Лагранж-Оэлэ

До поворота к пожарным воротам оставалось всего несколько шагов, когда в глубине зарослей громыхнуло, а следом раздался переливчатый звон разбивающегося стекла. От разорвавших вечернюю тишину звуков, сработала сигнализация запаркованных за забором машин, а испуганный охранник повалился на землю.

— Что делать? Что делать? — Лихорадочно крутилось в голове. — Куда бежать? К воротам, или месту взрыва?

Охранник принял компромиссное решение — ждать, прижавшись к теплому асфальту. Он с интересом наблюдал, как бросились в заросли, выскочившие из института коллеги, а после во дворе появились сисястый амбал в коротком черном платье и постаревший валет с древнерусской карточной колоды. Охранник, ни разу не удостоенный чести лицезреть высокое начальство, долго тёр глаза и даже отвесил себе пару сочных оплеух, иногда помогавших прогнать видных только ему крыс. Но странная пара и не думала исчезать, напротив, обратившись к институту «валет» громко закричал.

— Ждать! Всем ждать! Не сметь ничего предпринимать до возвращения!

К амбалу подбежал начальник смены, и выслушав доклад, тот с досады топнул ногой.

Пошептавшись, странная пара тоже поспешила в заросли, а незадачливый зритель, с твёрдым намерением «завязать», поднялся на ноги. Но едва он успел отряхнуться, как услышал тихий шорох и лязг. Бедняга никого не заметил, как не крутил головой, а странные звуки неумолимо приближались. Вдруг, из темноты вынырнул маленький клоун на детском велосипеде. Усердно сопя, он промчался мимо охранника к пожарным воротам. А, тот сдавив голову руками, издал громкий вопль, похожий на предсмертный крик раненого зверя, и побежал напролом через колючие кусты.

Глава 11

— Террорист! — Воскликнула Варвара, стряхивая пыль с волос. — Какого лешего я только с вами связалась?!

— Не время ворчать, сударыня! — Заметил Юрий Петрович. — Хоть взрыв и произошёл в подвале, наверху его могли услышать!

— Вставай! — Протянул трясущуюся от волнения руку Антон.

— А если бы нас здесь замуровало, или прихлопнуло как клопов… — Не унималась Варвара.

Фонарь Матвеева мелькал одиноким светлячком в колючей кирпично-цементной взвеси. Пол устилали щепки разбитой двери.

— Держитесь левой стены и смотрите под ноги! — Велел Юрий Петрович, прежде чем нырнуть в развороченный дверной проём.

И, всего через несколько шагов Звездочет едва не споткнулся о бетонную плиту.

— Что это за склеп?! — Разглядев проделанную взрывом нишу, брезгливо поморщилась Варвара.

— Сейчас гляну! — Заметив в её полу квадратный провал, решительно произнёс Антон.

Из дыры тянуло сквозняком. Фонарь выхватил из темноты уходящую вниз железную лесенку, предательски гудящую при каждом шаге. Бетонный коридор, в который она вела, уходил прочь с едва заметным уклоном. Звездочету сначала показалось, что он спустился в коллектор, но рядом не оказалось ни кабелей, ни труб, ни металлических консолей.

— Похоже, репортаж у тебя в кармане! — Обратился он к Варваре.

Та сочно выругалась в ответ.

Несколько раз коридор менял направление, а за одним из таких поворотов, к Юрию Петровичу, Антону и Варваре присоединился выбегающий из разошедшихся плит резвый ручеек. В другой раз стены вздрогнули от ритмичного грохота, должно быть рядом проходило метро.

Их путь завершился в комнате размером с кабину грузового лифта. На голой стене расположились рубильники, по холодному полу змеёй полз тонкий телефонный кабель. Посветив в ведущий к выходу проём, Антон не заметил следа фонаря, не иначе, дальше была пустота.

Юрий Петрович деловито поднял ручки рубильников. Сначала над головой вспыхнула лампа одетая в мутный, продолговатый плафон, затем скучным, опаловым светом озарился выход. Первым в него выглянул Матвеев.

— Хм… — Насупился он. — Зрелище не для слабонервных, но мы же себя к ним не причисляем?!

Подойдя к Юрию Петровичу, Антон оказался под самым потолком зала площадью с половину футбольного поля. Прибывшие из четырёх туннелей рельсы сложили глубоко внизу причудливый узор. Вид лестницы из железного прута вызывал в памяти фильмы-катастрофы.

— Под нами пять этажей, не меньше! — Едва пошевелил губами Звездочет.

— Смотря, какой год постройки принять за эталон! — Заметил Юрий Петрович.

— За столько лет, лестница, наверняка, проржавела!

— Иного пути у нас нет!

Протиснувшаяся между ними Варвара присвистнула.

— Допустим, мы спустимся, а дальше?!

— Смотрите туда! — Указал вниз Юрий Петрович.

Почти под самой лестницей, на крайних путях замерли два поезда, похожие на метрополитеновские, только сцепленные из двух вагонов и окрашенные в торжественный красный цвет.

— А я ведь мечтала прыгнуть с парашютом, и не страдала ни боязнью высоты, ни замкнутого пространства, но после такого… — Ужаснулась Варвара.

— Иду вперёд как самый лёгкий и самый старый! — Решительно заявил Юрий Петрович.

Антон шагнул на огороженную низкими перилами площадку. Под его ногами заговорил металл. Кожа стала «гусиной», казалось, ещё немного и судорога железной рукавицей стиснет живот.