Лаг

В этот момент вниз спрыгнули василиск и болотный зомби, и на несколько секунд ему стало не до того. Большой продолжал забрасывать файерболами проем люка, не позволяя сунуться вниз другим монстрам, Атила выхватил меч. Василиску он снес голову, с зомбаком пришлось повозиться, тот вовсю махал своей саблей, но в конце концов удалось перерубить ему хребет.

На несколько секунд это заняло все внимание Атилы. Когда он стал лучше воспринимать происходящее, то увидел, что посреди подвала, точно под люком, часть пола исчезла. Там гудела белая воронка метрового диаметра, вверх шел сильный поток воздуха, стремительно взлетали отрывающиеся от нее клочья света. Что за магия? Он про такую не слышал. От воронки две извивающиеся светящиеся нити шли к Книге в руках Странника.

– Прыгайте в нее! – приказал тот. – Большой – первым!

– А что это?! – заорал полуорк.

– Прыгай! И береги голову!

Когда тот последовал приказу, воронка плеснула белым светом, и массивный силуэт взмыл к люку. Удивительно, но на лету, сипло вопя, Большой умудрялся пускать файерболы.

– Атила, вперед!

Он тоже прыгнул. Мощный поток света подхватил его. Потолок рванулся навстречу, пол и Странника будто отбросило вниз. Захватило дух. Он вылетел в проем, мимо пронеслись фигуры в черном, монстры, зомби, все они задрали головы… Через пролом в крыше избушки Атилу подбросило выше, он задергался, замахал руками и свалился немного в стороне, рядом с Большим. Выпучив глаза, тот стряхивал с головы обломки и ошалело вопил:

– Это я пробил! Прикинь, башкой проломил, меня как швырнуло! Вот чего Странник сказал первым – на мне ведь шлем!

Снизу донесся странный, нечеловечекий визг, и в пролом выбросило клирика. Он извивался, будто толстая черная змея, под темной маской клацали зубы. Атила, не целясь, ткнул мечом и попал в голову. Что-то брызнуло из дыры в капюшоне, мелькнула белесая кожа, а может и кость. Клирик скатился по крыше, рухнул вниз. Следом из дыры вынесло Странника, он упал на четвереньки, вскочил. За ним уже кто-то лез. Донеслось сиплое дыхание.

Огромные пальцы огра ухватились за край пролома, и крыша затрещала, проседая.

Атила так крутанул кристалл, что «око» чуть не треснуло ему по темени, спикировав к крыше. Он схватился за длинный луч.

– Троих потянет? – Странник вцепился в стальную звезду с другой стороны, их примеру последовал Большой. – Увози нас отсюда!

Часть вторая Запертые в игре

– Друг мой, никогда не забывай, что иллюзия может на самом деле убить тебя, если ты в нее веришь.

Robert A. Salvatore «Servant of the Shard»

Глава 11

Некоторое время Яна не могла дышать, будто горло сдавила чья-то огромная рука. Усевшись на кровати, она сорвала с головы шлем, едва не выдрав с мясом фиксаторы. Вдохнула, медленно выпустила воздух из легких. Будто кошмар приснился! Повертела шлем в руках, бросила на кровать и кулаками протерла слезящиеся глаза.

Возвращаться в кошмар не хотелось даже мысленно, но пришлось: выстрелы, рожа упыря, дергающиеся ноги Знахаря, открытый люк…

Неужели все, что было, правда, и от нее зависят жизни людей, запертых в игре? А может, руководство «Русо-Вирта» разберется без нее?

Босые ступни коснулись холодного пола. Приди в себя, Яна. Успокойся. Подумай, все взвесь. Что вокруг? Питер. Ночь заканчивается, за окном сереет. Съемная двухкомнатная квартира, подружка уехала с приятелями в Финляндию. Маленькая комната, письменный стол, шкаф, игровой костюм подключен к ноутбуку на стуле у кровати.

Скинув костюм, она жадно присосалась к бутылке минералки, предусмотрительно оставленной рядом с компьютером. Когда выходишь из игры, адски хочется пить. Стоило закрыть глаза, как вспыхивали игровые локации, лица ее спутников, морды чудовищ, полуразложившиеся рожи болотных зомби…

Даже не накинув халата, Яна прошлепала на кухню, нашла в холодильнике чизкейк, разорвала упаковку и сжевала. Вернулась.

Надо что-то делать… Что?

Мысли путались, видения из игры мешали думать связно. Надо в «Русо-Вирт», то есть в Москву – а она в Питере! Ехать в столицу? Прямо вот так, сразу?

Это не решение. Правильное решение где-то на поверхности. Думай, голова, думай!

Ну да – «скайп»!

Атила, то есть Иван Атилов, перед тем как она шагнула в портал, выкрикнул свой логин в «скайпе». Яна схватила смартфон, помассировала виски, собирая разбегающиеся мысли, и попыталась вспомнить. Иван666? Нет. Атила999? Да нет же! Или… Atila666, точно.

Непослушными пальцами открыла мессенджер и попыталась найти нужного пользователя. Ага, есть такой, но значок белый, он не в сети. Или Атила просто выставил такой статус? Все равно надо попробовать связаться. Яна послала запрос, но Атила666 не отвечал. Невезуха!

Она взяла футболку с джинсами и побежала в ванную комнату. Забравшись в душевую кабинку, покрутила краны – в лицо ударили струи холодной воды. В голове прояснилось, Яна сделала воду теплее, намылила волосы и задумалась.