Лайфхарт (СИ)

— В интернате я учился отлично, никогда не имел дисциплинарных замечаний, но от волнения легко краснел и не мог связать и пары слов. Я очень стеснялся остальных сокурсников, не говоря уже о старших. Как думаешь, смог бы тот я стать Советником, вторым лицом на Амой? Нет. Я был бы утилизирован, но мне повезло. Я встретил Ясона, — он отпил вина, поднесенного расторопным официантом, и продолжил. — Наша дружба со временем дала свои плоды. Я стал тем, кого ты видишь перед собой, — помолчал немного, вглядываясь в ее внимательные глаза, удостоверился, что его внимательно слушают. — Если этот юноша не сможет обрести внутренний стержень — его ждет эвтаназия. Конец, конечно, печальный, но закономерный. И времени у него крайне немного.

— Не могу поверить, что ты был таким, — выдохнула Ти’Сора. От чашки горячего чая, головная боль постепенно отходила на второй план, да и душившая ее ярость слегка поутихла. — Ты изменился. А о юноше еще рано делать выводы. Время — лучший судья. И оно у него пока есть.

— Как его зовут, к слову? — Рауль после своей внезапной отповеди прикрыл глаза, задумчиво оглаживая пальцами стекло бокала.

— Лайфхарт. Это, вероятно, фамилия, — она заметила, как он неопределенно качнул головой. — Ты что-то знаешь о нем? Ты говорил о многих курсантах, но его не упоминал.

— Знаю. Я создал его по приказу Юпитер как представителя новой генетической линии. Он задумывался как идеальный глава Департамента полиции.

— Я явно слышу «но» в твоих словах. Продолжай, пожалуйста. Я хочу знать все, — Ти’Сора решительно вздернула подбородок.

— Когда Лайфхарт еще развивался в эмбриональной капсуле, в лаборатории случился пожар. Это привело к утрате многих генетических образцов, но он остался жив. Однако капсула оказалась повреждена. В результате, в его геноме возникла неясная мутация. Я исследовал ее, но так и не смог достоверно установить, в чем она проявится. Юпитер приказала сохранить ему жизнь, но особых успехов от него никто не ждет. Его ДНК с удаленной мной мутацией станет основой для нового представителя этой линии, когда он провалит последнюю аттестацию. Поэтому Юпитер не дала ему имя. Неудавшийся образец с неустановленными характеристиками, которому позволили недолго почувствовать себя живым, — Рауль дожидался реакции Ти’Соры. Он был готов ко всему, кроме того, что произошло. Она просто поморщилась и сдержанно кивнула. Не могла же она так легко смириться? Абсолютно не в ее духе. Однако немного позже ее спокойствие удалось расшифровать: Ти’Сора возвращалась к своему обычному равновесию. Теперь-то она могла сделать все, на что только хватало ее воображения, если это помогло бы на пути к цели. А вот цель она уже наметила, судя по расправившимся плечам и удовлетворенному лицу.

— Рано еще делать выводы, — Ти’Сора склонила голову набок. Ее глаза опасно блеснули. — Он еще докажет, что может стать настоящим блонди. Вопреки всему. Шанс, несомненно, есть.

— Честно, я на это не надеюсь. С такими результатами это невозможно, — Рауль безразлично пожал плечами, позволяя официанту снова наполнить бокал вином.

— Невозможно, Рауль, — это когда нельзя, и как-то не очень хочется, все остальное вполне реально. Нужно просто немного подумать, — махнула рукой она, откинувшись на спинку кресла. На ее губах проступила едва заметная улыбка, а в глазах отражался свет ламп, делая их похожими на яркие звезды.

========== Глава 2. Поздний вечер ==========

Рауль задерживался. Накануне вечером он воодушевленно рассказывал про эксперимент со сложной цепочкой ДНК. Он собирался вывести новый штамм микроорганизма, название которого Ти’Сора не запомнила. Правда, ДНК оказалась слишком капризной, она постоянно мутировала. Раулю пришлось исправлять ее вручную.

Ти’Сора ждала. Внимательно вглядывалась в огни Танагуры, раскинувшиеся за окнами кабинета главы Департамента генетического контроля. Утром ей показалось странным оживление, в котором пребывала учебная группа. Элитники переговаривались между собой, что было видно через стеклянную стену аудитории, но стоило Ти’Соре войти, мигом замолчали и усиленно делали заинтересованный вид. Она осмотрелась. Ничего необычного не обнаружилось. Только вот один кандидат, сильвер, казался бледнее, чем полагалось элите. Он то и дело поглядывал по сторонам, едва заметно морщился и кривил губы. Долго гадать не пришлось, что вызвало такое поведение. Посреди занятия Ти’Сору вместе с Лайфхартом вызвал к себе директор академии. Разговор вышел недолгим, но напряженным. По мнению Ти’Соры, еще и бесполезным. Вернувшись обратно в аудиторию, она закончила занятие и, едва элитники написали ежедневные тесты, отправилась в Департамент генетики.

Ярость продолжала клокотать в груди. В ушах стоял противный шум, мешавший переключиться на что-то другое. Мысли вращались вокруг сильвера, директора и Лайфхарта. Виски запульсировали болью с новой силой, пришлось прижать к ним пальцы. Прохладные перчатки немного уменьшили неприятные ощущения.

— Что на этот раз, Сора? — за спиной раздался негромкий голос Рауля.