Лаймаргия: кровь и песок

Торговля находится на очень высоком уровне. Через порты пустынников проходит главный торговый путь, соединяющий наш материк с другими. Через него же отправляют экспедиции на остров смерти, с которого привозят очень ценные вещи. Тем более большинство друидов изгнали в Пус. Для них это стало огромным ударом, потому как природы, на которой они строят свои заклинания, там нет. Наверное, часть разбрелась к соседям, но мне этого неизвестно.

Бран вышел через двадцать минут. В это время я уже тренировался, выпуская стрелу за стрелой. Подушечки пальцев стирались в кровь: неудобно стрелять в напальчниках, а перчатка не особо спасала от ударов тетивы по руке. Сломал ещё с десяток стрел. Осталось примерно столько же.

— Хватит тратить стрелы! Я тебе вечером учебные принесу, там овальный наконечник, они используются специально для обучения!

Ни доброго утра, ни здравия пожелать, с ходу начал на меня орать.

— Хорошо! — выкрикнул я в ответ. — Ещё стрел, таких, чтобы гривов смогли пробивать!

— Ты чего орёшь? — спросил Бран, подходя ко мне.

— А ты?

— Да потому что бестолочь, сплошная строка убытка.

Это он ещё не видел мои результаты в охоте за сегодня. Боюсь даже ему показывать, но, думаю, он смягчится, когда узнает, что задание я выполнил.

— И это всё, что ты добыл за целую ночь? — Разглядел кучу сижей Бран.

— Полночи я охотился на бандитов. Их оказалось девять человек, и задание я выполнил хорошо: никого в живых не осталось.

— Серьёзно? И где же доказательства?

— Сходи посмотри, там много следов боя и землянка с тремя трупами. Остальных положил недалеко от неё. Парочка прижимала женщину, пока дитё стояло неподалёку, ещё трое подошли на крики. Одного выманил, командир вышел сам, остальные дома отправились к Фиолу.

— Интересно. Так понимаю, голову главаря либо какой-либо элемент, его выделяющий, ты не взял?

— А надо было?

— Ну вообще берут вещи заявителей, но в таком случае обозначают место и выплачивают после подтверждения ликвидации. А вот если голова, то там позовут свидетелей, которые подтвердят, что это он, и тебе всё выплатят. Не верю, что ты ушёл без трофеев.

Полуголый мужик ранним утром отчитывает меня в лесу, дожились!

— Да, пара колец у них была, а вот по поводу ценностей… Не нашёл, мне охотиться надо было, а дичи уж очень мало. Хотя ты и сам знаешь.

— Понимаю. Даже могу дать тебе совет. У меня есть ещё парочка лёжек в Дарганском лесу. Жаль, что на телеге не проедешь, но ты можешь делать схроны. Будешь оставлять в убежищах, а мои товарищи будут забирать всё добытое. Да, так будет лучше. Пока иди, отдыхай, а я всё подготовлю. Вечером сходим, покажу тебе новые угодья. Там как раз что-то невиданное творится, может, заодно и разберёшься.

— Невиданное? Бран, я охотником за нечистью не нанимался. Одно дело отплатить за лекарства, убив бандитов, другое — разбираться с мутировавшими. Они во много раз сильнее обычных, проглотят и не заметят.

— Да не мутант там. Скорее всего, аномалия после магической бури. Но лучше проверить. Я там своего человека потерял, так что будь осторожней. Коли найдёшь его, то расскажешь, а после покажешь, что да как. Человек опытным был, не хочу, чтобы на тропах кто-то ещё полёг.

— Хорошо. Только если там будет мутант, я мигом сбегу. Драться с ним точно не стану. Один раз уже столкнулся, правда, тот был слабым, но даже так он меня чуть не убил.

— Ты про раха?

— А ты что, видел его?

— Да. Тело видел, скорее всего, он пришёл к нам издалека. Его несильно затронули мутации.

— Несильно⁈ — поразился я, вспоминая две лишние конечности, торчавшие из шеи бронированного гризли.

— Да, размер не поменялся, усилений никаких. Да и в берлоге жил, не обезумел, считай.

— Так мутанты разве не все бешеные?

— Нет, только те, которые пройдут определённую стадию. Те, которых ты видел когда-то в городе, были котята по сравнению с теми, что живут в пустынях или безлюдных лесах. Ладно, что-то мы с тобой заболтались. — Бран посмотрел на небо. — Шуруй мыться, а то от тебя уже начинает попахивать.

На этом и закончился наш короткий диалог, из которого я смог почерпнуть для себя немало новой информации. Больше всего меня поразил рах. Этот зверь чуть не убил меня: во время боя с ним я уже чувствовал леденящее дыхание смерти и её костяные пальцы, сдавившие сердце.

[1] Фикра — птица с тёмно-фиолетовым оперением. Рост взрослой особи — 20 см. Мало мяса, но их часто используют в похлёбке. Не сбиваются в стаи, летают поодиночке. Встречаются в полосе умеренного климата.

[2] Друм — дерево, аналог нашего дуба.

Глава 15 Край

Нет классика, который пишет в движении. Есть пишущие в диалоге, есть те, кто томными вечерами разглядывает предметы в отблесках огня из камина, ища сотни афоризмов. Но нет никого, кто хоть раз описывал в красках охоту, не прикоснувшись к природе. Нет таких, кто опишет долгий побег словно медленную прогулку. А моя история именно такая. Приключение. Возможно, он подобрал именно этот жанр?