Лаймаргия: кровь и песок

Скрылся за деревом и побежал к их целителю и командиру. Они зализывают раны, медик не может лечить других, пока сам ранен, или же может? Этого я не знал и решил надеяться на лучшее. Снова достал лук. Обнаружил искомых по голосам. Один факел на всю группу, кажется, они меня не уважают.

— Ха, — с губ сорвался смешок, а с тетивы отправился смертоносный снаряд прямо в голову медику.

Возможно, мне начинает это нравиться. Ошибся: всё же он мог лечить, даже будучи сам с ранением. Теперь ему это не удастся: стрела, торчащая из глаза, не даст ему больше спасать жизни подонков.

— Я убью тебя, сын шлюхи! Выходи, мерзавец! Один на один, урод! — кричал он мне, лёжа на земле.

Не стал медлить. Огляделся, нашёл камень и бросил, надеясь попасть в голову медика. Я знал, зачем он кричит, но его трусливые товарищи нескоро придут сюда, и когда они будут здесь, он должен быть уже мёртв.

Снова стрела, я выдохнул, чтобы успокоить колотящееся сердце, и побежал. Прыжок, и я отпустил натянутую стрелу. В тот же момент в меня полетел поток сжатого воздуха. Я успел приземлиться, сделать перекат и услышал предсмертные хрипы командира отряда охотников за двуногими животными.

— Ещё трое, — говорю я и ухожу в том направлении, откуда пришёл.

В голове возникает мысль: что, если их товарищи придут мстить? Подстроить столкновение с животными? Оставить всё как есть? Или всё же… Да, отправлю в убежище. Всё решив для себя, я ускоряюсь. Приходится сделать крюк, чтобы зайти оставшимся троим за спины. Повторяю то же самое, что сделал с молодым бандитом. Кажется, они были знакомы.

Маг падает на колени, хватаясь за горло. Именно он держал факел, поэтому я вывожу его из строя первым. Затем бросаюсь ко второму магу, он инстинктивно прикрывает голову рукой, но я целюсь в живот. Содержимое живота начинает вываливаться на землю из кровавого горизонтального росчерка. Маг понимает, что произошло, и пытается запихать всё обратно.

Охотник поворачивается, чтобы увидеть картину смерти двух товарищей. Теперь он остался один, и нам никто не помешает. Мой удар был отражён, и за ним последовала контратака. Если бы не интуиция, я бы умер. Разрываю дистанцию, уходя от прямого удара в живот.

— Ты придурок, тебя же будут искать наши товарищи! — сказал он, когда мы оказались на расстоянии в несколько шагов друг от друга.

— Меня и так ищут, одним отрядом больше, другим меньше, — ответил я, не расслабляясь, но при этом решая потянуть время диалогом.

Внутренний резерв: 19/100.

Не хотелось после его смерти оказаться в бессознательном состоянии на потеху местной живности.

— Это ты Паран? — Я кивнул в ответ на его вопрос. — Так и знал. — Он опустил руку с кинжалом. — Знаешь, я хорошо знаком с Юлием. Если мы разойдёмся мирно, я могу с ним поговорить, и он перестанет преследовать тебя.

— Ему нужна одна вещь, — ответил я, продолжая следить за показателем маны.

— Ну так верни её ему, а потом присоединяйся к нам. Охотники нуждаются в таких людях, как ты. Ты вырезал весь наш отряд, не моргнув глазом. Скажи честно, ты работаешь один? Просто не могу понять, как ты подготовился к нашей встрече? По твоим движениям не скажешь, что ты проходил специальную подготовку, только уклоняться можешь да ловушки простые делать.

На его тираду я не ответил, поэтому он продолжил попытку разговорить меня.

— Это те двое из лавки? — Кажется, он заметил по моему выражению лица в свете спутников сквозь кроны, что это так. — Значит, Зак и Кори мертвы. Жаль ребят, они были хорошими торговцами, а кто теперь носит их личины, не скажешь?

Вместо ответа я бросился в бой, но это был обманный манёвр, и то, что охотник прикрылся кинжалом, стало фатальной ошибкой.

— Шрапнель!

Глава 26 Конец месяца

Все, кто решил поохотиться на двуногих существ, теперь мертвы. Я перенёс их тела в безопасное место, где их никто не найдёт. После убийства целой группы в одиночку я решил сначала замести следы. Это оказалось непростой задачей. Мне пришлось скрыть следы пожара, засыпать повреждённую траву свежей, смешать магические камни с обычными и убрать следы крови.

Уже после, прислонившись к дереву, я начал анализировать свои ошибки и ход сражения. Первая и самая главная ошибка — я не следил за расходом маны. Вторая — недооценка противника. Третья — слабые ловушки, и четвёртая — я пошёл в лобовую атаку, когда мог скрыться и поиграть с жертвой. Это не просто бравада, а способ избежать опасных ситуаций, подобных той, что произошла во время столкновения с охотником или танком.

Маги мне не страшны. Ещё одна ошибка — я не просчитываю действия наперед. Если бы я вспомнил слова Брана о том, что мне нельзя появляться в деревне, этой ситуации вообще бы не произошло.

— Хрю, — вырвал меня из размышлений Герой, которому я обещал знатный пир, но в итоге обманул.

— Потерпи. Можешь пока покопаться в сумках. Дай мне немного передохнуть.

Свин не разочаровался, отвернулся и направился к двум сумкам охотников.