Ладанка Жанны д'Арк

– Он тут очень, очень нужен! – Я наклонилась и прошептала эти слова собаке на ухо, стараясь не показывать, что ее густопсовый запах, мягко говоря, не слишком приятен.

Пес поднял голову и взглядом выразил сожаление – ничего, мол, не могу сделать. Краем глаза я заметила на лице полковника неудовольствие, а Вдова просто смотрела с издевкой.

– Дружок, отведи меня туда, очень нужно, это Вите поможет! – прошептала я в отчаянии.

И вы можете мне не поверить, но умная собака все поняла! Друг повернулся и потрусил вперед, а я – за ним, заметив, что полковник кивнул парочке парней в форме, чтобы шли за мной.

Мы пошли к тому дому, что стоял на отшибе, собака обогнула его, уверенно миновала вход, через который я попала в дом в первый раз, затем юркнула в проход между кустами. Я ускорила шаг, парни припустили за мной.

Собаченция ждала нас возле небольшой дверцы, закрытой на обычную щеколду. Я открыла дверь, мы прошли тесным коридорчиком и попали в заднюю часть довольно большого помещения – то ли склада, то ли цеха. Сейчас в нем не было ни оборудования, ни продукции, лишь валялись ломаные ящики и поддоны, в углу – груда мешков. Пахло затхлостью и плесенью, от бетонного пола несло могильным холодом.

Витя сидел на том самом месте, где пол был залит бетоном другого цвета, возле стены, на которой сделаны двадцать четыре зарубки. Витя раскачивался и что-то бормотал, перед ним лежал букетик невзрачных осенних цветов. Бледно-розовые, сиреневые… такие росли в Куромяках вдоль дороги.

Я прислушалась к Витиному бормотанию.

– …Леха Николаев… Серега Большой… Серега Маленький… Рустам… Мария… Ксана… Зульфия… Вася Длинный… Ахмет… Коля Михалев…

Он снова перечислял людей, убитых здесь двадцать пять лет назад и похороненных под этим полом. Точнее, не похороненных, а зарытых, как бездомные собаки.

– Это то, что я думаю? – спросил меня неслышно подошедший полковник.

Я подняла глаза и увидела, что полковник внимательно смотрит на Витю и слушает его. На всякий случай я подошла ближе и взяла Витю за руку, чтобы он не исчез, по обыкновению.

– Они здесь лежат? – спросил он, когда Витя замолчал.

– Здесь, здесь! – Витя поднял на нас глаза, полные страдания.

Полковник повернулся к своим людям и что-то вполголоса им приказал. Двое парней ушли.

Вдова, которая до сих пор молчала, презрительно поджав губы, наконец заговорила:

– Ну и что? Зачем вы меня сюда привели? Чтобы выслушивать бред, который несет этот юродивый?

– Нет, – перебил ее полковник, – я привел вас сюда, чтобы вы своими глазами посмотрели на дело своих рук. На следы своего давнего преступления.

– Не знаю, о чем вы говорите!

Услышав голос Вдовы, Витя испуганно дернулся, пытаясь вырвать у меня свою руку.

– Тихо-тихо… – я держала крепко, – ничего она тебе не сделает, видишь, ее охраняют…

Однако Витя успокоился, только когда к нам подошел Друг и зарычал на Вдову – тихо, но угрожающе.

Вернулись двое парней, которых полковник куда-то посылал. Они притащили отбойный молоток и тут же принялись долбить пол.

Все замолчали, следя за работой – разговаривать при таком шуме все равно было невозможно. Я старалась дышать пореже, поскольку сквозь пыль просачивался очень скверный запах.

Наконец бетонный пол был разбит. Парни разгребли осколки, и мы увидели огромный кусок полуистлевшего брезента. Вонь была ужасной. Я закашлялась.

Один из парней откинул край – под брезентом в ряд лежали скелеты. Сквозь проступившие слезы я увидела остатки истлевшей одежды, ботинок, шапку, неожиданно яркий женский платок, наверное, синтетика, которая не гниет.

Смотреть на это было невозможно, я выпустила Витю и отошла подальше.

Полковник повернулся к Черной Вдове:

– Ну как, вы ничего не хотите нам рассказать?

При виде скелетов Вдова заметно побледнела, но ответила твердым голосом:

– Мне нечего рассказывать. Не знаю, чего вы от меня хотите.

Нет, все-таки железная баба! Просто железобетонная, стоит насмерть.

Ну полковник тоже не слюнтяй, у него не забалуешь…

– А по-моему, очень даже знаете! – сказал он. – Четверть века назад вы были заместителем директора фабрики «Рассвет», на которой, по официальным данным, производились химические удобрения. Тогда вы носили другую фамилию – Мамина…

– Мамба! – вдруг закричал Витя. – Ты – Мамба!

Собака просто захлебнулась от лая и кинулась бы на Вдову, если бы ее не удержал один из парней в черной форме.

– Ну и что? – Вдова и бровью не повела. – Да, я здесь работала. Это преступление?

– На первый взгляд – не преступление. Но только на первый. Эта фабрика производила не только удобрения. Кроме них, здесь изготавливали наркотики, амфетамины.

– Чушь собачья! Фабрику проверяли и ничего такого не нашли!

– Да, проверяли – потому что заметили кое- какие нестыковки, количество сырья и конечного продукта никак не совпадало, к тому же были какие-то подозрительные поставки. На фабрику нагрянул наркоконтроль, но ничего не нашел…

– Вот именно!