Лайфхарт (СИ)

Лайфхарт бесцельно брёл по академии, разглядывая безликие светлые стены. Прощаясь? Возможно. Пока впереди не услышал голоса. Он хотел свернуть в соседний коридор, ведущий к выходу, но негодование собеседников, проскальзывавшее в словах, заставило замедлить шаг и прислушаться.

— Почему так много? — он легко узнал куратора параллельной группы. В его голосе звенел металл. — Зачем ей так много курсантов?!

— Если бы я знал. Инопланетница, — презрительно хмыкнул куратор его группы. — Сама себе на уме, — прозвучало оскорблением. — По пятнадцать курсантов из трёх групп. Как она собирается с ними справляться - ее проблемы, но обучение в группе, состоящей более чем из двадцати курсантов, бесперспективно. Да, они элита, но даже им нужны адекватные условия…

Лайфхарт не стал слушать дальше. Инопланетница? Женщина?! Выбор казался странным. Безусловно, она могла чему-то научить элитников, если задействована в сфере полицейской работы. Однако хватит ли ей квалификации, чтобы составить хотя бы приемлемую конкуренцию преподавателям академии? Впрочем, если Юпитер сочла ее кандидатуру достойной, то она проявила выдающиеся способности. Неплохо было бы поучиться у неё.

Лайфхарт усмехнулся. Ещё не все! Его путь не окончен! Он не знал, кто та инопланетница, которая так взбесила преподавателей, но был ей благодарен. Она очень удачно провела опасную черту под его фамилией. Он приложит все силы, чтобы снова ощутить то превосходство над другими. Лайфхарт уверенно вышел в холл, разом оставив упаднические настроения в коридоре.

Клубы тумана некоторе время оставались бесформенными и невнятными, пока не явили новую картину.Снова была аудитория. Только курсантов в ней оказалось больше, чем было обычно. Они разбились на маленькие группки и негромко переговаривались, то и дело поглядывая на двери. Все ждали появления нового куратора. Лайфхарт откинулся на спинку стула, неосознанно копируя позу сидевшего неподалёку сильвера. Тот коротко скользнул по нему невыразительным взглядом темных серых глаз и тут же отвернулся к голоэкрану, будто на нем было что-то интересное.

В одно мгновение все голоса смолкли, будто их просто выключили. В тишине стали слышны только негромкие легкие шаги. Лайфхарт подавил желание обернуться, чтобы увидеть наконец таинственную инопланетницу. Его локоть задела ткань белоснежного плаща. Шаги тоже стихли. Он взглянул на девушку, гордо выпрямившуюся у преподавательского стола. Она была среднего роста, сухопарая. Длинные волосы, на макушке напоминавшие хохолок, небрежно, но выверенно лежали на плечах. У правого уха на пряди волос поблескивала драгоценными камнями заколка-перо. Тяжелый взгляд синих глаз бесстрастно скользил по группе. Высокие резко очерченные скулы делали узкое лицо более выразительным. Лайфхарту показалось, что в ней было что-то от хищной птицы, но он вряд ли смог объяснить свою ассоциацию. Назвать ее красавицей казалось невозможным, но взгляд она определенно цепляла.

Лайфхарт мельком оглядел согруппников, попадавших в поле зрения. Лица многих из них выражали злость, граничившую с удивлением. Тот же Илберт неприязненно кривил губы. Дин, его приятель, настороженно хмурился. Тот самый сильвер, который привлёк его внимание в перерыве, казался невозмутимым. Интересно, насколько это было наиграно? Цикл под руководством Лайт Ти’Соры обещал быть крайне щедрым на неожиданности.

Снова встретившись с тестами, Лайфхарт почти взвыл. Почему опять? Неужели нет других способов проверять знания? Впрочем, вчитавшись в вопросы, он обнаружил, что ничего с расплывчатыми формулировками здесь не фигурировало. Он в каждом вопросе пытался найти подвох, но не получалось. От напряжения зарябило в глазах, но без толку. Вопросы были строго по существу, ответы предельно четкие. Подходил только один из них. Остальные моментально отсеивались. На минуту возникло ощущение недавно пережитого триумфа. Он снова окажется на вершине рейтинга. Вот только ещё пара вопросов. Лайфхарт не обращал внимания на то, что происходило вокруг. Он вернулся в реальность только, когда время, отведённое на тест, вышло. Успел обрадоваться.

Но тут же поник, увидев результат. Как же так? Он был уверен в каждом ответе. Сжав руки в кулаки до боли в пальцах, он несколько раз медленно вдохнул и выдохнул. Попытался себе успокоить тем, что ещё есть время, чтобы исправить положение. Выходило скверно. Илберт и Дин почти необидно напомнили ему, чем закончились его предыдущие встречи с тестами. Будто он сам успел об этом забыть! А вот обращение к нему офицера Лайт оказалось неожиданным. Лайфхарт привык оставаться незаметным, что даже вздрогнул, услышав свою фамилию. Он взглянул на неё. Мерцание голоэкрана за ее спиной обрисовало гибкую фигуру. Пришлось прищуриться, чтобы свет не так слепил.