Лайла

– Он никогда не будет с тобой. А я могу быть твоим так, как ты пожелаешь. Я хочу тебя…

Идеально белыми клыками Джона покусывал меня за мочку уха.

Я прижалась щекой к его щеке, тяжело дыша. Рот наполнился слюной. Пьянящий сладкий запах совершенно одурманил меня. Горло горело. Я послушно поднесла к губам его запястье, но все еще медлила.

Свинцовые тучи наконец-то прорвались дождем. На нас посыпались тяжелые крупные капли. Не отпуская руку Джоны, я подняла глаза к небу. Струи дождя лились мне на лицо, но не гасили пламя, сжигавшее меня изнутри. Снова опустив голову, я увидела, как мечется тьма в зрачках Джоны.

– Пожалуйста, – прошептал он.

Демон внутри него побеждал. Видимо, внутри меня тоже.

Я провела носом вдоль его вспоротой кожи, подавив подступившие слезы, взяла его ладонь и приложила ее к щеке, нашла его губы.

Он крепко держал мое лицо в своих ладонях. Как же я устала бороться! У меня не осталось сил жить, и я отдалась мраку, который окутывал меня, проникая внутрь.

На смену всему пришла лишь пустота.

Но вот вдали замаячила белая точка. Она росла и увеличивалась, пока не вытеснила тьму. Солнце. Свет ослепил меня, и я упала на траву.

От мерзлой земли шел холод, обжигавший мне спину. Растерянный Джона склонился надо мной.

– Чесси, – тихо позвал он.

Горячие руки легли мне на ключицы. От футболки на мне остались жалкие лохмотья.

– Что произошло? – спросила я, увидев, что губы Джоны были испачканы кровью. – Ты пил из меня?

Он сел рядом. Последние огненные искры в его глазах погасил мой ледяной тон.

– Что ты запомнила последним?

– Ты разодрал себе запястье, но я поцеловала тебя. Я же говорила, я не такая, как ты.

На моей коже не было следов укусов, затянулась даже рана на животе. Тогда чья же кровь была на Джоне?

– Что произошло? – повторила я.

Джона ответил очень спокойно. По глазам нельзя было понять, что он думал.

– Ничего, красавица. Все хорошо. Ты пока не готова, мне кажется…

– Не готова к чему?

– Ни к чему. Забудь.

Я приподнялась и села.

– Ну уж нет. И ты туда же. Джона, расскажи, что случилось, – потребовала я, покачав головой.

Пропустив мою просьбу мимо ушей, Джона переплел свои пальцы с моими и поднял меня с земли.

– Начни с моей футболки! Почему она разодрана? – вспылила я, вырвавшись.

Ничего не ответив, Джона поднял с земли свою кожаную куртку и накинул ее мне на плечи.

– Вернулся Этан? – с надеждой предложила я единственное объяснение, пришедшее в голову, и внимательно огляделась.

Это было вполне логично. Наверное, завязалась драка, поэтому одежда на мне оказалась изодрана, а Джона перемазался кровью. Видимо, я потеряла сознание.

Но вампир не собирался посвящать меня в детали случившегося, но, впрочем, не стал и лгать:

– Нет, он исчез, когда ты упала с моста.

– Тогда почему моя футболка изодрана в клочья? – зашипела я. – Почему у тебя лицо и губы в крови?

Во мне кипела злоба, но Джона лишь молча удалялся от меня.

– Отвечай! Немедленно! – крикнула я, и он остановился, но не сказал ни слова, не оборачиваясь и не поднимая головы. – Джона!

Оглянувшись, он наконец произнес:

– Лучше спроси, почему лицо и губы в крови у тебя?

Он не ошибся: к такому я была не готова.

Глава 25

Гэбриел должен был вернуться в сочельник.

Я места себе не находила. Шагая туда-сюда по гостиной, я пыталась отогнать не дававшую покоя мысль: Гэбриел вез с собой не только ангела, но и Анору. Нам наверняка предстоял разговор об их отношениях.

Руадан заварил для меня чай. Джона и Брук давно ушли: перевалило за полдень, но их до сих пор не было. Брук уговорила Джону поехать в Тулузу на поиски «приличных магазинов», и он, разумеется, уступил ее прихоти.

Несмотря на внешнюю невозмутимость, Брук очень переживала за Джону, и когда он явился целым и невредимым, на лице ее отразилось такое облегчение, что стало ясно: он очень ей дорог. Я почти не сомневалась, что настоящей причиной поездки в Тулузу были вовсе не магазины: Брук хотелось побыть с ним наедине.

После случая на реке Джона впал в задумчивость, и я вовсе не возражала, когда он решил уехать.

– Что-то Гэбриел задерживается… – сказала я Руадану.

– Думаю, вот-вот будет. Ты же знаешь, он везет одного из своих, а тот не обрадуется нашей компании.

– Гэбриел его предупредил.

– Я полагаю, он сообщил ему об Аноре, раз они путешествуют все вместе, а вот знает ли он об остальных – большой вопрос. У ангелов не принято знаться с вампирами, а уж бродить по свету и освобождать нашего брата…

Переминаясь с ноги на ногу, я боялась спросить.

– Руадан…

– Что?

Он стоял ко мне спиной и наливал кипяток в маленькую чашку.

– Сколько Гэбриел и Анора, ну… вы понимаете…

Наполнив чашку и поставив чайник на место, Руадан обернулся и облокотился на разделявшую нас стойку.

– Между ними ничего нет, поверь мне. Причин тому предостаточно.

Руадан достал из холодильника молоко и налил его в чай, а я намеренно громко отодвинула стул от обеденного стола, как бы приглашая Руадана сесть рядом.

Поколебавшись, он взялся за спинку.

– Вообще-то я не люблю обсуждать чужие дела и отношения…