Лаймаргия: кровь и песок

Я проверил одну из ловушек. Когда я пригнулся и задел нижнюю леску ногой, сверху просвистела и натянулась струна. «Работает», — сначала обрадовался я, но потом понял, что мне придётся делать эту ловушку заново.

Руки были в крови и мозолях, уже вечерело, а мне ещё нужно было найти место для капканов и замаскировать их. Здесь можно не жалеть сухую древесину, но и перебарщивать нельзя. Лучше присыпать землёй и листьями.

Я сделал всё, что нужно, только под вечер и был очень голоден, так как за весь день я ел только раз. Отправился обратно на поляну, взял котелок, сходил за водой и приготовил вкусную сытную похлёбку. Я нарезал хлеб, сыр и пожалел, что нет яиц, бекона и зелёного салата. Поел от души и стал ждать.

Через пару часов мне надоело, и я сходил к деревне, чтобы проверить, кто чем занимается. Как раз вовремя. Группа охотников, хотя их уже можно назвать полноценным отрядом, только что вернулась с охоты. Они привезли с собой много сизов и пару рахов. Повозки были забиты доверху. Не обошлось и без жертв: несколько тел были полностью закрыты покрывалом, и только общие очертания дали мне понять, что там лежат люди. Этого и следовало ожидать. Такие группы просто так не собирают.

Король начал шевелиться, значит, что-то произошло. У меня было три мысли по этому поводу. Первая — кто-то выразил протест. Вторая — дыру в обеспечении уже нельзя закрывать людьми. Третья — это стандартная процедура, о которой я ничего не знаю.

Заметил охотников, которые смотрели в мою сторону. Они что-то обсуждали с одним из магов и указывали пальцем сначала на лавку, а затем на лес. Маг кивал и отвечал, но с такого расстояния я не мог ничего расслышать. Предположил, что они говорят о беженце, который спрятался в лесу до ночи. Но вопрос в том, будут ли они искать меня здесь? Им гораздо проще поставить пару дозорных на деревья по предположительному пути моего движения. Это было бы логичнее и умнее. А я как будто по глупости целый день ползал по лесу.

После разговора маг направился в сторону лавки и махнул рукой тем, с кем общался. Они пошли за ним. Мне стало очень интересно, что будет происходить, но идти туда было бы форменным самоубийством. Решил подождать. В случае сражения, которое можно было бы заметить издалека, я подумал, что стоит помочь своим союзникам. Ведь отчасти в их проблемах есть и моя вина. Или это не совсем так? Но какие у них могут быть проблемы? Максимум, что там может произойти, — это небольшой допрос.

За этой троицей проследовал кузнец.

— Что ему нужно? Я же заплатил ему достаточно? Или он не нашёл денег, которые я ему оставил? Я же положил мешочек на видное место. Вот же нехороший человек, теперь меня точно будут искать. Мало того, что я беженец, так еще и вором выставят. Нехорошо.

Мысли вслух срывались с моих губ. Я уже не мог держать всё в себе. В это время маг со спутниками вышел из лавки. Я пока не мог разобраться в их иерархии и в том, кто кому подчиняется. Я также заметил громил, они были как бельмо на глазу — с головы до ног в доспехах и следах засохшей крови. Мои гвозди и лески были бы им как слону дробина. Да и стрелы на них плохо подействовали бы. Здесь только магия огня могла бы помочь, но опять же это не точно. Кроме того, у них имелись целители. Странно, по сути, они маги жизни, так что их отличает от друидов?

Маг подошёл к группе из примерно девяти человек и начал давать указания. Первая цель на уничтожение была намечена. Светлые волосы, худое лицо и, кажется, крупная родинка на правой щеке — издалека не видно, что это за точка. Возможно, грязь или кровь мутанта, или, может быть, просто ошмёток плоти сижа.

Во время короткого диалога маг показывал на разные части леса, а затем указал на другую сторону деревни и сложил руки крестом. Кажется, туда никого не пошлют. Скорее всего потому, что они там недавно были, и я не смог бы проскочить мимо них незамеченным. Интересно, додумаются ли они пустить великана вперёд? Если да, то можно спокойно забыть про ловушки. На крайний случай пересижу в семнадцатом убежище. Защиту они не смогут пройти, Бран уже проверил.

Я обезопасился, сходил к своей лёжке, позвал Героя и вместе с ним пошёл под защиту. Гриву я приказал оставаться в кустах, что бы ни случилось. Сам же я прилёг отдохнуть до ночи, ведь теперь мне придётся не только охотиться, но и отбиваться от целого отряда профессиональных охотников… или же авантюристов? Какая мне разница?

Место действия: территория убежища № 17.

Время: 23:20, 28.10.786.

— А-а-а-а-а! — чей-то крик разбудил меня.

Я сонно произнёс: «Попался!», разглядывая огромную тушу кабана, которая заслонила мне весь обзор.

Поднялся, протёр глаза и поёжился. Холодало, и скоро должна была начаться осень, которая в этом мире называлась Время пути Фиола. Зима же была просто его временем, то есть Время Фиола. Существовал даже праздник типа Деда Мороза. Тем, кто не грешил весь год и был хорошим ребёнком, дарили подарки.