Ладлен

В таком духе он зудел всю дорогу, пока вел машину – Ладлен его не слушала. Она привыкла слышать эти упреки изо дня в день. Когда они были еще только парой, он непрерывно хватал, с удовольствием щипал и похлопывал ее, нежно называя мягенькой пышечкой и сладкой булочкой. Однако к концу медового месяца, уже начал намекать, что ей нужно похудеть. А на первую годовщину свадьбы подарил абонемент в фитнес-зал. Она, помнится, от обиды прорыдала целую неделю. А потом просто стала пропускать мимо ушей все обидные упреки.

Кафе было нарядно украшено, всюду нежно переливались разноцветными тенями ажурные шары. Мужчины и женщины, смеясь, поднимали бокалы и вокруг бесконечно журчали голоса. Ладлен тут же почувствовала себя в своей тарелке, ей нравилось быть на виду, общаться с людьми, но Майкл редко баловал ее выходами в свет. Приятно улыбаясь, она подошла к имениннику и от всей души поздравила его, присовокупив:

– А еще мы бы очень хотели видеть вас у себя в гостях. Приходите, не стесняйтесь!

Именинник обворожительно улыбнулся и изящно поцеловал ее маленькую ручку. Ладлен покраснела, а Майкл злобно взглянул на коллегу и оттащил от него жену:

– Ты чего творишь? Хочешь выставить нас на посмешище? Иди вон там в углу сядь, чтобы тебя никто не видел, колбасный цех на ножках.

Ладлен безропотно повиновалась ему, однако, не лишила себя удовольствия салютовать бокалом и отвечать кивками на взгляды окружающих. Майкл был бледен и явно нервничал.

– О, нам тут нравится! – Заявила Ладлен, аккуратно принимаясь за отбивную.

– За себя говори! – Одернул ее ожесточенный Майкл. – Мне уже – что-то не очень.

Ладлен кивнула, не отрываясь от тарелки. Вообще-то она именно о себе и говорила. Вечер прошел чудесно, но дома ее ждал крепкий разнос от мужа.

– Ты чего себе удумала! – Кричал Майкл, суматошно размахивая кулаками. – Опозорить меня вздумала? Да мне же потом работать с этими людьми стыдно будет! Они теперь только и будут, что обсуждать – ах, какая смешная толстушка эта жена Майкла! Везде свой нос сует! Ко всем пристает! Такая простушка, к тому же – жирная как слон! Как его угораздило жениться на такой? Вот бедняга, ха-ха! И не думай теперь, что я еще хоть раз возьму тебя на корпоратив!!!

Он бушевал долго, но бесплодно – пару раз истерично пнул стул и заперся в туалете. Ладлен пожала плечами. А потом решила, что неплохо бы проверить как там поживает приготовленный ею ужин. Он оказался неплох и Ладлен с удовольствием навернула тарелочку. Пока она с аппетитом доедала гречку с мясом, на кухне появился взъерошенный Майкл, но Ладлен его не заметила.

– Мм, по-моему, сегодня получилось отлично – как думаешь?

– О, да! Ты прямо превзошла саму себя.

– Что и говорить, готовишь ты просто отлично, милая.

– Хватит! – Рявкнул Майкл и Ладлен, от испуга, дернула руками, так что остатки каши полетели в разные стороны. – Хватит уже этого, Ладлен! Я тебе сколько раз говорил – хватит разговаривать сама с собой! Да еще и на разные лады! Ты меня пугаешь! Ты ненормальная? Еще раз услышу это – ты у меня получишь!

Он пулей вылетел из кухни, Ладлен услышала как брякнула защелка балконной двери. Ха, кажется сегодня вся кровать будет в ее распоряжении. Прекрасно! Наконец-то ночью никто не будет ее пинать по животу. У Майкла там стоит кушеточка, на которой он частенько спит в летнее время – вот и пусть спит.

Утром она осторожно заглянула на балкон и обнаружила, что муж уже ушел на работу. Ладлен же работать не дозволялось – Майкл считал, что тогда она запустит дом. Ее это устраивало. Увидев, что Майкла нет, Ладлен обрадованно загудела на разные голоса:

– Ушел, ушел!

– Да, пусть себе работает, а мы придумаем себе развлечение.

– Может сходим погулять в парк? Хотя нет – лучше в торговый центр!

– Ха, а может вообще прокатимся куда-нибудь наугад?

Ладлен любила иногда сесть на первый попавшийся автобус или маршрутку и укатить в случайный район города, а там – несколько часов кружить по улицам, разглядывая дома и витрины, заходя в разные магазинчики и кафе. Она оглядела дом – хм, да вроде порядок. А отчего же тут быть беспорядку, если она только вчера уборку сделала? И еще позавчера и позапозавчера? Заглянула в холодильник: уж вчера она набрала так набрала, к тому же, приготовила целую кастрюлю гречки с мясом и подливом. Что ж, самое время поразвлечься.

Ладлен надела любимые джинсы и балахонистую футболку с изображением черепа и розы, скрещенной с ружьем. Натянула кепку, закинула рюкзачок за спину и тщательно заперла квартиру. Майклу ведь об этом знать не обязательно? Конечно не обязательно, зачем ему вообще о чем-то знать – наперебой согласились с ней голоса.