Лайриэйль Лайвджой

- Отлично! Для кундейки с хутора это будет самым ярким впечатлением в жизни, - кивнула Рий и усмехнулась. - Так… у нас в наличии есть два варианта развлечений - если она настоящая женщина, и если она еще почти ребенок. А если она не то и не другое, всегда остается экспромт. Кстати, ты не догадалась уточнить еще какие-нибудь подробности о нашгй будущей подопечной?

- Нет. Думаю, на месте все узнаем. Так будет проще.

- И то верно.

Сестры замолчали, с интересом разглядывая пейзаж. Местность становилась все более дикой и живописной.

До нужного хутора добрались через полчаса. Аэрошка опустилась во дворе довольно большого поместья. Рий с интересом огляделась.

- Не самая заброшенная ферма, - прокомментировала Хей, выбираясь из аэрошки.

- Ну, мамочка, наверное, знала, что делала. С глаз долой убрала, но не уморила.

- Посмотрим, что из этого получилось, - Хей нетерпеливо встряхнула волосами.

- Госпожи Хейлэйниола и Рийнийола Лайвджой. Какая честь! - Старшая по хутору, Глайлина, склонилась в вежливом поклоне. На крыльцо вслед за ней высыпало, кажется, все население дома. Рий скользила взглядом с одного девичьего личика на другое. Которая? Нет… что-то все не то. Или?

- За вашей сестрой уже послали, - заверила их Старшая. - Девочка у нас тихая, милая, любит одиночество. Вот и сидит частенько у озера. Сейчас приведут. Не хотите пока выпить?

- Не откажусь, - кивнула Рийнийола.

- А я, пожалуй, подышу воздухом, - Хей обвела пространство двора рукой в несколько преувеличенно-восхищенном жесте. - У вас тут так красиво. Дождусь сестренку.

Близняшки понимающе перемигнулись.

- Конечно, госпожа.

Старшая распахнула перед гостьей двери и одним взглядом разогнала толпу домочадцев по местам.

Для таких важных гостей встречу приготовили в парадной комнате. Но порядок наводили в спешке, и кого-то из мальчишек-уборщиков сегодня вечером явно ждала скамейка для порки. Во всяком случае, взгляды, которые Старшая бросала на неровно расстеленную скатерть или не очень аккуратно протертые керамические миниатюры, ничего другого не обещали. Тем не менее, угощение было расставлено в рекордные сроки, после чего по знаку Глайлины местное население растворилось в недрах большого старого дома, оставив женщин наедине.

- Госпожа Рийнийола? - Глай вопросительно посмотрела на гостью. - Что предпочитаете? У нас великолепные вина, но есть и свои настойки. Моя сестра по праву ими гордится. Некоторые марки идут даже на экспорт.

- Что-нибудь светлое, - Рий нацепила одну из самых приветливых своих улыбок. - Сухое. Если можно. Спасибо.

Несколько минут собеседницы молча наслаждались выпивкой.

- И правда, великолепное вино, - похвалила Рий, откидываясь на спинку кресла. - Ну что же… не будем терять времени. Вы, конечно, понимаете, что мы приехали не просто навестить сестренку. Политика Дома изменилась. Сейчас положение таково, что Лайриэйль должна вернуться в семью. Вполне возможно, что со временем, - Рий сделала многозначительную паузу, - она займет в Доме Лайвджойев очень высокое положение. Вы меня понимаете?

- Конечно, госпожа! - Глай старательно изобразила на лице понимание. Хотя политика, как и все, что не касалось цен на сельхозпродукцию или сводок погоды, ее интересовала мало. Но сейчас надо было соответствовать.

- Ну что же, тогда я жду от вас рассказа о нашей девочке.

- Ох, госпожа, да рассказывать особенно нечего, - покачала головой Глай. - Вийна в свое время с ребенка глаз не спускала, девочка была такой слабенькой, хрупкой. И голоса-то ее слышно не было. Все с книжками да с книжками. Даже училась на дому - ей дали доступ в образовательную сеть. Правда, надо отдать должное, все экзамены сдала на «отлично». Ну, а как Вий умерла, так я девочку в дом забрала, чтобы под присмотром, значит, держать. И тут с ней тоже проблем никаких не было. Хорошая девочка, послушная, только очень робкая, вечно в уголок забьется, не видно, не слышно.

Рий внимательно слушала. Да-а… тут не кундейкой пахнет, а шушеркой какой-то. Сделать из такой Старшую госпожу? А может, и к лучшему? Тихая, незаметная, послушная, но не глупая…

- Ну, а что она любит? - подбодрила она собеседницу улыбкой. - Мальчик у нее есть?

- Да вроде нет, - слегка растерялась Глай. - Не смотрит она на мальчишек совсем, все больше опять-таки в книгу. И дочери мои ничего такого не рассказывали… Есть, правда, у нас парень, который за ней присматривает, чтобы одна не гуляла. Ну, так его вроде еще Вийна к этому делу приспособила. А сама Лайри его, по-моему, даже не замечает.

- Вот как…

Рий задумчиво покачала в руках бокал. Рынок рабов пока отменяется. Зато не понадобится тащить в дом еще одного замарашку с фермы, а то вдруг бы сестренка вцепилась в любимца и отказалась бросать его здесь.

Следующие пятнадцать минут ничего нового не принесли. Рий уже поняла, что выяснять о сестренке особенно нечего, потому что про пустое место много не расскажешь. Не была… не замечена… не любит… не интересуется. Понятно. Книжки мы, значит, читаем. С кошечками хорошо ладим. И с лошадками. Ну-ну…