солнечный луч, наполнив ее золотым вечерним сиянием.

Тотчас крышка ладанки откинулась, и моя темная, мрачная комната наполнилась чудесным благоуханием, как будто в ней расцвели все цветы весны, цветы райского сада.

Я заглянула внутрь ладанки и увидела внутри небольшой сияющий рубин… нет, это была капля загустевшей крови. Чьей – я могла только догадываться.

Жанна сбросила наваждение и повернулась к дофину:

– Так вы дадите мне ратных людей, чтобы освободить Орлеан и снять с него осаду?

Дофин хотел уже ответить утвердительно, но в сердце его снова зародилось сомнение. Он опустил тяжелые веки, притушив блеск глаз, и проговорил вполголоса:

– Подожди немного, дитя мое…

Как всегда в трудных случаях, дофин решил переложить тяжесть решения на других.

Он пригласил придворных богословов и законоведов, дабы те испытали Жанну и своим авторитетом подтвердили, является ли она божьей посланницей или исчадьем диавола.

Ученые богословы задавали Жанне каверзные вопросы, пытаясь сбить ее, узнать, крепка ли она в вере и насколько хорошо знает Священное Писание.

Жанна на все эти вопросы отвечала просто и бесхитростно – что она неграмотна, не знает «ни а, ни б», но Священное Писание в сердце у нее, а вера ее крепче, чем у самих господ богословов.

– На каком языке говорят голоса, которые ты слышишь? – спросил ее один из ученых господ.

– Не знаю на каком, – отвечала девушка, – только он куда лучше, чем тот, на каком говорите вы, сударь.