Лаг

– Нет, гномий, только среди Инженеров есть отдельная разновидность. Как тот, который с кувалдой первый выскочил из завала. И еще нескольких вроде него я потом видел в толпе.

– Ага, громилы. Может Подгорные Инженеры этой… селекцией занимались? Выводили здоровяков, воинов, и для них эти экзоскелеты придумали.

– По-моему, «экзоскелет» – неправильно говорить.

– А как правильно? – Большой забрался в глубину ниши, послышалось звяканье, стук.

– Ходячий доспех… Нет. Не знаю. Мехадоспех. Ты там осторожней.

– Во, на нем шар, как на ружьях из тира, только раза в три больше.

– В шаре наверняка концентрированный мифринол, – пояснил Атила, – это источник энергии, силовая магическая установка.

– А на спине дверца, прикинь? Я открыл… Сейчас…

– Погоди, не надо сразу… – начал Атила, но его прервал гулкий удар в дверь на другом конце кривого коридора.

– Сволочные гномы! – завопил Большой и громко залязгал. Мехадоспех качнулся. – Таки засекли, что мы сюда нырнули, теперь дверь ломают! Слушай, а давай я… Стой пока там, целься в коридор, я сейчас!

Удар повторился, потом еще раз. Лязгнуло – дверь слетела с петель – Атила ожидал услышать вой, топот ног, но донеслись лишь непонятные тихие шорохи.

Ярко-лиловый свет полыхнул в нише, доспех зарокотал, в щелях между сочленениями разгорелись нити сияния. В прорези на шлеме моргнули глаза полуорка. Создатели этой штуковины очень уважали шипы – те торчали на коленях, на железных перчатках, на шлеме и массивных покатых плечах.

Под доспехом мелькнула тусклая вспышка, послышался треск разряда. Фонарь под решетчатым колпаком, встроенный в железную грудь, прорезал темноту желтым лучом. Атила прицелился в коридор. Если бы тот был прямым! А сейчас не видно, кто крадется там, за изгибом каменной стены. Одно ясно: на повадки местных гномов эта манера тихо подбираться совсем не похожа.

Раздался стрекот шестерней, доспех поднял ногу и тяжело шагнул вперед. На второй ноге был закреплен чехол, из него торчала толстая рукоять. Железная перчатка взялась за нее, потянула. Все движения сопровождались стуком и лязгом. Большой вытащил из чехла булаву с усеянным шипами металлическим шаром на конце.

– А-а, круто, круто! – голос донесся как из железной бочки. – А тут что?

Другую руку он согнул в локте, выставив указательный палец. Колпачок на конце со щелчком откинулся. Стрекотнуло колесико кресала, из круглой дырки плеснулся синий огонек, будто там заработала горелка.

В коридоре мелькнула тень, Атила выстрелил, молния ушла за изгиб стены, погасла. Он отскочил к нише, где раньше стоял доспех, заглянул и увидел в глубине дверь.

Мифогану требовалось время для зарядки, Атила опустил его и толкнул дверь. За его спиной железные подошвы лязгали по каменному полу, каждый шаг сопровождался лиловой вспышкой.

За дверью открылся просторный зал, совсем темный, лишь блеклый свет искажений горел островками. Прямо перед Атилой, перекрывая путь, помигивала синими разрядами «магнето», а дальше зеленел ядовитый «холодец». Он выхватил из мешочка на поясе косточку, бросил в искажение. Ничего не произошло. Как так? «Магнето» всегда вспыхивают. Хотя эта выглядит не совсем обычно, будто имитация. И дорогу она перегораживает конкретно – прямо в нее, что ли, шагать?

Окинув взглядом помещение, Атила сказал:

– Слушай, это странно, но оно похоже на полигон.

– Получайте, гады! – взревел в ответ Большой.

Гул и жар огненной струи наполнили ротонду.

Глава 16

Прижав лэптоп к груди, Яна швырнула в Багрова смартфон. Сильно швырнула, от души, со страху и не так бросишь. И только когда он ударил главу «Русо-Вирта» в лицо и разбил нос, поняла, что натворила.

Пластиковая крышка треснула, смартфон испуганно пискнул – и погас еще до того, как свалился на колени Багрова. Своими руками она отрезала себе связь с Гриадой!

Сергей Багров зашевелился в кресле. По лицу побежала струйка крови. Яна прыгнула обратно к двери, и в коридоре увидела Обезьяна с двумя охранниками. Заметив Яну, они побежали к ней.

Она попятилась, хлопнув дверью, повернула золотистый кругляш замка. Снова очутившись в кабинете, лихорадочно огляделась и бросилась к двери на другой стороне.

Багров ворочался в кресле, глухо бормотал, но встать не пытался.

Яна выскочила в очередной коридор. Короткий, с дорогой ковровой дорожкой. В конце его поблескивала хромированная лифтовая дверь.

Когда она бежала по коридору, сам собой включился свет. В стене рядом с лифтом виднелась щель электронного замка. Яна сунула туда карточку главного программиста, и с тихим треньканьем дверь скользнула в сторону. Прыгнув в кабину, придавила клавишу нижнего этажа и успела заметить в коридоре преследователей, появившихся из кабинета Багрова.