Ладья

Я замерла, услышав звук открываемой двери. Я не могла позволить Лукасу или Давиану найти меня здесь, поэтому я сделала единственное, что могла. Я забралась под кудрявый куст, который оказался едва ли достаточно большим, чтобы спрятать меня, и стала молиться, что кто бы ни вошёл сюда, не станет уделять пристальное внимание роще.

Шаги, приглушённые травяным покровом, стали приближаться, но потом остановились. Я осмелилась выглянуть сквозь листву, ожидая увидеть Давиана или Лукаса, и была удивлена, обнаружив стоящим у водоёма светловолосого фейри. Он поднял руку и снял маску, которая скрывала большую часть его лица. И у меня возникло ощущение, что я его уже где-то видела. Где же я могла видеть его раньше? Нечто неприятное свернулось в моём животе, и чем дольше я рассматривала его, тем сильнее это чувство становилось.

Он положил маску на пол и выпрямился, полностью повернувшись ко мне лицом. У меня перехватило дыхание, когда я поняла откуда знаю его. В день исчезновения моих родителей я ходила к Леви в «Плазу» и видела этого фейри на станции метро, когда садилась в поезд до дома. Я помнила, как его пристальный взгляд выбил меня из колеи, и каким холодом он одарил меня, когда поезд тронулся.

Вплоть до этого момента я его больше никогда не видела, и его присутствие напугало меня больше чем гнев Давиана. У меня возникло дурное предчувствие, что он был членом Королевской Стражи Благого Двора. Я понятия не имела, что он делал на вечеринке Давиана или как он смог не попасться Лукасу на глаза, но я знала, если он найдёт меня здесь, мне не поздоровиться.

Нечто привлекло моё внимание, и кровь застыла в моих венах. Я оставила туфли у водоёма. Если он сделает хотя бы пару шагов в том направлении, он увидит их и поймёт, что тут кто-то был.

Фейри поднял руку и что-то пробормотал себе под нос. Мой страх перерос в воодушевление, когда с его рук потекла бледно-зелёная магия и воздух перед ним начал мерцать. Он создавал портал. Фейри не любили открывать их на глазах у людей, поэтому я никогда раньше ничего подобного не видела. Повезло лишь единицам.

Я ахнула от резкой боли в скальпе. Я совсем забыла о пикси, который запутался в моих волосах. Ни с того ни с сего этот малый решил, что ему надо вырвать мои волосы и высвободиться прямо сейчас. Крепко стиснув зубы, я протянула к нему руку, и он наградил меня жгучим укусом в палец.

Я подпрыгнула и едва сдержала крик боли. Куст зашелестел, и я замерла, когда фейри повернул голову в мою сторону.

ГЛАВА 8

Моё сердце готово было взорваться в груди, когда я представила, что он сделает, если поймает меня. Даже если бы я пришла вооружённая, у меня не было никаких шансов против Королевского Стража.

Он опустил руки и шагнул к роще. В этот самый миг пикси вырвался из моих волос и вылетел из куста, прихватив с собой несколько прядей моих волос. Фейри остановился и проследил за тем, как писки исчез в ветвях деревьев. Мне оставалось лишь молиться, что он не заметит рыжих волос, тянущихся за пикси, и не займётся выяснением откуда они у пикси.

Он сделал ещё один шаг, крадя целый год из моей жизни, но потом резко развернулся к водоёму. Подняв руки, он снова начал создавать портал. Я с изумлением наблюдала, как воздух замерцал и зарябил, и оформилась брешь размером с самого фейри. За порталом я смогла разглядеть белую каменную стену и арочное окно, но не более.

По другую сторону портала кто-то заговорил. Я попыталась расслышать слова, но это было невозможно из-за журчания водопада.

— Нет, Ваше Высочество, — сказал фейри. — Пока что его нет у Давиана.

Второй голос стал достаточно громким, и я смогла понять, что он был женским. А это могло значить только одно. Он разговаривал с Королевой Анвин. Я только что услышала голос Благой Королевы.

Фейри склонил голову.

— Прошу прощения, Ваше Высочество. Я подвёл вас.

По другую сторону портала началось какое-то движение, и я смогла мельком увидеть светлые волосы, бледную кожу и блеск инкрустированной драгоценными камнями диадемы. Она сказала что-то ещё, и он кивнул.

— Если кто и сможет найти его, это Айбел. Должен ли я присоединиться к нему?

Королева снова заговорила и на этот раз я смогла разобрать слова.

— Нет. У меня для тебя есть другая работа.

— Как пожелаете.

Он шагнул через портал, и он закрылся с тихим свистом.

Целые пять минут я боялась пошевельнуться. Когда я, наконец, поднялась на дрожащих ногах, мой разум оправился от увиденного и услышанного. Ни один человек никогда в жизни не видел монархов фейри, и я без сомнений буду мертва, если Королева прознает о том, что я увидела.

Я привела в порядок платье, обула туфли и пригладила волосы. Мне придётся найти зеркало, прежде чем я спущусь вниз. Я не могу вернуться на вечеринку и вести себя, как ни в чём не бывало после такого. Особенно мне не хотелось натолкнуться на Лукаса и Конлана. Я хоть и не обязана была им что-либо объяснять, но они знали меня достаточно хорошо, чтобы понять, когда у меня были проблемы. Они также привлекут ко мне нежелательное внимание, а мне оно «ой как» не нужно.