Лаймаргия: кровь и песок

— Знаю, давай уже скорее выведем меня отсюда.

Я начал раздражаться. Бран прав, это не мои проблемы. Защита страны, обречённой на поражение, — полнейший бред. Вообще считаю, что со дня на день все защитники на фронте объединятся с атакующими и придут возвращать свои земли. Жаль, что политика — это политика. Там всегда примешана гордыня. Король просто не может взять и отказаться от своего слова. Лучше умереть с мечом, чем жить всю жизнь презираемым всеми лжецом. Но в этой ситуации народ бы его не осудил.

— Сейчас.

Бран вздохнул и начал насвистывать мелодию. После её окончания в одном из дверных проёмов, где деревянная дверь была чуть приоткрыта, мелькнули светло-русые волосы, а потом показались глаза, которые я никогда не забуду.

— Мила! — прокричал я и бросился к ней.

Дверь открылась, и за ней показалась Сара.

— Любимые мои девочки! — Я бросился их обнимать, стараясь контролировать силу.

— Паран, спасибо, я люблю тебя, — прошептала Сара мне на ухо, находясь в моих объятиях. — Только не кричи так.

— Задушите, кхе-е! — Мила, застрявшая между нами, начала возмущаться и привлекать к себе внимание, но я-то знал, чего хочет моя дочь.

— Иди сюда, моя прелесть. — С глупой улыбкой на лице я обнял дочь, а потом поднял её на руки. После моих тренировок она показалась лёгкой, как пушинка. — Как же я по вам скучал! Вы не представляете! Мне столько нужно вам рассказать, и дня не хватит, чтобы описать все приключения.

— Потом расскажешь. Нужно уходить, и побыстрее, — влез Бран в нашу трогательную встречу. — Твои крики могли привлечь стражников.

— Да, дорогая, он прав. Давайте покинем этот ужасный город.

На лице моей жены была такая же глупая улыбка, как и у меня. Она смахнула накатившую слезу и кивнула, принимая правила, которые ей за последние пару дней вбили в голову.

— Идём за мной шаг в шаг. Не переговариваемся. В случае обнаружения… — Бран на секунду замолчал, словно что-то сегодня должно было пойти не так. — Паран, ты знаешь, куда вести семью.

Неужели он решил пожертвовать собой? Благородно, но мне кажется, он просто набивает себе цену. Всё же на нём висит долг жизни. Но в этом ли дело?

Перестав забивать голову подозрениями, я кивнул в ответ, и мы двинулись в путь. И словно по воле тёмного рока в груди взыграла чуйка. Я списал это на страх после слов моего провожатого. Вот только чувство опасности усиливалось с каждым пройденным шагом. Нечто мрачное и неотвратимое поджидало нас впереди.

— Бран, стой, — сказал я контрабандисту, одновременно останавливая Сару и Милу. — Впереди засада.

Бран повернулся, нахмурив брови. В последнее время я стал гораздо лучше видеть в темноте, так что и это от меня не скрылось.

— Что? Откуда… — Он не закончил фразу, так как услышал шорох доставаемого из ножен меча, а потом тихий яростный шёпот. — Бежим! — произнёс он и первым сорвался на бег в противоположную от нашего пути сторону.

— Именем закона! Стой, сука! — прокричал человек, вышедший из-за угла. Щуплый, темноволосый — кажется, где-то я его уже видел. — Парана живым, остальных в расход!

— Бегите! — Я бросивл взгляд на своих. — Каменная шрапнель!

И сразу же десятки небольших булыжников полетели в мужчину, отдавшего бесчеловечный приказ. Однако они разбились о синеватый щит, прикрывший владельца. Из-за поворота показались воины-гиганты, закованные в латы королевской стражи. Последнее стало ясно по светящемуся золотому гербу на нагруднике. Золотой козёл. Продать один такой доспех — и можно жить припеваючи несколько лет.

— Огненный шар!

Пламя срывается вдогонку и тоже разбивается о защиту.

— Не-е-е-ет! — донеслось из-за спины.

Это была Сара. Я рванул к ней на выручку, замечая, как на перекрёсток выходят ещё стражники.

Окружили? Нет, не может быть. Добегаю до места, откуда примерно доносился голос моей жены, и вижу, как контрабандист тащит её за рукав. Они рядом с открытым люком, значит, ей ничего не угрожает.

— Спасибо, друг, — произношу одними губами и резко разворачиваюсь. — Я выиграю вам время.

— Стоять, ублюдок! Ловите его! Быстро!

До чего же неприятный голосок у этого казначея! Так и хочется затолкать ему в глотку мои нестираные портянки. Хотя Герою нравился их запах. Интересно, как они там с Боди? Зачем вообще было давать имя мертвецу?

В голову лезло всё что угодно, отгоняя горькую, но зато правдивую мысль: «Сегодня мне придётся сполна отплатить своей семье за все страдания, которые они пережили по вине непутёвого отца». Да, скорее всего, я не переживу сегодняшний вечер. Пускай я шёл с позитивными мыслями о доме в соседнем королевстве, цветущем саде, бассейне, собственной школе и куче денег в сейфе, этот мир, как обычно, разбил мои мечты в пух и прах.

— Плевать, зато они будут жить!