Ладья

Одновременно с Дейном я развернулась и оказалась лицом к лицу с Лукасом, который стоял в нескольких сантиметрах от меня, выглядя так, словно прямиком вышел из модного фейского журнала. На нём были чёрные брюки, белая футболка и тёмно-серый блейзер, рукава которого были закатаны, открывая его сильные предплечья. Моё сердце прерывисто забилось от палящего зноя его пристального взгляда, угрожающего превратить моё маленькое красное платье в угольки.

Выражение лица Лукаса мгновенно изменилось, и мне стало интересно, а не показалось ли мне это. Он нахмурился, и я могла почувствовать холод, стекающий с него, когда его взгляд переключился на фейри рядом со мной.

Дейн отступил от меня.

— Ваше Высочество. Я не знал. Я пойду по своим делам.

Я уставилась на него, когда он едва ли не побежал от нас. Что это, чёрт возьми, было?

— Что ты делаешь в «Ва-ша»? — спросил Лукас.

Я снова посмотрела на него.

— Есть причина, по которой я не должна быть здесь?

— Ты не ходишь в подобные ночные клубы?

— Да?

Он выглядел удивлённым моим равнодушным ответом, и я понятия не имела почему. Три дня назад, у него дома, я дала ясно понять, что мы друзьями не были. У меня была информация, в которой он нуждался, а у него была власть и ресурсы разобраться с угрозой моей семье. Это было деловое соглашение, и если только у него не было каких-либо новостей для меня, говорить нам было не о чем.

Кто-то засвистел от восхищения. Я подняла глаза на Конлана и Фаолина, которые подошли и встали по обе стороны от Лукаса.

— Джесси, ты мечта, — Конлан наигранно осмотрел меня, и на короткий миг возникло ощущение, как будто ничего не изменилось между нами.

— Спасибо.

Он искоса взглянул на Лукаса.

— А мы-то думали, что сегодня здесь будет скучно.

И это стало напоминанием, что мы в клубе, куда фейри приходили замутить с людьми. Я окинула взглядом красивых женщин поблизости, которые открыто оценивали Лукаса, и испытала крошечный укол чего-то, что однозначно не было ревностью.

Я отошла от бара.

— Мне надо работать.

— Работать? — повторил Лукас.

— Да. Вообще-то я тут по работе.

И теперь он знает, что у меня нет никакой личной жизни. Отлично.

Конлан рукой обвёл мой наряд.

— Если у охотниц такая новая униформа, я всецело одобряю.

Лукас ещё сильнее нахмурился, и я не знала, была ли его хмурость адресована мне или Конлану.

— Какого рода работа привела тебя в «Ва-ша»?

— Нимфа.

Большего и говорить не надо было. Все знали, что если хочешь поймать нимфу, ты должен идти туда, где они любят поиграть, где-то, где много красивых людей, готовых к сексуальному контакту с фейри. В подобном месте лишь единицы не захотят стать игрушкой нимфы на ночь.

По большей части нимфы были безвредны, и Агентство не заморачивается ими. Но та, схватить которую меня попросили, не только соблазняла людей. Она выбирала состоятельных мужчин и женщин, которых она очаровывала и получала доступ к их внушительным банковских счетам. Её жертвы просыпались на следующий день со скверным открытием, что их счета были опустошены за ночь.

Нимф, обычно, классифицировали как работу Третьего уровня, но именно эту перевели на Четвёртый. Леви разоткровенничался со мной и сообщил, что последней её жертвой стал сын американского сенатора, чьё имя нельзя было называть. Сенатор позвонил в Агентство и устроил сцену по поводу исчезновения пяти миллионов с траст-фонда его сына. Вот так вот. Я могла лишь представить, каким был его звонок поутру его матери.

Уголок рта Конлана приподнялся.

— Ты охотник или приманка?

— И то, и другое.

Он снова осмотрел меня с головы до ног и покачал головой.

— Повезло же нимфе.

— Откуда ты знаешь, что нимфа в этом клубе?

— Последние две жертвы она выбрала здесь.

Нимфа не меняет свои охотничьи угодья, как только она находит то, что ей нравится, и она не будет переживать, что кто-то из её бывших жертв узнает её. Её вид был одной из самых трудноуловимых рас среди фейри, потому что они могли менять свой облик по желанию. В один день она будет стройной брюнеткой, а на следующий — пышной блондинкой. В своей истинной форме они были настолько невзрачными, что вы никогда даже не сочтёте, что они были фейри.

Конлан с любопытством разглядывал меня.

— И как ты планируешь вычислить ту самую нифму среди всех этих красивых женщин?

— Я свои секреты не выдаю, — я стиснула пальцы на своём красном клатче, который был гораздо тяжелее, чем казался. — Я должна идти. Хорошего вам вечера.

Я едва сделала пять шагов от них, как кто-то встал передо мной, блокируя мне путь. Я подняла глаза на улыбающееся лицо Принца Риса. Позади него были всё те же пять стражей, которых я видела с ним в «Ралстоне». Судя по их недовольным минам, они не разделяли радости их Принца видеть меня.

— Джесси Джеймс, я думал, что это была ты, когда увидел тебя с верхнего этажа, — сказал он так, словно мы были старыми друзьями. — Выглядишь просто упоительно в этом платье. Я едва не обознался, но такие красивые волосы могут быть только у тебя.