Лайфхарт (СИ)

Сейчас ждать беды для себя Ти’Сора считала безосновательным. Она пострадала от XZ-12 случайно. По сути, по собственной глупости. Кто же мог знать, что забыв коробку на столе в комнате, она подвергнет опасности жизнь гражданского? Простительно было бы самой отравиться. Стыдно, конечно, но хотя бы безвредно для кого бы то ни было еще.

С другой стороны, ее забывчивость уберегла Лайфхарта от более серьезного ущерба здоровью. Неизвестно, чем обернулось бы для него воздействие XZ-12 после операции и приема антикоагулянтов. Возможно, ему было бы гораздо хуже, чем гражданскому. «Непоправима только смерть,» — так она недавно говорила Раулю. Именного этого Ти’Сора и опасалась.

Во избежание неблагоприятного исхода нужно было начинать двигаться. С трудом оттолкнувшись от стены и выровнявшись, Ти’Сора медленно пошла к комнате Аддерли. Ноги подкашивались. В голове противно шумело. В горле застрял ком. Лестница на шестой этаж показалась непреодолимой. По субъективным ощущениям она не заканчивалась. На каждый шаг на одну ступеньку, сами собой достраивались две новые. Вечный эскалатор.

— Офицер Лайт, — негромко позвали сверху. — С вами все хорошо?

— Аддерли, вы-то мне и нужны, — почти обрадовалась Ти’Сора, увидев его на лестничной площадке между этажами. Она будто вынырнула из какого-то иррационального мира, в который погрузилась. Даже дышать стало легче. С усилием разжала пальцы, вцепившиеся в перила, и выпрямилась.

— Я? Конечно, — покладисто кивнул Аддерли. — Что я могу сделать для вас?

— Для меня ничего, — осторожно покачала головой она. Не хотелось в очередной раз провоцировать головокружение. Уж слишком сильным противником оно оказалось. Никакие лекарства не спасали. — А вот для вашего сокурсника… Скажите мне, была ли у вас ссора с Леграном?

— Была, — послушно отозвался он. — И не одна. Готов понести любое наказание.

— Забудьте про наказание. Я не поэтому спрашиваю. Вы взрослые люди, сами в состоянии разобраться в своих конфликтах. Меня это не касается, пока не мешает учёбе. Ясно?

— Так точно, — приободрился Аддерли. — Так о какой нашей ссоре вы хотели узнать?

— О той, во время которой вас прервал преподаватель информационных технологий. Не надо так бледнеть, ничего вам не грозит, — сказала Ти’Сора. — Не вижу смысла спрашивать, было ли такое. Уже по вашей реакции понятно, что было.

— Да, он говорил ужасные вещи. Я не мог просто спустить это ему с рук, — вздёрнул подбородок Аддерли. — Никто не заслуживает оскорбления. Никто. Это низко.

— Вы правы, — пожала плечами она. Охотно верилось, что Аддерли заступился за кого-то, кто попал под острый язык Леграна. — Спасибо вам, Аддерли. Вы только что оказали Леграну услугу. На этом я с вами прощаюсь.

— Офицер Лайт, — тихо позвал Аддерли, стоило ей начать спускаться по бесконечной лестнице. — Могу я вас проводить?

— Не стоит, — усмехнулась Ти’Сора. — У вас наверняка полно дел и без меня. До свидания.

Он не стал ее преследовать, но точно не ушёл. Она чувствовала на себе его внимательный взгляд, пока не оказалась на ступеньках, ведущих к четвёртому этажу. Похоже, что дуэт волновавшихся превратился в трио. Не сказать, что это было поводом для радости.

Уже преодолев холл и оказавшись в уютном салоне кара, Ти’Сора окончательно расслабилась. Мышцы тянуло, как после длинного кросса в полном снаряжении. Расстегнув верхние пуговицы рубашки, несколько раз глубоко вздохнула. Помассировала виски. Они отозвались пульсирующей болью. Доктор оказался прав, когда настаивал на таблетках. Выпила ещё две. Помогут или не помогут — дело десятое, но хоть дадут надежду на приемлимое самочувствие.

Позже Ти’Сора вытянулась на диване в своей служебной квартире. На лбу покоился пакет со льдом, бережно завёрнутый в мягкое махровое полотенце. Приятная прохлада будто отпугивала головную боль. Она неохотно отступала. Плохо, что ненадолго. Стоило убрать спасительный компресс, возвращалась с удвоенной, а то и с утроенной силой. Однако не вызывала даже намёка на желание вернуться в госпиталь. Ти’Соре было предостаточно одного дня пребывания в койке, пока вокруг ее курсантов что-то происходило.

Три события. Три группы ниточек тянулись куда-то. К разным целям? Вряд ли. События, происходившие в одном месте, с одними людьми, не могли быть плодом разных мыслей. Вероятнее всего все они объединены одним преступником, действовавшим во имя какой-то неясной пока цели. В любом случае, понятно было только то, что искать ответы на все вопросы нужно было в академии. Именно там разгуливал изобретатель этого плана, прячась среди целой толпы. Как его вычислить?

Что общего было между всеми событиями? На первый взгляд — ничего, кроме вовлечённых курсантов. Аддерли. Лайфхарт. Коннорс и Легран. Первый — абсолютный лидер, дисциплинированный и правильный. Второй — неординарный, со скрытыми талантами, отстающий, сумевший догнать лучшего из лучших. Последние — слишком яркие, чтобы другие смогли затмить, неплохо знающие друг друга. При любых обстоятельствах внимания они заслуживали.