Лаймаргия: кровь и песок

В себя я пришёл, ощутив настоящий ужас. Это было не похоже на то, что случилось в подворотне. Здесь присутствовал истинный страх во всём своём обличии. И сквозь кровавую пелену, застившую мой взор, пробилось системное сообщение.

Внимание! Рядом с вами находится предатель!

Он сильнее вас.

Приказ: покинуть зону боевых действий!

Не вступать в сражение!

Задание: повысьте звание до лейтенанта.

Задание: соберите отряд.

Задание: посетите Подземный город № 1.

Задание: сумейте выжить.

До сообщений мне сейчас не было никакого дела. Единственным и в то же время противоречивым чувством, которое меня посетило, было желание выжить любой ценой. Это чувство было мне навеяно, ведь буквально полчаса назад, во время кровавой бани, которую я устроил, я был готов пожертвовать собой. Сейчас же это было похоже на то, что я ощущал в пустыне, когда испытывал бешеное желание идти вперёд, только здесь было иначе — сбежать как можно скорее.

Я осмотрелся и увидел врага, от которого меня так корёжило. Вокруг лежали несколько десятков трупов: некоторые сгорели заживо, кто-то истекал кровью, другие пытались уползти подальше от такого зверя, как я. Поднятые характеристики сделали из меня настоящего монстра. Вспомнилась охота на раха, который теперь стал для меня проходным монстром: на его искалеченную моими ударами тушу очень долго косилась шайка Брана. Люди с проломленными черепами, со смятыми, словно консервные банки под многотонным прессом, шлемами… Больше они мне не ровня, но тогда кто?

И тут я увидел того, о ком кричало всё моё естество. Это был обычный мужчина в неприметной кожаной одежде. Таких сотни ходят по улице с лёгкой небритостью и уставшим от переработок взглядом. Ростом он был чуть ниже меня, неширокие плечи, брюнет — вот и всё, что я смог разглядеть перед тем, как он со скоростью гепарда рванул в мою сторону.

Я успел среагировать, только когда он преодолел полпути. Мне тоже удавалось бегать с высокой скоростью, но вот с ним мне никак не сравниться. Но всё же я решил попытаться убежать.

— Врёшь! Не уйдёшь! Усиление! — прокричали мне вдогонку, и через несколько секунд, петляя меж дворов и переулков, я услышал его громкий топот за спиной.

Бег монстра ты узнаешь всегда: он громче человеческого, и от каждого шага сердце пропускает удар.

Но я знал, куда мне бежать. За этот месяц я каждый вечер рисовал на земле карту города по памяти, так, на всякий случай. Я делал это с такой скрупулёзностью, чтобы она надолго отпечаталась в сознании. Теперь реально можно сказать, что этот город никто, кроме меня и того, кто рисовал его план, лучше не знает.

Именно поэтому сейчас я не бездумно петлял и уворачивался от посланных в мою сторону ледяных шипов и шаров огня. Я бежал прямиком к конюшне, которая располагалась недалеко от ворот. Полчаса — больше чем достаточно для того, чтобы уйти из города и под шумок добраться до лёжки. Значит, теперь и я могу скрыться в лесу, а лес теперь — моя вотчина, моя крепость, мой дом, обитель и место, которое спасёт мне жизнь.

Сразу же вспомнилось убежище. Там отличная защита, которая сможет уберечь меня даже от такого монстра, как мой преследователь. Всё это я обдумывал на бегу, несколько раз приходилось залезать на крыши, даже один раз нога провалилась. То, чего я боялся, всё же случилось, но не так страшен чёрт, как его малюют. Сумел выбраться из ловушки в то время, когда чужая рука пролетела в миллиметре от меня.

И вот я у цели, всего один шаг отделяет меня от крыши конюшни, жаль, что именно сейчас он смог попасть в меня. Бок пронзила ужасная боль. Сильный толчок в районе спины, и я лечу на гнилой от сырости деревянный настил, куда собирался мягко приземлиться.

На секунду в глазах потемнело, два сильных удара, и я открываю глаза, уже лёжа на земле. Слышу громкое ржание и вижу, словно в замедленной съёмке, как ноги преследователя летят приблизительно на мою грудную клетку.

Резким рывком поднимаюсь, хватаюсь рукой за парапет и перекидываю своё тело в другую ячейку. Темно, хоть глаз выколи, но совсем недавно отсюда вышел стражник, оставив открытыми входные ворота.

Сажусь на лошадь и чувствую, как ногу, как и бок, пронзает боль. Нога сама по себе дёрнулась, ударив коня, и он, увидев приоткрытый проход, рванул прямиком на свободу.

Кажется, у меня получилось выбраться. Стражи на воротах не было, а тягаться с лошадью в скорости даже я не посмею. Вот и мой преследователь не должен был даже пытаться это сделать, вот только он мало того что попытался, так ещё и начал нагонять меня.

— Вот это да! Каменная шрапнель!